“英雄中队，团结奋战，利刃出击，谁与争锋……”每次出征前，“空战之王”赵宝桐和战友们必向战旗宣誓。赵宝桐，1928年出生于辽宁抚顺，1949年入第四航空学校学习，是新中国第一批飞行员。抗美援朝战争爆发后，飞行只有50多个小时的赵宝桐英勇抗敌，首战告捷。

1951年11月4日，100多架敌机进犯清川江等地区。“注意，前面有敌机！”赵宝桐从耳机里听到大队长牟敦康的声音，看到大约6公里外有10余架敌机。大家投下副油箱，加大速度爬高，按战斗隊形向敌机展开攻击。敌机被打了个措手不及，四散逃离。赵宝桐因冲得太猛，一下子进入了敌机的包围圈。几架敌机围拢过来，把机头对准他的飞机。赵宝桐毫不迟疑，猛地一拉操纵杆向斜上方冲去，机身旁闪过道道弹光。等他回过头来，看到4架敌机正在左转弯，露出一个空当，他驾机冲了过去，顺势咬住一架敌机紧追不放，并果断开炮，敌机一头扎进江湾的泥滩里。

同年12月2日，志愿军空军迎来大会战。志愿军空3师首次全师出动，配合友军4个飞行团的兵力，升空迎敌，飞至清川江口上空时，与美军20架F-86“佩刀”战斗机相遇。赵宝桐上下冲杀，一举击落敌F-86飞机2架，成为空3师击落“佩刀”战斗机的第一人。赵宝桐在抗美援朝空战中共击落美机7架、击伤2架，创造了飞行员个人战绩最高纪录，成为中国空军历史上的“空战之王”。（摘自《光明日报》，张玉清、吴李华/文）