十年砍柴

蒋德钧（1852-1937），湖南湘乡人，湘军名将蒋凝学（官至陕西布政使）的长孙。此人国子监监生出身，年少时即以军功保举做官，一直升迁到候补道员。光绪八年（1882）补了实缺，被委任为四川龙安府知府。

龙安府位于四川西北部，幅员辽阔，地瘠民贫，汉族和羌族杂居，社会状况复杂。蒋德钧在此地做了12年知府，严吏治、靖治安、兴教育、办慈善、轻徭赋，颇有建树，官声很好，当地人为他修建的纪念牌坊至今犹在。

在知府任上，蔣德钧查获了一件有意思的案子，将一个冒充曾国藩胞侄的骗子抓捕惩治。

据《蒋德钧辑》记载，一位叫曾纪南的官员，候补道员，自称是曾国藩的胞侄，游走于四川官场。曾国藩的子侄确实是“纪字辈，如曾纪泽、曾纪鸿、曾纪瑞，等等。曾氏全国通谱，曾纪南也应该是骗子的真名。那时候信息不发达，曾文正公已经去世多年，也没人想到写信给湘乡曾府或还在做官的曾国荃核实一下，就信以为真。此人很会来事，他首先到成都拜见四川总督，认他做老师。

当时的川督是刘秉璋，刘秉璋乃安徽庐江人，淮军系大佬，曾国藩生前曾对其很是器重。他投桃报李，对这位文正公的“亲侄子”很亲热。

总督如此，下面的官吏对曾纪南的态度自然很好。“司道公宴，致程仪甚丰”。各衙门官员争着请曾纪南赴宴，大方地给他送钱。

很不幸，这个骗子碰到了对曾府知根知底的蒋德钧。蒋家和曾家一个县的，蒋凝学是曾国藩很倚重的将领。别说曾国藩的几位亲侄子，就是他的外甥、远房侄子，蒋德钧也一清二楚。看到省城传来的这个消息，蒋德钧很是惊讶，他知道“文正亲疏族属无此人也”

如果曾纪南只在成都行骗也就罢了，偏偏他自己找死，跑到蒋德钧管辖的龙安府来招摇撞骗。他找到龙安、绵州交界的大地主曾体泰家，“乘坐绿呢大轿，红盖前导，仆从数十人”——骗子一般很善于铺设这样的排场。他对曾体泰说此行在为全国宗圣（即曾参）的后裔办理豁免向官府缴纳钱粮赋税的事，问曾体泰索要一千两银子做经费。曾体泰一听不对劲，就向知府蒋德钧报案。

蒋德钧派公差将曾纪南抓到衙门里，拷问审讯一番，这人便全招了，他在外以文正公胞侄之名已行骗多年。于是，蒋将其关进监狱。

此人的候补道员衔是真的，但肯定是捐来的，清末有钱就能买顶子。曾纪南在狱中给四川的官员写信告蒋德钧的状，说蒋对他这位有官员身份的人用刑，并历数蒋德钧在龙安府“捕治痞匪之残，察究吏胥之猛”，指控蒋是位酷吏。

但蒋德钧奉行胡林翼所言“非用霹雳手段，不能显菩萨心肠”的为政之道，在龙安府行之有效，官场和民间普遍肯定。曾纪南这样的控告，没什么用。

四川总督、布政使、按察使等大员接到告状信后，很尴尬，因为他们都被这位假侄子骗过，只能将信置之不理，装着没这事。独有四川盐道延煜（北京长大的旗人）读信后，大声赞扬蒋德钧，认为这是仇家的“表扬信”呀。“此《实政纪》也，出怨家仇人之手，视铭钟鼎纪旅常而益信也”。

蒋德钧任满一届将赴京述职时，先到成都请示上宪，素昧平生的延煜听说后，赠送蒋德钧三千两银子做盘缠。

与假侄子招摇相反，曾国藩的一位亲侄子、曾国潢长子曾怀柳却是十分低调，为了避嫌故意隐瞒自己的身世。曾怀柳原名曾纪梁，字晓臣，号介石。曾家太旺了，实实在在的湖湘第一家，民间传言“曾氏家门鼎盛，县官每次送秀才一位”。曾家的子弟考秀才较容易，老百姓不服气。于是曾纪梁改名为“怀柳”——他仰慕柳下惠。去参加院试时曾怀柳故意不注明前三代的真实姓名，让考官不知道他是曾国藩、曾国荃的亲侄子，因此过了40岁才凭真本事考得一个生员的身份。曾怀柳终身不仕，寿终84，是他们堂兄弟中最后一位去世的。蒋德钧为其送挽联赞颂道：

八股宿儒，应试变名声价重;

三公华胄，隐居不仕后人贤。

曾怀柳的孙子曾昭抡是著名的化学家，1926年获美国麻省理工学院博士学位，做过北京大学副校长和教育部副部长。其孙女曾昭橘为著名的考古学家，曾任南京博物院院长。蒋德钧所颂“后人贤”非为谀辞。

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