黄霸是西汉名臣，生活在汉武帝、汉昭帝和汉宣帝时代，先后任河南太守丞、颍川太守等职，黄霸在地方为政时，政绩非常突出，把地方治理得“路不拾遗，夜不闭户”，颍川甚至出现了“太平盛世”的局面。黄霸很关心百姓的生活，亲自制定安民条款，规劝黎民遵章守法，就连平民的家常琐事，他也考虑得周到得体；他十分亲民，常派官员微服私访，并亲自以平民身份深入民间，了解官吏情况；他下令驿馆，乡里治所都喂养鸡猪，以便赡养鳏寡贫弱的人；他鼓励百姓做好事，致力农桑、种植树木、喂养牲畜，不喂养吃谷的马匹……通过以上史料可见，黄霸是一个善于做具体工作的干部。“细小之事，起初极为繁多，但黄霸凭自己的精力极力推行它”，而地方上的工作，其实就是一些琐屑的事物，黄霸心细、且有耐心，所以工作起来得心应手，很快就见到了成效。汉宣帝见黄霸将地方治理得这么好，非常高兴，觉得黄霸有如此大的才干，只让他在地方上任职太可惜了，是大材小用，就想提拔黄霸到更高的位置发挥更大的作用。于是，先是征召黄霸担任太子太傅，后迁升为御史大夫，五凤三年（前55年），又让黄霸代替丙吉担任丞相、封为建成侯，使黄霸的仕途生涯到达了顶峰。那么，黄霸在朝中为官时的政绩如何呢？黄霸当上丞相后，十分看重官员的政绩，把政绩当作评判官员的重要标准；而且，他依然像在地方上任职一样，热衷于关注琐屑的事物，如男女同不同路啊、子弟是否尽孝啊、妇女是否守节啊等等。