马金章

瓦当是个猎兔高手。那时还没有禁持猎枪，猎获的野兔供不应求，城里一家老字号“刘记五香兔肉”天天上门收购。一个橘红色瓦云漫天的傍晚，瓦当对刘记来收购野兔的人说，明天起，恁甭来了。

来人不解，咋，嫌咱出价低？

他摇头，想挂枪。

要改行？

他又摇头，挂了枪，就布网、下套，捉活的，暂不卖，想圈养。

来人惊喜，办养野兔场，这好啊。今后，咱合作的路子更宽敞啦。

瓦当就挂了枪，就活捉野兔饲养。

他的野兔养殖场建在山脚下。场地足有十多亩，里面长满了高高低低、青青黄黄、杂七杂八的野草。肥美的牧场。

这天，他发现一簇草枯萎了，蹲下一看，草下有一堆新鲜的松土。经验告诉他，这是老鼠打洞捣腾出来的。他拨开草丛，果然发现一个洞穴。便提桶往老鼠洞里灌水。老鼠经不住水淹，一会儿便出了洞，几只老鼠被他逮个正着。

老鼠是野兔的天敌。野兔刚生下的兔崽仅三四指长，胎毛还没从身上炸开时，是老鼠的美餐。老鼠繁殖得快，一只母鼠一月生一窝儿，一窝儿多达十五六只，一年能生二百来只。野兔的天敌，这会儿自然成了瓦当面对的敌人，从此，他便和老鼠较上了劲。老鼠们精透得很，它们在地里到处打洞，打成了地道网络，进出洞口无数，灌水灭它们的招数儿不中了，若从这个洞灌水，它从另一个洞逃跑了。看着一只只减少的野兔娃崽儿，瓦当愁苦得不行。后来，他琢磨出个招儿：熏粮仓的磷化钙说不定中嘞。一试，真中。磷化钙这种农药，见水遇潮起火，往多个洞口一放，毒气蛇一样曲流拐弯儿游走于密密麻麻的网洞，洞穴中的老鼠无处藏身。

瓦当制服了老鼠，野兔在牧场里整天乱窜撒欢，快乐成长。

谁知好景不长，野兔的另一个天敌老鹰光顾上了兔场。苍鹰展开翅膀，像停在空中的一片黑色的云，鹰瞄准野兔后，一个俯冲下来，叼起野兔后又唰一声飞上天空，野兔甭说挣扎，哀叫声都发不出来就成了鹰的猎物。瓦当知道鹰是国家野生保护动物，它叼你的野兔行，你猎杀它不行。

为防鹰，他花几千元买了尼龙网和木桩，将整个养兔场用网罩住。鹰太贪嘴，盯住野兔后仍像以往一样向下俯冲，尼龙网的网络细如发丝，鹰在高处看不到网，发现网时收翅已来不及，结果它们有的翅膀被网束缚住挣脱不了，就被生生吊死在网上。

瓦当本来张网是为了防范鹰，但小小的网眼儿却使一些鹰毙了命。他可怜这些鹰，撤了网，改用炮仗驱赶鹰。鹰或许是有太多从猎枪下逃命的经验，它们对枪声有种本能的胆怯。

瓦当的手边儿，经常有个装炮仗的篮子，看到鹰俯冲下来，他赶紧点着炮仗一扔，咚的一声炸响，鹰被“枪声”吓得急忙在空中转向逃跑。

牧场中的野兔，也会随着炮仗的响声活跃起来，它们四下奔窜腾挪，野草摇动，一派生动的景象便在牧场里出现。

野兔繁殖很快，一月一窝崽，原来圈养的两百多只一年多就繁殖成三四千只。野兔将要出栏时，老字号“刘记”的人来了，一只野兔的价格高出以前两倍。要刨掉穷根摘富果啦，瓦当的心里比灌了蜜还甜。但来的人提了一个问题，说城里人喜野味儿，养的虽是野兔，可兔身上没铁砂弹子，食客就会怀疑不是野兔是家兔。家兔的价仅是野兔的五分之一呀。

他们要对这圈养的野兔用枪猎杀。

瓦当将出栏的大兔和留栏的小兔分开，让他们猎杀。

当三四杆猎枪对野兔举起来时，养兔场里立时出现了令人意想不到的场景：枪还没响，整个牧场的野兔狂奔乱窜地逃避起猎枪来。野兔的眼睛位于头部两侧的最高处，这使它们能看到前后左右的情况，野兔对猎枪、猎人有着与生俱来的防范能力，它们将被猎杀的信号迅速传递开来。但它们好多没能逃脱厄运，三四杆猎枪响了，出膛的铁砂成扇面射向野兔……

看到他养活的野兔一只只倒地毙命，瓦当揪心得落下了眼泪。

老字号刘记的人在牧场里兴冲冲地笑着，叫着，蹦跳着捡拾野兔尸体，将它们扔在一台农用车的铁锈斑斑的车厢里。

农用车冒著黑烟嘭嘭开走了。围墙里剩下的大兔和小兔看到瓦当，便疯了一样围着四边墙的内侧狂奔。它们想寻到逃脱的出口，但高高的围墙使它们失望了。它们就远距离助跑，向围墙上猛撞，撞得头破血流。一时，大墙内侧倒下一只只撞死的野兔。

看到大兔小兔集体自杀的惨景，瓦当震惊了。

这天，也是个橘红色瓦云漫天的傍晚，瓦当在牧场墙上打开几个洞，将野兔全部放生了……

（原载《小说月刊》2018年第10期   作者自荐）