晚曙

19世纪末，南亚、东南亚在英法夹击下，只剩下泰国一个独立的国家。泰国是如何在西方瓜分世界的浪潮中保全自身的呢？

在英法殖民地与泰国接壤之前，1855年英国就用一纸《鲍林条约》攫取了泰国许多利益。泰国人清楚地认识到，殖民者的军队迟早会开到泰国边境。面对危机，泰国展现出了超凡的外交手段一在与英国签订《鲍林条约》后，其国王拉玛四世立刻与法、美、普等国签订通商条约，给予他们与英国人相同的特权，并在政府中大量雇佣外国人任职或充当顾问。这使得利益相左的各国之间相互制约，使泰国的利益得到保全。

到了二战时期，1940年法国战败，日本接管了法属印度支那后，泰国立刻向日本示好。日本发动太平洋战争并向英属印度和马来亚发动攻击后，泰国立刻给予日本军队过境的权力，并在1942年向盟国宣战。而1945年日本战败后，泰国又立刻宣布1942年的宣战是日本逼迫下的行為，并无实际效力，并把在二战中获得的曾割让给英国的领土又主动“吐了出去”，避免了战后严厉的处罚。

但独立并非通过外交手段就可以换来的，1873年拉玛五世亲政后，积极开展现代化改革，其中最主要的是在废奴、军制、税制三个方面。改革取得了相当的成效，截至拉玛五世去世的1910年，泰国的财政收入已经达到480万英镑，约为当时清朝政府收入的十分之一，但泰国的人口仅有约900万。同时泰国也拥有了一支合格的近代化军队和海防体系，到一战结束后的1920年，泰国陆军人数已与法国在印度支那的部队数量相当，并且装备有坦克、飞机等最新式的武器装备。改革也使得泰国融入了资本主义世界体系之中，满足了英、法追求市场的需要。

（责任编辑：叶筱）

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