幼吾

『一个大西瓜，一刀切两半』，这是人们调侃太极拳的段子。一些中国人认为太极拳是花拳绣腿，中看不中用，但有些西方人不这么看。

2015年，由美国好莱坞著名影星安妮·海瑟薇和罗伯特·德洛尼主演的生活文艺青春喜剧片《实习生》在全球上映。影片中有这么一个带中国元素的桥段：

安妮·海瑟薇饰演的朱尔斯向一位中年女人询问道：“本在哪儿？”

“呃……他不在家？”对方反问道。

“不在。”朱尔斯答道。

“公司呢？”对方又问。

“也不在。”朱尔斯再答道。

“那只有一个地方能找到他了。”中年女人挑着眉，神秘地说道。镜头瞬间切换至某公园。

在公园的绿地上，朱尔斯看到一群人正集体做着某种动作：他们一会儿提左手，一会儿抬右手，一会儿把身体压低，一会儿又把身体推高。而她苦苦找寻的本就在其中。原来本喜欢练太极拳。

一群金发碧眼的外国人在公园集体练太极拳，乍一看，这个场景可能会让中国人感到眼熟—在中国城市的各大广场或公园里，到处可见老年人锻炼的身影，而太极拳是他们比较热衷的运动之一。

这一桥段也许只是电影《实习生》中一幕再普通不过的生活场景，其背后却传递着一个不太普通的讯息：中國太极拳已流行于欧美。

时尚太极

一直以来，西方人总觉得中国功夫神秘莫测，既好奇又畏惧。他们在各种影视剧中引入中国功夫的招式，不仅是出于电影美学的考虑，一定程度上也迎合了西方人的猎奇心理。从几年前的《荒原》《功夫之王》，到现在的《五行刺客》《战士》，再至未来的美国漫威影业制作的首部华人超级英雄电影《上气》，这些影视剧的生产和热播无一不表明，华人和中国功夫在西方世界的地位愈见提高。而太极拳可以说是在西方最为普及和流行的中国功夫。

众所周知，现已是中国国家级非物质文化遗产的太极拳起源于中国河南陈家沟。明清时期，一位名叫陈王廷（太极拳始祖）的人自创了一套内可强身健体、外可抗击自卫的拳法。此拳法逐渐流传于全国各地，并发展出陈氏、杨氏、吴氏太极拳等各流派。

不过，太极拳走出河南小山沟而进入大众视野是在清末。那时，侵入中国的西方列强将西方的格斗和比武场带入中国。国人参与其中，涌现了一批如霍元甲、陈真和黄飞鸿等爱国武术家。据传，正是那时，一位陈姓太极拳传人在友人的邀请下来到北京，参加了某次擂台比武。看似阴柔实际爆发力无比的太极拳给人们留下了深刻的印象。太极拳一炮打响，美名远扬。在之后的百年间，太极拳在全国遍地开花，并作为中国功夫的代表之一传遍全球。

很难说清这百年间太极拳到底是如何一步一步走出国门的，这一过程既有国家外交推动，也有民间自发行为，更有移民因素。而在现代，电影等时尚艺术已然成为推动太极拳全球传播的重要力量。随着李小龙、李连杰和成龙等华人功夫影星所主演的功夫电影在全球的风靡，以太极拳为代表的中国功夫在全球的知名度也越来越高。据统计，至2018年时，中国太极拳已传播至150多个国家，受众人群近1.5亿人。

在西方，这些太极拳学习者中不乏各行各业的佼佼者：摇滚乐教父路·瑞德，好莱坞影星、《X战警》主演休·杰克曼，格莱美奖及金球奖得主贝特·迈德尔，社交媒体网站Tumblr创始人戴维·卡普，雅诗兰黛集团主席伦纳德·兰黛……

这是一串引人注目的名单。这些西方名流为何如此青睐太极拳？最让人惊讶的是，他们不仅学习太极拳，居然还师出同门，拜在同一位太极拳老师门下。这与一位华人和一支摇滚乐队有着直接关系。

摇滚太极

生活在纽约的华人任广义是国际太极拳武术名家，国际陈氏太极拳协会的创始人。他1965年出生于中国，并从小学习太极拳，曾是陈氏太极拳门下的得意弟子。20世纪90年代，任广义跟随妻子到美国发展。凭借一身武艺，任广义经常报名参加国际武术比赛，多次赢得冠军，逐渐在武术界打响了知名度，并建立了良好的口碑。

当时，著名的摇滚乐队地下丝绒乐队的吉他手兼主唱路·瑞德经人引荐，向任广义学习太极拳。两人一拍即合，形成了近二十年的友谊。瑞德生前曾公开表示，在跟随任广义学习太极拳后，他才发现以前学习的太极拳都不算真正的太极拳;中国太极拳不只是一套身体动作，还包含着古老的中国哲学思想。由此可见，这位西方摇滚巨匠确实对太极拳深有体会。

难得是的，瑞德不仅自己从未停止学习太极拳，还让任广义以伴演身份参加地下丝绒乐队的全球巡回演唱会。这一合作持续了近十二年。因此，在地下丝绒乐队的演唱会中，人们经常能看到奇特的一幕：乐队在演唱，一位华人则在舞台的一旁表演太极拳。喧嚣的摇滚乐配上阴柔的太极拳，竟意外地和谐，还碰撞出震撼人心的火花。全世界的人都记住了这一幕，尤其是那些热爱摇滚音乐的青年男女们。正是借由地下丝绒乐队的舞台，西方世界重新认识了中国的太极拳。

瑞德去世后，每逢他的忌日，全球的粉丝都会聚在美国瑞德的住处附近，以练太极拳的方式悼念自己的偶像。任广义还曾在悉尼歌剧院、肯尼迪音乐厅等国际高端舞台表演太极拳。

就这样，太极拳得到了上至西方名流，下至都市青年男女的普遍关注。就连世界著名传媒大亨鲁伯特·默多克也被太极拳所吸引，成为任广义的学生。2013年，美国科技巨头IBM公司选用陈氏太极拳（陈小旺十九式）作为员工锻炼的最新运动方式。中国太极拳在欧美已不再“神秘”了。

健康太极

诚然，在太极拳西传的过程中，电影和音乐等时尚艺术助力不小。但西方人学习太极拳仅仅是为追星或赶时髦吗？答案没有那么简单。西方人之所以将太极拳列为自己的常规运动项目，主要是因为现实的需要。换句话说，太极拳在西方世界的流行有着更深层次的文化与社会原因。说到这里，就不得不提起瑜伽。

瑜伽来自印度，于20世纪60年代前由印度移民带入美国。大量的印度教团将人生哲理、瑜伽修行和心灵净化融为一体，并借此吸纳很多欧美青年人。这些教团对瑜伽进行了改良，使其成为一种与西方现代医学和心理学相结合的新型瑜伽。这种新型瑜伽要求修习者练习各种身型和坐姿，并通过静坐冥思平抑杂念、松心缓性，最终达到内心的喜悦和精神的解脱。

这正契合了当时西方世界普遍的心理和精神需求。在工业化发达的西方社会，科技和机械化生产虽然满足了人们的物质需求，但人们的精神生活日益充斥着烦恼和痛苦。快节奏的生活也使人们经常处于高度紧张和疲劳状态，解压成了人们共同的精神诉求。与此同时，美国的嬉皮士、英国的甲壳虫乐队以及众多知名歌星纷纷投入瑜伽修行之中，让更多的青年人认识了瑜伽。这进一步推动了瑜伽在青年中的流行。

太极拳在西方的传播过程与瑜伽极为相似。首先，到了21世纪，人们的生活和工作压力与日俱增，知识型经济的发展使人们脑力使用过度而身体缺乏锻炼，大多数人都处于亚健康状态。人们依然需要一种既能锻炼身体又能缓解心理和精神压力的运动方式。太极拳强调静心放松、自然呼吸以使拳法流畅，从而使人体机能达到最佳的状态，简直与瑜伽有着异曲同工之妙。这种相似性会让已认可瑜伽的西方人更乐于接触和学习太极拳。当然，前面所提的明星效应也是重要因素。

同时，西方医学研究的验证也让太极拳更具科学性。2015年，美国波士顿塔夫茨医学中心的补充与整合医学中心的一项研究表明，练习太极拳不仅能使人们的身体更健康，更对心理健康有着巨大的积极作用。该研究在《纽约时报》发表后，引起了美国乃至世界的的关注。有些医疗机构还将太极拳引入康复训练中，以帮助患者恢复健康。

总之，种种因素推动了太极拳在欧美的流行。今天，在美国纽约地标布莱恩公园里，每周二早上，人们都会看到一群年龄各异、肤色不同、身着各种装束的人聚在一起，安静而认真地跟着老师练习太极拳。他们中有些人穿着唐装，有些人穿着瑜伽服，有些人甚至穿着睡衣。

现在，太极拳是世界范围内认可度较高的中国功夫之一。太极拳已与瑜伽一样，成为欧美一项流行的健身运动项目。