付华林

莫高窟第12窟主室东壁甬道门上的这组图像，画的是晚唐时代的供养人索奉珍夫妇，女供养人身后侍婢所执扇是体现礼仪的仪仗扇。仪仗扇的起源可追溯到战国，原本是以扇为屏障，出行时起遮擋作用，后来则发展成为体现帝王威严与礼仪的仪仗。

先秦文献《世本》记载，扇子是周武王发明，但《说文解字》说尧舜之时用萐莆的大叶子扇风纳凉。中国目前所见最早竹扇实物，是江西靖安县东周古墓出土的短柄竹扇，这柄竹扇产生于距今2500—2600年的春秋晚期。

丝绸之路西端的古文明区域，使用扇子的历史也非常久远。古埃及壁画中，冥神奥赛里斯与法老王之间以一柄长扇作为分隔;图坦卡蒙墓出土了镶着鸵鸟羽的象牙扇，上面还有国王的标记，这位年轻的法老在位时间是公元前1334-前1323年。而伊朗高原出土公元前1750年的红陶残片上也有扇子的形象，画面是一位权贵者坐着，后面一位侍者为双手持扇静立，图像显示扇子已经具有礼仪性用扇的意味。在欧洲，扇子的历史可以追溯到公元4世纪（另一说是6世纪）。最早的扇子是“圣扇”，是一种用金属、皮革、丝绸、羊皮或羽毛支撑的扇子，在天主教的宗教礼仪中使用。到了16世纪初期，欧洲开始从中国大批订购扇子，《中国旧海关史料（1859-1948）》记录，仅1859年上半年从上海出口到外国的扇子达到了一千万把以上。中国扇子无论材质还做工，都相当考究，扇子不仅成为欧洲名媛的标配，还变成上流社会时尚和身份的象征，英国作家威廉·科克收集各国妇女用扇子进行的暗示，写成《扇学》中的“扇语”一章，如女性用打开的扇子支着下巴，意思就是“我希望下次同你早点见面”。……