刘益善

我们村的驼子死了，死的时候还不到六十岁，孤寡一人，留下的一百多万元存款，全捐给了乡里的学校。驼子捐款的事迹省里的报纸都登出了，一下子在我们老家传开了名。今年清明节我回乡祭祖时，与村里的老者坐在一起聊天，老者说了驼子是怎么驼的事，令我无限悲催。回到武汉后，我写下了一个人是怎么变成驼子的悲剧。

一百八十七一百八十八一百八十九一百九十……河子嘴巴嘟囔着吐出一长串数字，中间不留标点。面对着绿茵茵的瓜叶，粗壮扭曲的瓜藤，藏在藤叶间圆溜溜带黑条纹的西瓜，河子微微喘息着。看不见太阳和云彩，要看就得把颈子朝后狠狠地仰起来。他只觉太阳在辣辣地烤着腰脊，衬衣又滑落到背上去了。五六月的天气就这么热，这一地的西瓜会有个好价钱的。

两百四十一两百四十二……河子一边嘟囔着一边把西瓜翻动着放平，把这些玩意放平躺得舒服些。汗水从头发根里冒出来，吧嗒在瓜叶上，腰脊酸痛得厉害，头就昏眩起来，一地的西瓜变成了恶狠狠的绿色眼睛。河子哼了一声，想直起腰，就在用力的一刹，腰脊剧痛，他终于没能直起来，就转头朝地头的瓜棚里奔去。

金水河从地头擦身而过往南流着，土黄色的河水翻起咕咕的泡浪，这哪是条温顺的河？娘怀他九个月挺着肚子下河洗衣，把他生在河边，他就叫河子。

西瓜地头有四根离地三尺多高的柱子，柱子上搁着两块旧门板，门板上盖间小棚子。河子扒住门板把身子一耸，进了瓜棚。河子坐在门板上，直起上半截腰，看清瓜地那头的村子，村子里有炊烟漫不经心地袅起，是到了做午饭的时候了。河子车过脸凝望着身边的河，停了喘息。这河是长江的一条支流，从金口镇边经过，就哗啦啦来这儿了。前方有个拐子湾，留一处鼓肚，河水在鼓肚处变得湍急，鼓肚像条鳊鱼，人们叫鳊鱼潭。鳊鱼潭河段岸陡水深，是个巨大的阴谋之处。

腰痛稍减轻了些，河子看着瓜地，这一季大约又可弄个几百块钱。眼前这一地的西瓜，还不知是祸是福？瓜地北邻是结巴三爷的地，南邻是大奈的地。大奈的两亩地瓜藤如癞痢毛，这地又丢了，河子狠狠地呸了一口。结巴三爷的三亩地，瓜藤茂盛墨绿，就是没几个西瓜。邻居的瓜地不行，河子的瓜地再好，终不会有好结果的。河子一阵寒心，心里绞痛起来，又车过脸凝望河水。

太阳照在河面，发出刺眼的光。这河像条鞭子，抽得河子身上流血;这河是长江伸出的一个小指头，鳊鱼潭是小指头的指拇肚。这是谁的小指头？为什么跟我河子过不去？小指头轻轻地一按，河子就像只蚂蚁，被按得粉身碎骨了。

望着鳊鱼潭的方向，河子在心里喊：“菊菊，菊菊哟——”一百二十三一百二十四一百二十五……一样的频率一样的不间歇地数瓜，菊菊的声音脆脆的，像唱歌一样好听。两家的瓜地，河子在这边默默地数瓜翻瓜，菊菊在那边出声地数瓜翻瓜，大奈家的瓜地，没人过问。

河子说：“大奈呢？”

菊菊答：“哪个晓得他？肯定又到哪里赶赌去了！再输，只能卖婆娘娃子了！他婆娘又生了一对双胞胎咧，三个娃子了，乡里罚他超生款一千六百块！”

“真是！”河子叹口气，“菊菊，把那瓜蒂掰了！”

“哎呀，这就要长成个瓜了！”菊菊舍不得。

“掰掉，听我的！这瓜和人也是一样的理，优生优育，舍不得掰掉过多的瓜蒂，就收不到十几二十斤的西瓜啰！”

菊菊笑了：“嘿，看不出来，没媳妇的小伙子，还蛮清楚优生优育咧！”

“你也要学学嘛！”

“看我不撕烂你的臭嘴，没大没小的，我是你姑姑咧！”菊菊脸通红。

“好，姑姑，我夜里听到你在树上咕咕叫！”河子打趣说。

“你要遭天雷打的！”菊菊并没有生气，停了一刻，她自言自语，“我为什么是你的姑姑呢？”

河子说：“隔八丈远，你们大房跟我们二房这两系人，早超过了五代人，有什么关系？”

菊菊的两只眼里有火光闪动，那光如电朝河子射来，使河子身上热起来。河子伸直腰，好标致结实的一个小伙子。

菊菊说了声：“我爹来了！”河子朝地头看去，结巴三爷提只茶壶走来。

“三爷，给菊菊送茶来了，好呀，我也喝一口吧！”河子是从不喊菊菊姑姑的，菊菊比他还小两岁。

“来喝一气吧，河子。你这一地西瓜被你盘得真惹人爱、爱、爱的！”结巴三爷结巴了几句，把瓦壶放在地头，对菊菊喊了声，就回头走了。菊菊望望河子，河子与菊菊一起朝地头的瓜棚走去。

河子的姐姐在城里教书，姐夫出国援建去了，两个小外甥没人带，姐姐把娘接到城里帮忙。河子一人在家种地，到农忙和西瓜上市時，娘才从城里回来，给河子送饭洗衣，替换河子看守瓜地。

太阳当顶，河子从瓜棚里溜下来，该回屋做饭吃了。眼下瓜没有熟，不必担心别人来偷。娘要一个月后才能回来。河子躬着腰，慢慢地朝村里走。

村小学放午学了。

“河子驼，河子驼，河子两头无着落！”

“河子河子九十度，脑壳大来屁股瘦！”

一群小把戏在河子身后唱起来，河子像挨了一刀，想伸直腰来揍这些小王八蛋，腰脊一用力，却是剧痛。他浑身血往外涌，他在心里大声呼喊：“我要伸腰！我要伸腰！”眼泪从眼眶里冒出来。他咬紧了牙关，赶忙跑回屋，关起了大门。

几天没见大奈，大奈变了个人形，脸上黑瘦，两眼布满血丝，头发蓬乱胡子拉碴的。地头瓜棚里，大奈找到河子。

“河子兄弟，救救大哥吧！你嫂子坐月子，家里穷得丁当响，借我三百块钱，我给你嫂子买点补品！”大奈可怜巴巴的样子。

“大奈哥，你这地里西瓜长得稀稀拉拉的，你也不来侍弄，这些时你到哪里去了？钱，我下午到信用社取回，晚上给你送去，好么？”河子说。

“别听他的话，赌黑了脸输红了眼，他哪是借钱给媳妇买补品？分明又是找本去赶赌。河子，别借给他，借了钱你是害了他！”菊菊不知什么时候站在瓜棚边，气呼呼地说。大奈和菊菊是一房，他俩隔得亲，菊菊是大奈的真姑姑。

“哎，我的好小姑，我再不赌了，真的是给孩子的妈买点补品。河子兄弟，就借点吧，三百块没有，就先借我一百块吧！”大奈狠狠地瞪了菊菊一眼，在河子面前还是低声下气的。

河子说：“大奈哥，改了吧，再不要去赌了，你还有家，你还有三个娃儿，朝孩子看吧！把西瓜好生侍弄一下，也能换些钱补贴家用！这地糟蹋了可惜。”

河子跟大奈回村，把屋里的一百块现金给了大奈，大奈千恩万谢地去了。

河子回到瓜地。

菊菊问：“你给了？”

河子答：“给了一百块，屋里只这么多，没去信用社取。”

菊菊生气了：“你这一百块钱，算是扔到金水河里打漂漂了！不到半天，他要输得精光的！”

菊菊的话真灵，真的不到半天，下午五点钟左右，大奈又摇摇晃晃地到瓜棚里找河子。这回大奈就实话实说了。

“河子兄弟，再借我三百块吧！上午那一百块，我又输了，真他妈晦气。我输得太惨了，可怜我吧，兄弟，我要赶本，我要把我输的钱赢回来，赢回来我就再也不赌了，我好好跟你学种西瓜哟！”大奈说得眼泪巴巴的。

菊菊在瓜地里看见大奈来了，就知道不是好事，忙赶过来。听了大奈的话，菊菊怒火冒起来，狠狠地看着大奈。

大奈见了菊菊，忙笑着招呼：“小姑，你忙呀，你家的瓜地今年看样子不错，好收成，好收成！”

菊菊叫着：“你少跟我来这一套，你个不知羞耻的东西、赌棍，你还好意思伸手么？河子种瓜辛辛苦苦的血汗钱，能叫你拿去输么？你那个赌窟窿是个无底洞。河子，你要再借他一分钱，你就不是人！你这不是帮他，你是害他！”

河子说：“他拿我的钱去赌博，我当然不借了。大奈哥，你怎么是这样个人呢？人要讲点脸面，全村人哪个不说你，不走正路，赌场要把你吞了的！”

菊菊吼起来：“滚！快点滚！”

大奈突然抬起凶狠狠的眼睛，朝菊菊骂道：“你个小骚娘们，这事与你什么相干，输的不是你的钱，老子又不是找你借。以为我不晓得你们俩勾勾搭搭的，这是乱伦，家法不容的，哪有做姑姑的跟侄儿乱搞？看老子不张扬出去，你跟老子小心点！”

“啪！啪！”河子跳起来，抡起胳膊，狠狠地抽了大奈两个耳光，打得大奈身子一歪，倒在地头，压坏了一片瓜藤。菊菊捂着脸，气得哭着跑回村里去了。

大奈從地上爬起来，眼露凶光，瞪着河子：“好，你狗日的好狠，不就是几个臭钱么？你有钱，你住三间宽敞的瓦房，老子还住茅屋，这不公平！你有钱，就不怕再来一次土改么？借老子几个，对你狗日的有好处哩！这是共产党领导的新社会，人人都会有饭吃的！好哇，你打了老子，记住你狗日的和那小骚娘们的丑事，老子有一天就抖出来，叫你死无葬身之地！”

河子抱着胳膊，听大奈嘟嘟囔囔骂了半天。河子捋起胳膊准备再揍，大奈吓得一溜烟跑了。

屋门关起来了，孩子们的叫声也关在屋外。河子无心做饭，趴在床上用被单蒙了头，号啕大哭起来。屈辱，歧视，肉体的痛苦和精神的痛苦，使得河子忍受不了，他想了结自己卑微丑陋的身躯，想一头冲进鳊鱼潭。但是河子又不死心，难道就这么忍了，窝窝囊囊地去死么，谁为自己洗刷名誉？河子的父亲在那一年糊糊涂涂地在一场乡间武斗中被打死，母亲带着河子和姐姐苦熬到今日。姐姐上了师范学校，进城当了教师。河子高中毕业，没能考上大学，在家务农。毕竟读过一场中学，怎能这么轻易就自贱呢？就是死，也应死个清楚明白。这成了九十度直角的腰肢，不伸直，不伸直成一个堂堂正正的男儿，死了就不值得。难道叫那些背书包的小把戏总是记得“河子河子九十度，脑壳大来屁股瘦”么？

河子清醒了些，掀开被子，用拳擦干眼泪，站起身来。他的腰直不了，但他的双腿是直的，他要站着。自从出事后，娘就留在他身边陪着他，浆洗做饭，河子又种了这一季西瓜。看到姐姐在城里带着两个外甥实在难，河子又把娘打发到姐姐家去帮忙。

娘走时说：“儿啊，没做亏心事，腰不直人直，你要挺得住哩！”河子记住白发苍苍的娘的话，娘在苦难中挺了二十年，河子一定要挺住，他是男子汉。

晚风习习，瓜棚的夜是凉爽的。河子坐在瓜棚里，听金水河从身边流过，流到鳊鱼潭发出哗哗的声响。瓜地里飘来西瓜熟透的甜香味，沁人肺腑。夏日这夜，满天星子灿烂着，引起人们的许多遐想。河子吃过晚饭，洗了澡，拿只口琴，吹着支“十八岁的哥哥坐在河边”的曲子。风吹琴音飘洒，乡间的夏夜幽深温情。

河子在这边瓜地里吹着口琴，那边瓜棚里有女声接过去唱起来，听声音是菊菊，今日怎么菊菊也来守瓜地？歌声甜甜的软软的，有些发颤。

一曲终了，菊菊说：“再吹！”

河子说：“吹什么？”

菊菊说：“十五的月亮。”

吹了一会唱了一会。河子说：“今天怎么让你来看瓜？女孩子家，不怕吗？”

菊菊说：“怕什么？不是有十八岁的哥哥坐在河边吗？”

河子不做声了。

夜又静下来。一会，菊菊喊：“河子，我怕！”

河子说：“莫怕，不是有我吗？你怕什么！”

菊菊说：“我还是怕，我怕那东西！”

“么东西？”

“我也说不上，我就怕嘛，我到你那里去！”

“你别来，千万别来！”声音颤颤的。

“我要嘛。”那边瓜棚里有个黑影朝这边跑来。

夜静静的，瓜地静静的，只有河水在哗哗地响着。“河子，亲亲我！”话没说完，暖暖的发颤的身子就偎过来。闻到女人的发香，透着薄薄的绸衫，触得到丰满柔软的肉体。

有过一阵晕眩，河子颤颤地推开菊菊：“别胡来，你是我的姑姑！”

“什么姑姑？我们相隔十代八代，早出五服了，这不是你说的么？”菊菊又偎过来。

河子有点经受不了啦！夜色中，他看到菊菊两颗星子般的眼睛在放光，似乎看到菊菊激跳的心。河子伸手抚摸着菊菊润滑的发丝，叹口气：“你为么事要是我的姑姑呢？”突然，河子一把搂过菊菊的腰肢，嘴唇贴上菊菊丰满的嘴唇，狂吻起来。两人的气息急迫起来，就这样吧！世界啊，生活啊，就这样吧！永远这样，一辈子这样！不要动。

夜色渐渐深了。

突然，河子感到有什么响动，忙推开晕乎乎的菊菊。已经迟了，只听一声粗哑的呼叫：“捉奸啦，侄子和姑姑在瓜棚里搂着睡觉呀！快拿双，拿双！”

听得出，这是大奈的嗓音。河子心里一怔，忙对菊菊说：“快跑！”

没来得及，两个人早上前扭住了菊菊。这两个人不是本村的，菊菊看清，他们是附近村里的赌徒，和大奈是一路货色。

河子听了大奈的呼叫，大骂着：“放你妈的屁，不许你败坏菊菊的名声，人家可是大姑娘！”

大奈哼哼冷笑起来：“什么大姑娘？河子，别他妈的正经啦，老子早晓得你们有一手，今天落在老子们的手里，看你怎么说！”大奈边说边用手中电筒乱照。

河子看到两个歪头斜眼的家伙扭着菊菊，腿子故意朝菊菊的屁股上大腿边抵着擦着，菊菊在他们手里痛苦地挣扎着。河子一声怒吼，一下冲撞过来，一拳击中一个家伙的下巴，那家伙痛得嗷嗷直叫。趁被击中的家伙松了手，菊菊扭头朝另一个家伙撞去，撞得另一个家伙号叫着倒地。菊菊挣脱了手，慌不择路，朝河滩边冲去。

河子见了，头脑立即清醒，大叫：“菊菊，不要……”后面的话还没喊出声，头上挨了大奈重重的一手电筒。另外两个家伙也赶上前，几拳几脚，把河子打倒在地，河子昏死过去。

大奈喊：“快，快抓住那个骚娘们！”

河滩那边，只有扑通一声水响，马上就没动静了，金水河依旧发出有节奏的哗哗声。

河子瓜地里的西瓜，立刻被稀里哗啦装进几只大麻袋，瓜藤扯断了，瓜叶抓掉了，瓜地被踩得一塌糊涂，大奈原来是带着两个输红了眼的赌徒来偷瓜，没想到这下子一举两得。

河子躬着腰在灶间做午饭，饭好后草草地吃了两碗，锁上门。河子寻条僻静的屋巷，匆匆地穿过村子到西瓜地去，他不愿那些无知幼稚的娃子们用天真的鞭子抽他。他是个弯腰九十度的怪物，他只能躬着九十度的腰走路。

河子耸身揪上了地头的瓜棚，躺在門板的破席子上。当他躺着时，他的腿只能高高地跷起来。中午时分，地里没有人，如今的农民也有睡午觉的习惯。河子躺在席子上闭起眼，想认真地睡一觉，但金水河的流水在鳊鱼潭激起的回声，使他久久难以入眠。

菊菊的尸体是在第二天上午发现的，尸体泡了一夜，已经有些臃肿了。菊菊头发散乱，两眼朝天瞪着，却没有光彩。结巴三爷和菊菊的几个堂叔伯弟兄沿着金水河下游找，在离鳊鱼潭十多里的一处河滩上找到了她。结巴三爷和菊菊娘哭得很伤心，大房的族中媳妇妯娌号叫得震天响，一群男子拳头握得直冒火星。

奇耻大辱呀！奇耻大辱呀！

大奈跳起脚来叫骂：“是河子这个王八蛋干的，是他要强奸菊菊姑姑，菊菊姑姑才跳的河。要河子抵命，要河子垫棺材底！”

大奈叫骂得正上劲，结巴三爷却赶上前甩了他一个耳光，打得大奈莫名其妙。结巴三爷低声吼着：“你狗日的胡说，这事不要你插言，老子自有老子的办法！”

菊菊的几个堂叔伯弟兄也瞪着牛眼睛盯大奈，大奈吓得连忙闭了嘴。

河子娘哭天抢地，屋里已被大房的一群人砸得稀巴烂。神条上的座钟打了，桌子上的收音机电视机也打了，做饭的锅掀了，碗柜里的碗变成了一堆瓷片。河子娘哭着说：“儿呀，你，你怎么恁糊涂哇？”

河子扶住娘说：“娘，你放心，菊菊不是我害死的，儿不是那种糊涂人！”

河子家是属于族里的二房，二房里的人少势弱，见菊菊已经死了，河子屋里也被砸了，大家只好把河子娘劝住，想把她劝走。河子娘哪里肯听：“我的河子儿，我死也要跟他死在一起。结巴三爷，你要明察秋毫哟，不要冤枉好人。菊菊妹子哟，你恁就这样糊涂呢？你这一死，害了我的河子儿哟！”

二房里的人望着大房里的人都是凶相毕露的，想着这件事非同小可，搞得不好又要出人命。有胆子壮的人就说：“结巴三爷，这事要弄清楚啊，量刑要适当，这是人命关天的事，出了人命都不好！是不是叫派出所的人来出面解决？”

结巴三爷正在伤心头上，吼了那人一声：“走你们的吧，这里不要你们管，不会再、再、再出人命的。我们用家法，私了、了、了，不要派出所的人来管。”

二房里的人无话可说，只有把河子娘架走了。河子娘沙哑了嗓子：“你们不要害了我的儿子，你们不要害了我的儿子啊！”河子娘被人一架走，结巴三爷把女人们和其他闲杂人都轰走，把大门一关。门外围了不少看热闹的人，有的叹息有的摇头，这都是些外姓人家，他们插不上言的。

菊菊直挺挺地躺在河子家的堂屋里，尸体放在两只长凳搁起的床板上。河子站在尸体边，望着菊菊发呆。你不该朝河边跑的，菊菊，只怪我没来得及喊出声来。大奈，你这个狗东西，我哪里对你不起，你不该这么存心害人的。如今人也死了，还有什么可说的，反正我是清白的，我没做过亏心事。菊菊，你死得太不值得了啊，你何必要往河边跑呢？怪我，怪我当时心慌，我不该叫你跑啊！我们不应该跑，我们没做什么亏心事，大奈这狗东西能吃了我们？迟了，后悔已经迟了。

这边几个人商定了惩治的办法，菊菊的几个堂叔伯弟兄，与大奈准备动手了。结巴三爷问河子：“河子，你、你、你这个丧天良的东西，还有么、么、么子话说，你害死了你姑姑！”

“不是我害死了她，我没有害她，是大奈害的她！”河子分辩着说，说着竟呜呜地哭了。

大奈听了河子的话，慌忙跑上前，对着河子的屁股踢一脚。“放你娘的狗屁，明明是你做坏事害死了菊菊，你狗日的还反咬起我来了！”

菊菊的几个堂叔伯兄弟不耐烦了：“少啰嗦，动手吧，叫这王八蛋尝尝厉害。”

河子立即被两个人抓住，堂屋里地上埋了两根柱子，柱子中间架一根横梁。河子被拖到横梁边，身子朝前被人按在横梁上，腰脊正好弯在上面。其余的人把河子的两只手两只脚分别绑上了一块大土砖。这样，河子不能动了，成了个弯腰九十度的形状，朝着菊菊鞠着躬。为着你的死，菊菊，我该给你鞠这个躬的。可是河子没有想到，他的这个躬要永远地鞠下去，这是个耻辱的标记，这是个罪人的标记。

河子虽然手脚与腰肢被固定不能活动了，就这个样子，短期内还可以忍受得了。哪知这时有人叫道：“加码，叫这狗日的开叫！”

大奈听了命令，一马当先，往河子的背脊上压了两块土砖。乡间的土砖，一块有二三十斤重。两块砖加上去，河子不叫，接着又加了两块，四块砖有近百斤了。河子立时感到腰脊剧痛，豆大的汗粒从脸上滴落下来。这时河子想叫，却叫不出声来。河子的脸开始变白，接着变黄变乌。有人喊：“再加两块！”大奈正要搬砖，被结巴三爷喝止住了，另两块砖才没加上来。

河子疼痛难忍，双眼发黑。大奈站在河子身后骂道：“狗日的东西，种几亩西瓜有几个臭钱，就大眼充人了。老子早知道你没好下场的，求你借老子几个钱，你舍不得。好啊，现在用你那几个钱去买棺材吧！”大奈说完，冷不防照河子屁股踹一脚，河子身子一抖，只听腰脊处叭的一声，人就昏死过去。

大奈提了桶凉水，朝河子的腰背处淋下来，河子被冷水刺激得又醒过来。这时，河子的腰脊处已经没有了感觉，完全麻木。大奈又踢起河子的屁股，河子没法还击。

夜已经深了，村里的鸡已经叫了头遍。河子昏昏沉沉，似醒非醒。娘啊，你现在怎么样了？姐姐，你知道弟弟现在受的折磨么？娘，不要担心儿子，儿子没有罪，儿子死不了，儿子一定要活下去，要洗刷这个耻辱。昏昏沉沉地想，又昏昏沉沉地麻木了。河子觉得生命在下沉，已经离开了自己的躯壳，在沉，沉向一片深渊。是哪儿，这是哪儿？是鳊鱼潭，是鳊鱼潭。菊菊，菊菊，我来救你了，你不要怕，快抓住我。抓住了，菊菊抓住了河子的手，把身子偎过来，偎过来，河子透不过气了。哎呀，这是什么，牛头马面，小鬼判官，张牙舞爪，拿着铁链锁人，举着鞭子抽人。怎么大奈也在这里，和大奈一起的两个赌徒也在这里，还有菊菊的几个堂叔伯弟兄也在这里。这群人鬼张着血盆大口，狰狞怕人，走过来了，走过来了。菊菊快跑，菊菊快跑！怎么，菊菊呢？菊菊不见了，菊菊死了，河子也死了。

一桶凉水又浇活了河子，外面天已经亮了。

河子躺在瓜棚的席子上，高跷着两条腿，鳊鱼潭哗哗的回流声，使他一直不能入睡。干脆坐起来，望着他的西瓜地。河子是以坚韧的毅力活过来的，又种上了西瓜。金水河这一带，过去很少有种西瓜的习惯。河子跟一个河南人做助手，剽学了河南人种西瓜的手艺。河子在村里种起了西瓜，得益不少。菊菊跟他学，也种起瓜来。大奈向他学，也种西瓜，种了西瓜又去赶赌，没人管理，当然也就一无所获。菊菊死了，结巴三爷今年还种，河子当然不去指导了。结巴三爷顶着日头在地里躬腰忙着，看着结巴三爷那一地的肥瓜藤，西瓜却很少，河子心里不是个滋味。活该，没有河子指点，你的瓜想丰收么？结巴三爷一个人在地里劳而无功，河子心里又有点不安。

这时，结巴三爷刚好从瓜地里伸起腰，眼光朝河子的瓜地这边看过来，看到坐在瓜棚里的河子，赶忙把眼光收回去，又躬腰忙自己的。结巴三爷也是可怜人，两个女儿，大女儿出嫁走了，小女儿又死了，如今只剩老两口种地，日子也很艰难。结巴三爷每逢遇到躬着腰的河子，都要弯路走。哼，良心上过不去了。河子在心里咒着。

屋门被人拍得啪啪响，一个威严的声音叫着：“开门！”河子手脚被绑得不能动弹，人被折磨得差不多了。辛苦了一夜的大奈听了这声音一惊。屋门还在响，菊菊的堂叔伯弟兄们面面相觑，结巴三爷迷迷糊糊地起身，打开了大门。

老八爹进来了，叉着腰，身后是二房里的人。老八爹是村支书，是全族最有威望的人，他本是大房里的人，但因为是干部，所以大房二房的人都服他。

老八爹，你昨天到哪里去了呢？你来迟了啊！

老八爹看了看堂屋里的情形，脸色铁青，吼道：“还有王法没有？快放人！”

大奈与另两个小年轻忙把河子背上的土砖搬下来，把手脚上的绳子都解了。老八爹還在骂：“狗东西的，你们的胆子还不小咧，私设公堂咧，我才出去两天，村里就出这大的事，村长呢？”其实村长早躲了，村长是外姓人，不敢管这种事情。

大奈颤抖着走到老八爹身边说：“八爹哟，这件事不能怪我，是他们，是他们要这样的！”

老八爹骂着：“狗改不了吃屎，你那壶我晓得，这上派出所坐牢只有你去了。你这狗日的东西，赌博偷盗诬陷，婆娘娃儿都不顾，这回有你的好果子吃。”

大奈跪在老八爹面前，连连喊着：“冤枉，这是天大的冤枉咧！”

“菊菊的尸体赶快埋了，凡是参加昨夜打人的，每人赔偿河子家的损失一百元，人家孤儿寡母的，好欺负呀！菊菊的死与河子没有关系，你们要不服，就上法院去么，谅你们没得那个狗胆子。不上法院.就赔钱！河子呢，年轻人，你也有自己的问题，受了些苦头，我说就算了吧，说出去也不好！”老八爹威严地挥挥手，见结巴三爷和菊菊的几个堂叔伯弟兄不动，又吼起来，“怎么，还不动手！抬人走！”

老八爹走了。菊菊的尸体也抬走了。大奈被人带到派出所去了。河子娘哭着冲进屋，村里有许多人都来了。河子的手脚都松了绑，却仍然扒在横梁上。他想从横梁上直起腰来，当着全村人的面，要和结巴三爷，和大房里的人说个清楚明白。可是，他的腰脊已经死了，他再也直不起腰来，他只能这样躬腰九十度地站着了。众人七手八脚地把河子从横梁上抱起来，送到床上躺着，躺着，河子的双脚不能放下，只好高跷着。

河子娘抱着儿子痛哭：“儿啊，冤死你了。这些黑心烂肝的龟孙们，恁这狠的心哟！我儿的腰完了腰完了哟！结巴黑心的结巴哟，你闺女的死与我儿有么干系哟，赔我一个好儿子来，赔我一个好儿子来！”

人们劝着河子娘，叹息着。有人给河子送来碗热汤，一匙一匙喂到河子口里。河子完全清醒了，眼泪从他的眼眶里不断线地流着。

从此，河子成了驼子，成了个弯腰九十度的驼子。从此，河子只能面对土地，太阳只能照在他的背脊上。躬着身子走路，躬着身子生活，头变得大起来，躬在上面的屁股，瘦了。“河子驼，河子驼，河子两头无着落。河子河子九十度，脑壳大来屁股瘦。”愚昧无知的孩子编歌这样唱。

整整一个下午，河子都在瓜棚里坐着，他没有到瓜地里去干活，他就这么坐着，像个雕像，太阳落土了，傍晚的河风吹拂着他。地里的人们回家了，村里的晚炊又袅袅升起。电灯亮了，乡村如今似乎有了文明，点灯不用油，有了电视啦！可河子还这么坐着，没有人来，他好安静。夜又深了起来，金水河一直不停地在身边絮叨着，鳊鱼潭的回流轰响着。金水河啊，你是长江的一条小支流，你是长江伸出的一根小指头，你是长江挥起的一条鞭子，但是你为什么按住河子抽打河子呢？你应该按住那些东西抽打那些东西才对啊！

河子从瓜棚里溜下来，躬着腰慢慢地走向鳊鱼潭，在一块草地上坐下来，草地上已有露水了。河子说：“菊菊，我又来陪你了，你死了，我驼了，他们对我们太不公平了，太不公平了！”

坐到半夜，河子又回到自己的瓜地，他在数瓜：二百六十一二百六十二……河子要从这瓜地里数出点什么来。

河子种了几十年的西瓜，河子把种西瓜赚的钱存起来，河子一辈子没有结婚，河子死后，把钱捐给了学校。

责任编辑 刘遥乐