［美］威廉·史塔克

前情提要：阿贝奋不顾身地为新婚妻子去抓取那条被风刮跑的纱巾，滚下山坡掉进河里，流落到了一座荒岛上。一年来，他凭借着勇敢、智慧、达观、执着，在环境恶劣的荒岛上活了下来……

骄阳似火，阿贝对此很高兴。他爱在树屋外过夜，兴奋地迎接每一个晴朗、炙热的日子。他每天起床后的第一件工作就是观察河的情况。水流明显缓慢了许多，露出了条状的沙滩，有些原先藏在水底的岩石也露了出来。

在这个干涸的季节里，小岛还是翠绿的，河对岸也是如此。不过，再往远处眺望，树林和远处山丘的顶上已染上了一层浅浅的秋意。逐渐枯萎的植被让阿贝满怀欣喜。

8月的一个清晨，阿贝醒来，发现天空乌云密布，几点雨滴落下来，随即渗进干涸的土里。阿贝迅速赶到河边，打量着河的宽度。他决定马上行动。

他跑回院子，对着阿曼达的雕像大声宣布：“我要回家了！”然后，他进了树屋，环顾四周，仿佛要把这里的点点滴滴都印在脑子里。这棵枯树曾经为他遮风挡雨，是他在岛上的栖息之地。他轻轻地抚摸着每座雕像。表在滴答作响，提醒他不要再耽搁时间了。他又赶到樱桃桦树旁边，把脸紧贴着树干，樱桃桦树站得直挺挺的，仿佛在给他鼓劲儿。

阿贝快速跑到河边，站在一个小半岛上最靠近河的地方，回头凝望身后。在那个瞬间，突如其来的悲伤涌上心头。他在这个岛上已待了整整一年。它就像他的父母一样，赐予他食物、引导他成长、温暖他的心房。他在这里经历的所有的一切都是如此珍贵，他是多么情不自禁地爱这里啊！

“再见了，”他说，“我会回来的。”然后蹚进水中。

当河水漫到齐脖深时，阿贝一纵身，开始奋力向前游。水流卷着他向下游的方向漂去，但他还是往对岸游近了些。水流虽然不如原先急，但对他来说，还是足够猛。他顽强地游着，波涛不时将他吞没，但他不在乎；河水灌进鼻孔，火辣辣地疼，他就勇敢地把水喷出鼻孔。他终于做了几星期来魂牵梦萦想做的事。

幸运的是，他爬上了一块石头，在那里休息了一会儿，直到不再大口喘气。距离河对岸，他已经游了四分之一的距离！现在他要面对最具挑战性、最深的水面了。他必须强迫自己相信，在中途还会有另一块石头可以休息。已经游了这么远了，他非常自信。一年来，风吹雨打的野外生活给了他一副硬朗的体魄。那个在飓风中把钉子当作救命稻草的阿贝早就不见了，取而代之的，是一个各方面都处于巅峰状态的阿贝。

他深吸一口气，跃入水里。水流推着他往下游走，于是他愈加用力地划水，蹬着腿往对岸游。好像有条小鱼碰了一下他的腿。能在有这种小鱼的河里游得这么好！阿贝兴奋起来，继续向前游去。但是很快，来势凶猛的水浪袭来，将他淹没在波涛里。他在浪花中翻滚着、旋转着，仿佛有人拽住他无休无止地翩翩起舞。

他停止了挣扎，伸开四肢，脸朝上，随波逐流了一会儿。突然砰的一声，他又撞到了什么东西，原来是块石头。感谢上帝又赐给他一个歇息之处。他爬上石头，躺下来休息，上气不接下气地剧烈喘息着。这旅程和他想象的一样艰难，但是，他正在征服身下的河流，他感到他被什么指引着。哈利路亚！天空下起了毛毛细雨，那有什么要紧？阿贝知道，他一定会游完剩余的路程。他又一次潜入水中，游了十幾下后，他的腿碰到了地面！他站在了一条拱起的河床上，底部布满了沙砾。他蹚过这片沙子，毫不犹豫地开始了最后那段轻松的冲刺。

当他终于从水里出来，踏上盼望了整整一年的河对岸时，禁不住狂喜起来。他扑倒在向往已久的地面上，满怀征服的豪情和喜悦，大声笑了起来。他是只自由之鼠了！

过了一小会儿，他朝着上游的方向出发了。一路上不再有高耸的草丛挡住他的去路。他脑海里全是对将来的憧憬，当然也充满了回忆。他想到了阿曼达、他的家人和朋友们，还有即将开始的崭新生活，包括他将要从事的创造性工作，他的艺术生涯。但他同样怀念在岛上的这一年，这是他生命中一段与世隔绝的、独一无二的时光。现在回忆起过去的那段日子，他很自豪自己撑过来了；同时也感到欣慰，因为那段日子终于成为过去。

接下来会发生什么呢？他开始有些隐约的担忧。他将面临什么呢？阿曼达会在家吗？在他离家流浪的这一年里，会发生什么变故吗？万一阿曼达以为他死了而另嫁他鼠呢？他知道有许多老鼠在爱着她。她还活着吗？他一直在和阿曼达进行心灵感应，可是他真的感应到她了吗？或者那仅仅是他的一厢情愿？

走啊走啊，有个地方可以对整个小岛一览无余，这还是他第一次从远方眺望小岛的全景。他爱这座小岛，这是毫无疑问的。它是一座风景绮丽的小岛。透过蒙蒙的细雨，他看见了他最爱的樱桃桦树和四周的树木。他永远也不会忘记这番景象。

他不愿再耽搁下去了，继续北行。他爬上一座陡峭的山丘，瀑布在旁边奔流而下。望着瀑布，他简直难以置信，当时自己竟然穿过了比现在更凶猛的水流，并且活了下来。是的，在经历了这样的千辛万苦之后，他还活着。那段生活对他实在是一种恩赐。他继续往前走去。

如果雨能停下该多好啊，哪怕只停一小时也行。他多希望能有片刻的干爽啊。终于，他在一块突起的岩石下发现了一个天然的拱形避雨处。他躺了下来，立刻沉睡过去。

当他醒来时，月亮高悬在空中，一只猫正在面前盯着他。

阿贝吓得一下子僵住了，他勉强站起来，来不及逃命就落入了猫口。他感觉到猫锋利的牙齿正紧紧地咬住他的后背。

他已落入猫口，猫一本正经地叼着他一路小跑着不知去往何处。猫捉老鼠本是天经地义的事，他的思路异常清晰。莫非这就是他整整一年来所有计划、所有渴望、所有努力、所有等待的结果？难道他再也无法看见阿曼达和他的亲人？难道他再也无法踏进家门？这些梦想都会消失吗？难道生活会开如此残酷的玩笑？

猫把他丢在地上，他立刻箭一般地冲了出去。猫一个猛扑，用一只爪子摁住他一会儿，又松开让他逃。阿贝没有动弹。那个时刻，他不明白是恐惧击倒了他，还是他突然丧失了求生的欲望，或者是好长时间没用的装死的本能？其实不管是哪种原因，最终的结果就是：他躺在地上纹丝不动，猫在旁边也纹丝不动。他们都在等待时机。

突然，猫开始袭击，挥起一只爪子把他抛向空中。借此机会，阿贝使劲儿蹿出去。猫紧随其后，一纵身用牙衔住了他，然后又放他再逃。阿贝蜷曲着身子，只有眼珠在滴溜溜地转动。他在流血，可他却出奇地冷静，只想着猫下一步会做什么和自己该怎么做。

猫盯住阿贝，眨着眼睛。她是不是厌烦这个游戏了呢？她拿他的生死存亡也太不当回事了，尽管这个情形对她来说已是家常便饭。阿贝看见不远处有棵树，于是朝树狂奔而去。也许是为了增加追捕的趣味，猫让他先逃了一步。阿贝猛地逃到树上，围着树干在树枝间上蹿下跳地继续往上爬。猫爬上树靠近了阿贝，却不小心滑了一下，阿贝则继续往上爬。

他发了疯一样拼命地爬到了树顶那根最纤细的树枝上，幸运的是它能支撑他的重量，却无法承受猫的重量。他们对峙着。在柔和的月光的照耀下，他们能清楚地看见对方的举动。从那个还算安全的地方往下望，阿贝意识到，猫必须这么做，因为她是一只猫。而他这么做，也正因为他是一只老鼠。

他把他的角色诠释得很准确。他有点儿得意起来，似乎在说：“这下看你怎么办。”也许是要回应这样的挑衅，也许仅仅是等烦了，猫一跃而起。阿贝紧紧抓住树枝，让它像弓一样弯曲起来，等猫扑到跟前时，阿贝将自己反弹过去砸向敌人。树枝摇摆着，晃个不停。他听到猫撞上树枝掉在地上，发出疯狂的嚎叫，然后带着不明所以的困惑逃走了。月亮依旧静静地散发着光辉。

阿贝待在树上，终于睡着了。在晨光中，他辨别着自己的位置，惊喜地发现了西北方的尤尼斯山，火警瞭望台也在视线范围内。最后，他终于知道自己的具体方位了！他必须朝北偏东方向行进，这样迟早会到达莫斯威利镇——幸运的话，只需要不到一天的时间，他又可以看见她了！他急急忙忙地从树上滑下来，朝家的方向前进，连走带跑地赶路。

傍晚时分，他来到一片沟壑遍布的岩石地。一年前，他一定被飓风刮到这里来过，因为离这儿不远就是他和阿曼达避雨的那个山洞。他继续往前走。

他走进和妻子野餐的树林。那里还残留着去年那场暴风雨的痕迹。地面上散落着断了的树枝，连根拔起的大树横在地上，根部带着一些泥土。在这干旱的季节里，树林仍然苍翠欲滴。

想到自己为了这将要到来的时刻付出的所有努力，阿贝的心狂跳起来，开始有点儿焦虑不安。阿曼达会在那儿吗？会在家里吗？她见到他会高兴吗？想着想着，他甚至有些担心自己会是个不受欢迎的不速之客。天色暗了下来，他反而感到好受些了。他衣衫褴褛的样子无可厚非，但是，除了阿曼达，他不想让任何人看见自己这副模样。以后，他会有足够的时间去见母亲、父亲和所有其他的老鼠。

晚上，他来到了小镇边上。这里是格洛弗公园，柔和的汽灯灯光照亮了夜幕下的公园。天气很热，镇上的老鼠们都到这里来纳凉。他们吃罢晚饭，踱到这里散步，坐在長椅上聊着天，或大声说笑，或看着孩子们嬉戏玩耍。多么美妙的夜晚啊！在经过了一年孤独的丛林生活后，看到故乡小镇这番文明社会的景象，阿贝百感交集。他认出了许多熟悉的面孔，他回到了属于他的故土。但是他却不想露面，只是躲在阴影中。

突然，他看到了谁？是她，只有她自己，阿曼达！她和平时一样，优雅地坐在一个石凳上。

他恨不得马上冲过去，将她揽入怀中。但他使劲儿克制住了自己。长椅上还有别的老鼠，附近还有路过的老鼠。他已经等了一年，可以再多等一会儿。久别重逢的时刻只能留给他们自己。他悄悄地往家赶去，躲开了所有认识的老鼠。

到家了！他扶着精美的扶手拾阶而上，从破裤子口袋里摸出了钥匙，打开门。家里的一切和他离开时一模一样，正是他在漂流的岁月里日夜怀念的家。这里和他的树屋真是天壤之别！

阿曼达的气息。他多么高兴看到她的一切啊！还有他自己的东西——他的书、他最爱的椅子。他进了厨房，看到炉子上的锅，尝了一口里面的汤。

在卧室里，他环顾四周，看到许多熟悉的物品，欢喜而又不安。他用芳香扑鼻的肥皂洗了澡，穿上他最考究的丝绸衬衣，戴上紫色的领结，套上悬着许多装饰飘带的褐色天鹅绒外套。这些精致的衣服让他浑身不自在。

好了，他将阿曼达的纱巾放在门厅玄关处的矮凳上，这样她一进门就可以看到。然后，他进了客厅，躺在厚厚的绒布沙发上，将手枕在脑后，热切地等待着那一刻。时间过得真慢，终于，他听到门开了，紧接着是一声喘息和惊呼。

“阿贝！哦，亲爱的阿贝！是你！真的是你！”阿曼达冲进来扑到他的怀里。他们紧紧依偎在一起吻着对方。

终于能开口说话时，阿贝说：“你的纱巾，我取回来了。”

选自《阿贝的荒岛》，二十一世纪出版社，2014年1月版。

威廉·史塔克（1907—2003），出生于美国纽约的布鲁克林区。从23岁起，他开始了漫画家的生涯，被《新闻周刊》誉为“漫画之王”。1968年，61岁的他开始创作童书。《驴小弟变石头》和《会说话的骨头》先后收获凯迪克金奖和银奖，《阿贝的荒岛》和《老鼠牙医生》都获得了纽伯瑞银奖。其他深受欢迎的作品还有《斯宾奇发脾气》《小老鼠和大鲸鱼》《农夫帕默的篷车之旅》，以及被改编成电影的《怪物史莱克》等。1988年，威廉·史塔克获得国际安徒生奖画家奖的提名。