近几年，各种各样的益生菌食品火爆媒体，尤以酸奶最为人们熟知。有不少广告宣称益生菌对健康有好处。在中老年群体中，甚至还出现“益生菌能治百病”的传言。益生菌真有这么神奇吗？

益生菌是什么

益生菌是一种细菌。细菌并不都是对人体有害的，有些细菌是有益的。人们将这类对人体健康有益的细菌统称为益生菌。根据国际上的定义，益生菌是指一类活的微生物，其摄入达到一定数量能够对宿主健康产生有益作用。因此，一种菌要被称为益生菌，需要同时满足三个条件：活的，一定数量，对人体健康有益。

益生菌有哪些功效

关于益生菌，很多人都说它们对健康有益，有各种各样的功效，如治疗便秘、提高免疫力，等等。这些说法是真的吗？

1.治疗便秘：要看具体情况。研究发现，益生菌可以调节肠道菌群，帮助缓解便秘。但是，导致便秘的原因是多种多样的，如运动少、水果蔬菜吃得少、水喝得不多……建议大家平时还是注意增加运动、均衡饮食、多吃蔬菜水果、注意補水。

2.提高免疫力：免疫力主要跟整体健康状况有关。一些动物实验发现，益生菌可以调节肠道的免疫系统。但并不是所有的益生菌都有这样的作用，还得看具体菌株。而且，人体免疫力是由皮肤、肾脏、肺、淋巴等全身器官共同筑成的一道防线，并不是单兵作战。想要提高人体的免疫力，关键还是要改善人体整体的健康状况。

3.促进消化、减肥：不一定。影响肠道消化的因素有多种。促进消化的最有效方式还是摄入充足的膳食纤维（尤其是水溶性膳食纤维，比如果胶）。