回望20世纪中国绘画史，在国画领域，艺术家们继承传统、勇于创新，融汇中西，在当代水墨创作中进行了很多有益的探索。我们既看到了画家们在传统文人画方面的继承与创新，也看到了很多画家融合中西画法，在题材和技法上的拓展和实践。新时期很多画家，开始重新审视写生的意义，“外师造化，中得心源”，不仅描绘山川巨变和都市生活，还走出国门将视角扩展到更为广阔的空间，都市水墨、域外写生成了很多画家实践的方向。这些作品由于题材和技法的双重突破，对中国山水画的发展产生了重要的影响。

宋玉明的城市山水画实践始于20世纪90年代。1992年，深圳画院开展了“深圳画家画深圳”的创作活动，呼吁深圳的本土画家以发展中的深圳为创作主题，通过题材的创新，拓展水墨这一传统艺术语言的当代转换。当时，很多具有良好传统功力的本土画家，虽然已经在山水、花鸟和人物画方面取得了一定的创作成果并形成了个人的面貌，但是在深圳城市精神的感召下，跨界创新，观照都市，创作了大量表现了深圳城市建设以及深圳都市生活的绘画作品。这些作品曾刊登在《人民日报》上，当时受到了广泛的关注。比如当时中国著名科学家钱学森先生看到这批作品后就给时任《美术》杂志主编王仲先生写了一封信，信中他指出：这种图画在中国从前的”金碧山水”已见端倪，我们现在更应注入社会主义中国的时代精神，开创一种新风格为“城市山水”。由此，这一题材的作品在当代水墨创作中开始拥有大量的实践者，宋玉明就是其中之一。

从专题展到研讨会，应该说“城市山水画”的课题是和艺术家的实践同时展开的。很多画家虽然没有尝试过用水墨表现现代城市，但他们在新的时代精神中“放下”了既有的成果，并努力地探索这一新题材，创作出了一批具有时代意义的水墨作品。回顾宋玉明在这方面的探索，我们大致可以将他的实践分为三个阶段：第一阶段为融合期。这一阶段艺术家主要将都市景观与传统山水画融合在一起，我们看到这一阶段的作品，他常常将深圳90年代标志性的建筑掩映在山水之中，如《小梅沙假日》《银湖》《深圳大亚湾畔》等作品；第二阶段为突破期。在这一阶段，画家超越了20世纪70年代以来中国画坛流行的社会主义现实主义画风，在作品中不再表现山水画固有的元素，而是结合自身的生活体验，捕捉了都市生活的瞬间，用水墨语言非常艺术化地表现了都市景观自身，让人耳目一新，如《雨中深南大道》等作品。正如画家自己所说从1997年开始，他在表现手法上也开始了新的尝试。不仅仅用写实的手法来描绘城市的风貌，同时也穿插“虚”的表达手法，用“点墨”和“泼墨”等手法让城市建筑若隐若现，也给人以想象的空间；第三阶段为成熟期。2001年宋玉明应突尼斯共和国文化部邀请，被中国文化部委派赴突尼斯进行文化考察，并举办了“宋玉明中国画展”。那次出访，使得他的“城市山水画”探索进入了一个新的阶段。21世纪以来，无论是在技法上还是在用色上，他都形成了自己相对统一的面貌，题材从深港澳的城市景观拓展到了异域风情的描绘。在这些作品中，画家开始使用多种技法表现不同的对象，水墨语言非常丰富，产生了一系列经典的水墨作品，富有鲜明的时代气息。

画家与城市的共生关系使得宋玉明深圳题材的作品充满了情感，这些作品不是对都市景观简单的摹写和再现，而是一位早年来深的画家对城市发展的见证和城市精神的艺术化表达。如深圳文锦渡，他先后画过两次，在为深圳经济特区建立30周年而作的作品中，他在技法上运用了水彩画、水粉画的技法，并与传统山水画的笔墨相互融合，远景中临近口岸的香港群山，连绵起伏，近景中往返深港的运货车，川流不息，动静的结合让画面既有形式美感又具有生活气息。值得一提的是，2020年是深圳经济特区建立40周年，在这个特殊的日子，宋玉明将时间跨度近30年所创作的13幅深圳题材的精品全部无偿捐献给深圳市政府收藏，可以说这些作品对深圳这座城市文化的建构具有深远的意义。与此同时，2020年他还特意为深圳创作了巨幅作品《春到莲花山》，这件作品高3.3米，长达6米，近景莲花山上富有岭南特色的各色植物郁郁葱葱，繁花似锦，远方深圳湾畔，高楼林立，犹如山脉连绵起伏，“东风吹来满眼春，万紫千红总是新”，画家用画笔展现了改革开放40年来深圳翻天覆地的变化。回顾他30年的都市题材的作品，从水色淋漓的《雨中深南大道》到墨色交融的《春天的故事》，从星光闪耀的《鹏城夜色》到鸟语花香的《春到莲花山》，画家一面见证和亲历深圳40多年的沧桑巨变，一面用画笔记录和描绘城市不断更新的景观，用饱含深情的笔墨展现新时代深圳的文化和精神。这些具有时代意义的作品，展现了当代画家如何面对传统，继承传统，突破传统，艺无止境的追求，也饱含着他在生命体验下的感悟和精神，渗透着艺术家思想与理念。

深圳地王 50cm×35cm 1996年 2020年捐赠深圳美术馆

大亚湾核电站 44.5cm×52cm 1994年 2020年捐赠深圳美术馆

写生是创作收集素材的最好手段，也是寻觅创造新技法的最好方式。在进行深圳题材的都市水墨创作的同时，他还走出国门采风，创作了大量异域题材的作品。但需要说明的是，对于写生，他侧重的不是对景描摹，而是目识心记后对都市意象的视觉呈现。在旅行的路上，独特的异域城市景观激发了艺术家创作的欲望，他一面思索在保留水墨画自身的材质特点的前提下如何运用中国的笔墨来表现国外的景色，一面融会贯通，兼收并蓄，法无定法，从选择到接受，再从吸收到转化，将多种技法有取舍地结合，创作出有别于古人的新的水墨图像，给人以新的视觉感受。在创作理念上，他认为：当下艺术已经不只是对美的追求了，艺术也已经不仅仅是视觉享受了，它更多的是要进入人的内心，是与社会和心理紧密相连的。他认为，最重要的就是要在作品中“还原”该城市的本来面目。所以他用泼彩、泼墨的方式来减少传统中国山水画中“写”的成分，用更加放松和自由的笔墨去表达现代城市更深层的意味。他希望观者能够透过作品表现出来的“浮华”去感受城市深层和本质的东西，而这才是他的作品想要表达的根本。

在具体的创作中，他延续了传统山水的笔墨特点以及宋家山水的风格特色，将精细的刻画和大气水墨晕染结合得恰到好处，他既重视客观事物的选择和描写，删繁就简地突出了不同文化之间的精神符号，也重视主观思维对景物的认识和反映，强调作者的思想感情的作用。在不同文明的畅游之中，他将自己的内心感受反映在他的作品中。如在《首都印象》《凯鲁万市》《苏市康塔维海滨》《蓝白小镇》等一系列描绘突尼斯的作品中，他没有像一些画家那样对具有文化特征的地标进行建筑结构方面的精雕细刻，而是选取了几种可以代表城市的颜色，通过拓印、水墨晕染等综合技法对城市景观进行了意象化的处理，用自己独到的眼光表现了异域风情。再如《箱根》《富士山下》《大阪城》《北海道支笏湖》等一系列日本风光的作品中，画家以水墨山水的形式，采用平远的方式进行构图，对近景的树木进行精心描绘，突出大自然自身的形式美感，远处则是以泼墨的形式来表现，从而衬托出重点描绘的景物以及远景的建筑。通过对景物的细致观察，他提炼出其中精华的部分，用摄影视角来把自己内心最真实的感受用笔墨的方式反映出来，使得作品在不失笔墨韵味的同时，呈现出新的水墨图像，颇具当代性。

现代城市是一种被发明的事物，在物理实体方面，城市是国家、政府、设计师以及历史中普通民众等多种因素共同推动的，而在精神方面是城市空间、城市生活方式和文化不断塑造的。艺术一直为城市文化传统的延续、城市文化的发展和城市文化精神的建构做出复杂而重要的贡献。在城市化的进程中，艺术以及艺术史都是对城市化的思索的一种表现，它用艺术的形式推动城市化的发展。对于都市题材的水墨创作，回望当下的画坛的创作现状，可谓实践者众多，我们也看到了很多类似的表现，而宋玉明的一系列水墨创作，非常具有个人的特点。他从传统笔墨和造型出发，提炼出了中国画的艺术精神，用中国的笔墨来描绘都市风貌，书写文化深厚又有很大差异的异国风情。这些作品，不仅拓宽了水墨画的题材，创造了出新的水墨图像，亦彰显出东方笔墨特有的精巧与韵味，值得研究。

东部华侨城 50cm×38cm 2017年 2020年捐赠深圳美术馆