2019年，诺贝尔化学奖终于给到了锂电池领域。美国科学家约翰·古迪纳夫、英裔美国科学家斯坦利·惠廷厄姆与日本科学家吉野彰共同获得此奖。

如果没有锂离子电池，出门在外，你恐怕得为手机准备上一打镍镉电池，以防它打上几个电话就宣告罢工。

锂离子电池能量密度高、寿命长，没有记忆效应。凭借这些优势，它已经渗透进了人类生活的方方面面。当前最常见的锂电池中，正极为钴酸锂材料，负极是碳材料。“从1991年商业化到现在，锂电池的主流正负极材料没有太大改变。”上海科技大学物质科学与技术学院助理研究员刘巍说。

当然，在商业化之前，也有一段漫长崎岖的道路需要前人摸索。先是斯坦利·惠廷厄姆起草了锂电池的初始设计方案，硫化钛为正极材料，金属锂为负极材料——这证明是一个可以充放电的电池。

但人们发现，用金属锂做负极，并不安全。解决这一问题的思路在于避免电极中出现金属锂。古迪纳夫团队提出和找到了层状氧化物正极材料——钴酸锂。这一材料至今仍应用在我们各类主流消费类电子产品中。

1997年，古迪纳夫已经75岁，他和团队又开发了另一种更加稳定安全的正极材料磷酸铁锂，它是目前电动汽车、电动大巴、电动船舶、大规模储能、通信基站、数据中心等所用电池的主流材料。他在锂电池正极材料方面作了奠基性的贡献。而古迪纳夫的很多学生，也在锂电池这一领域继续开疆拓土，为正极材料和电解质材料的开发作出了卓越的贡献。

但有了正负极材料，并不意味着就能有可用的电池，需要有人将所有这些材料集成为可用的器件。

日本名古屋市的旭化成公司（Asahi Kasei）研究员、名城大学教授吉野彰，做出了第一个现代商业化锂离子电池的原型器件。1991年，索尼公司率先将其真正商业化。

得奖的3人，是锂离子电池领域最早的一批科学家和工程師，而更多的后来者，也正在继续前行。

（摘自《科技日报》）