17世纪中期，威尼斯开始进入歌剧的黄金时期，英国伦敦、法国巴黎和德国汉堡等各城市都相继建立了自己的公共歌剧院。公共歌剧院在欧洲各地普遍的生根开花，不但刺激了歌剧艺术的发展，使它成为当时最为重要的音乐形式之一，也促使了歌剧院——这一近代建筑史上华丽、壮观的建筑群落矗立在欧洲各个历史名城。其中就有建于1742年的德国最著名的歌剧院之一——柏林国家歌剧院（Staatsoper Berlin）。

柏林国家歌剧院的正式名称为“柏林德意志国家歌剧院”，又因它位于柏林著名的树影婆娑、清香宜人的“菩提树大街”，故该剧院也被称为“菩提树歌剧院”（Staatsoper Unter den Linden）。柏林国家歌剧院的前身是王室宫廷歌剧院（Königlichen Hofoper），是普鲁士国王腓特烈二世继位不久后，于1741年7月下令，委托他的朋友建筑师克诺贝尔斯多夫（Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff）建造的。1742年12月7日，该剧院还未竣工时，便演出了作曲家卡尔·海因里希·格劳恩（Carl Heinrich Graun）的作品《恺撒与克娄巴特拉》（Cesare e Cleopatra）作为开幕演出。此次演出，也标志了该歌剧院与著名的柏林国家歌剧院管弦乐团（Staatskapelle Berlin）间合作的开端。1844年，“宫廷剧院”更名为“皇家歌剧院”（Königliches Opernhaus）。1918年，剧院再度更名，才成为今天的“柏林国家歌剧院”。

这座歌剧院在历史长河中数度关闭，可谓命运多舛。1756年，该剧院因经过7年的战争而关闭。1764年，歌剧院重新开张。1843年8月18日，一场大火焚毁了剧场，但只花了一年多新剧院就落成了。在第二次世界大战期间，歌剧院被完全炸毁了两次：1941年，歌剧院被炸弹炸毁，好在修复工作很快完成，并以富特文格勒指挥的瓦格纳歌剧《纽伦堡的名歌手》作为重新开幕演出；……