【成语出处】南朝宋·刘义庆《世说新语》

【成语释义】七步内就能完成一首诗。比喻有才气、文思敏捷。

【近义成语】七步之才

【反义成语】江郎才尽

三国时代，魏武帝曹操的两个儿子曹丕和曹植本是同母所生的亲兄弟。小儿子曹植才思敏捷，文笔隽美，深受曹操的喜欢。大儿子曹丕把这一切都看在眼里，妒火中烧，对曹植产生了怨恨之心，把弟弟视为眼中钉、肉中刺，处处苦苦相逼。后来两兄弟为争夺世子之位闹得很不愉快，曹植被陷害落败，曹丕被立为世子，继而嗣位称帝，但他仍对曹植心存疑忌，接连打击迫害。

有一天曹植来拜见哥哥。曹丕说道： “我和你虽然是亲兄弟，但是从礼义上来说，是君臣。以后可不许你仗着自己的才学，不讲君臣的礼节啊！”

曹植低着头，小心翼翼地回答道： “是！”

曹丕又說：“父亲在世的时候，你常常拿诗歌文章，在别人面前炫耀。我问你，那些诗歌文章是不是请别人代作的？”

曹植回答说： “我从来没有请人代作过，都是我自己作的。”

曹丕板着面孔说： “好！现在我叫你作一首诗。你在殿上走七步，七步走完了，就必须把诗作出来。如果走了七步，诗还没有作成，要重重地治你的罪！”

曹植明知曹丕想借故害他，既伤心又愤怒。他强忍着心中的悲痛，凭着自己的才学，在七步之内作了一首诗，当场念出来：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”最终，曹丕没杀他，放他走了。

七步成诗这个成语被后人用来形容人才思敏捷。