兰丹凤

尺八，尺八，虽然它名似日本名，也确实在日本流传千年，但却是货真价实的中国乐器。

1992年春节之际，浙江艺术学校迎来了两位日本客人—72岁的医学博士斋藤孝介及一位陪他同行的年轻作家。他们希望参观南宋时期日本人来华学佛的杭州护国仁王禅寺（以下简称“杭州护国寺”），这座古庙正位于浙江艺术学校教学大楼后面。

在古庙前，斋藤孝介先是从随身携带的布袋中掏出一根发亮的竹子，后又突然跪立于地，面向庙门，吹奏起了古老而空幽的乐曲。吹奏完毕，斋藤先生才告诉周围众人：这根尺八及他吹奏的乐曲均传自于中国南宋时的杭州护国寺，一位日本佛界圣祖来华学禅时，从一位中国禅友处习得了尺八吹奏之术，后传回日本。斋藤老先生此行，正是专程为寻根还愿而来。

斋藤老先生诚恳的话语，让一旁围观的中国人惊诧不已。原来那似笛非笛、似箫非箫的竹子名叫尺八，还是中国乐器！可是，作为中国人，他们此前从未见过尺八，就连这个名字也是头一回听说。这个尺八到底是何方神圣？

中国乐器遭遗忘

尺八，竹制，因长一尺八寸而得名，是中国传统管吹乐器。尺八虽与笛、箫等同为竹制管吹乐器，但形制、音色各不相同。笛有十二孔，横吹;箫有六孔或八孔，竖吹;而尺八有五孔（前四后一），竖吹。尺八的音色比笛声醇厚，较箫声清脆，给人以苍凉、空灵之感。

中国古代文献中关于五孔乐器的记载，最早见于东汉马融的《长笛赋》，该赋末尾云：“近世双笛从羌起，羌人伐竹未及已……易京君明识音律，故本四孔加以一。