@[英国]斯蒂芬·韦斯塔比

高天羽 译

那是在1987 年的沙特阿拉伯，我当时年轻无畏，牛津约翰·拉德克利夫医院刚刚任命我做心脏外科主任医师。我跑到沙漠里去是为什么？因为这里可以接触任何你能想到的先天性心脏病。

罕见病例

一天早晨，一位小儿心内科医生来手术室找我，他来自梅奥诊所，美国明尼苏达州一座世界闻名的医学中心。他的开场白是：“我有个有趣的病例，你想看看吗？”紧接着又说，“可惜呀，你恐怕也做不了什么。”还没等看过病例，我就决心证明他想错了，因为对外科医生来说，罕见的病例永远是挑战。

这是一个幼童，他的心脏扩大，而且长到了胸腔错误的一边。这是一种罕见的异常，称为“右位心”——正常心脏都位于胸腔左侧，他的却相反。另外，肺部有积液。不过，单单右位心并不会造成心力衰竭，他肯定还有别的毛病。病人的左心室里，主动脉瓣的下方有一个巨大的团块，位置十分凶险，几乎截断通向全身的血流。我看出这是一个肿瘤。

男孩和他年轻的母亲是红十字会在阿曼和也门的交界处发现的。炙热的沙漠中，母子俩瘦骨嶙峋，浑身脱水，已经快不行了。看样子是母亲背着儿子穿越了也门的沙漠和群山，疯狂地寻求医学救助。红十字会用直升机将他们送到阿曼首都马斯喀特的一家军队医院。在那里，他们发现她仍在设法为孩子哺乳。她的奶水已经干了，她也没有别的东西喂养儿子。男孩通过静脉输液补充水分后，开始呼吸困难，诊断结果是心力衰竭。……