舒张压低，老痴风险小

测量血压时，收缩压（高压）的最高值通常被视为评估心脏病风险的最佳指标，而舒张压（低压）的监测同样重要。根据美国一项最新研究，舒张压有助于评估人们患老年痴呆症和中风的风险。

美国迈阿密大学米勒医学院的研究小组就血压测量值和被稱作脑白质病变的大脑损伤之间的关联性进行了探索。磁共振扫描结果显示，在1250名50岁以上的受访者中，与舒张压超过90的人相比，舒张压低于80的人大脑中脑白质病变较少。舒张压数值最低的人，脑白质病变程度也最小。研究结论发表在《中风》杂志上。

美国心脏协会统计数据显示，60岁人群中，约有10%～20%的人会患上脑白质病变；90岁以上的高龄老人中，绝大多数都会产生脑白质病变。脑白质由负责传输大脑信息的神经纤维构成，其病变会阻挠这些信息的传递，进而影响到肌肉运动、感知和思维，还会增加人们患中风以及思维和认知疾病的风险。

迈阿密大学米勒医学院研究员米歇尔·R·库恩卡表示，此前曾有研究表明，收缩压高的人动脉更加狭窄，更容易引发脑白质病变。该发现为神经退行性疾病的研究打开了新的思路。

孩子胖，损脑力

巴西圣保罗大学的研究人员发现，孩子从小肥胖会导致大脑受到损伤，影响脑力。

研究人员追踪了59名12～16岁的肥胖儿童和61名正常体重儿童，采用弥散张量成像（DTI）技术考察他们的大脑白质状态。然后利用DTI检测结果，研究小组构建了各项异性分数（FA）测量指标，把它当作大脑白质的读数。孩子的FA分数越低，白质损伤程度就越明显。具体来说，“小胖墩”大脑中连接着左右半球的区域胼胝体、与情绪控制和奖励回路相关的区域眶额回等区域，FA分数均处于低水平，这些脑内变化影响着大脑控制情绪的能力和认知功能。

此外，大脑受到的神经损伤也与一些炎症标记物（如瘦素）有关。瘦素由脂肪细胞生成，有助于调节能量水平和存储脂肪的能力。肥胖儿童的大脑对瘦素没有反应，这种现象被称为瘦素抵抗。它会形成一种恶性循环，导致他们持续、过量进食，然后过多的脂肪细胞又会生成更多的瘦素。

春夏出生，心脏病风险高

美国哈佛大学公共卫生学院、布莱根妇女医院和奥地利维也纳医科大学的研究者发现，出生季节与心脏病风险有关。

此前在北半球的研究一直将春季和夏季出生与更高的死亡风险联系在一起，赤道以南的情况正好相反。然而，这些研究无法充分控制家族病史、经济和社会地位等因素。为克服这些缺陷，研究人员使用了“美国护士健康研究”中11.7万名注册护士的数据。研究开始时，参与者的年龄在30～55岁之间，她们每两年填写一份详细的健康和生活方式问卷。在随访期内，有43248人死亡，其中8360人死于心血管疾病，死亡证明和医疗记录被用来确定参与者的死因。

与以前的研究不同，这项研究发现，出生季节与总体死亡之间并不存在显著相关性。但在考虑了家族病史、经济和社会因素后发现，与秋季出生的女性相比，春季和夏季出生的女性心血管疾病死亡率有所增加。

发表在《英国医学杂志》上的这项研究成果认为，存在这种差异的原因与饮食的季节性波动、空气污染程度，以及出生前和早期生活中的阳光照射程度有关。