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从《第二十二条军规》解读海勒的黑色幽默小说创作

2019-08-13刘伟

文学教育 2019年7期
关键词:黑色幽默

内容摘要:约瑟夫·海勒的长篇小说《第二十二条军规》的发表使美国小说走进了“黑色幽默”的新时代。黑色幽默就是用怪诞的喜剧手法来表现20世纪60年代美国社会的悲剧性事件,揭示社会的畸形和人性的扭曲。《第二十二条军规》在艺术创作上颇有特点,突出体现了黑色幽默小说的主要特征。

关键词:《第二十二条军规》 黑色幽默 小说创作

第二次世界大战后,西方文学里出现了一种明显的历史断裂感。在欧洲,大战前后,许多主要的现代派作家去世了。美国文学也大同小异,也有好几位蜚声世界文坛的作家谢世。到了20世纪50年代,美国小说的现实主义思潮虽仍有余波,但其最显著的特点是从边缘到中心的移动。犹太文学异军突起,黑人文学的新繁荣,以及华裔小说名家辈出,与此同时,黑色幽默小说与之共存。1961年,约瑟夫·海勒(Joseph Heller,1923-1999)的长篇小说《第二十二条军规》发表,震动了沉闷的美国文坛,使美国小说走进了“黑色幽默(Black Humor)的新时代,走出20世纪60年代初的困境,继续向前发展。

  一.概念简述

“黑色幽默”的概念是法国超现实主义作家布勒东在1937年的一次演讲中提出的,最初源于法国超现实主义的表现手法。黑色幽默作家的思想基础是存在主义,他们“强调世界的荒谬、混乱、神秘莫测以及人与环境的不协调,并以夸张到荒谬程度的幽默手法嘲讽社会、人生以及人类的灾难、痛苦和不幸,将快乐与痛苦、冷漠与荒唐、大笑与悲剧并列在一起,让生活中一切为之沮丧、为之悲叹的事物在逗笑和嘲讽中暴露无遗。”[1]黑色幽默中的主人公大都是“反英雄”的形象。他们生活在变态的社会里,命运坎坷,任凭权威力量的支配,身心备受无理的折磨,变成言行古怪、人性扭曲的“荒诞人”。这些人物在现实环境无情的压迫下无可奈何,既无法改变现状,有没有能力逃避。他们只能用黑色幽默的笑声,来忍受一切说不出的痛苦。他们的遭遇和不幸令人同情,但他们用虚无主义代替了激进的社会理想,提不出代替他们所冷嘲热讽的世界的可行蓝图。

  二.作家及创作背景

约瑟夫·海勒出生于纽约布鲁克要区柯尼岛,家境贫寒,第二次世界大战爆发后,他于1942年应征入伍,在美国第十二飞行大队服役,成为一名空军投弹手,并曾任中尉,在欧洲战场驾驶轰炸机执行了60次任务。这段空军服役的经历对他创作《第二十二条军规》提供了真实的素材。战后他退役进入纽约大学获学士学位,后进入哥伦比亚大学获硕士学位,之后又到英国牛津大学深造一年。海勒从小喜爱文学创作,早起在杂志社任职期间曾发布过短篇,但并受到文坛的重视。直到1961年,他的长篇小说《第二十二条军规》问世,揭开了20世纪60年代黑色幽默时代的序幕。他本人也因这部小说一举成名。

  三.小說人物形象的塑造

1.反英雄角色约瑟连的成功塑造

《第二十二条军规》描写1944年第二次世界大战的关键时期,美国第256空军轰炸机中队内部发生的故事。整个部队由指挥官卡斯卡特上校掌管,为了能升官发财,他不顾士兵的死活,无限度的增加他们的飞行任务。由于经历了太多的轰炸任务,这些飞行员最后都变得疯癫。主人公约瑟连就是其中的代表人物。他已经按照命令飞往法国和意大利执行了规定次数的轰炸任务,此时,卡斯卡特上校要求飞行员不断增加飞行次数。约瑟连很生气,决定抵抗。他想装成疯子,以为空军内部有个二十二条军规,规定疯子可以停止飞行,但他不得不问清楚才有依据,可是一旦去问,又恰恰证明他头脑正常,还要继续执行任务。小说里写道:“第二十二条军规并不存在,这一点他可以肯定,但这也无济于事。问题是每个人都认为它存在。这就更糟糕了。因为这样就没有具体的对象或条文,可以任人对它嘲弄、驳斥、控告、批评、修正、憎恨、辱骂、唾弃、撕毁、践踏或烧掉。”此时,约瑟连领悟到了,第二十二条军规表面上看是一条约束每个官兵的军规,但军官可以对它做任意的解释,其愚蠢的推理更是十分荒唐可笑。

2.掌权者和被主宰者的成功塑造

在《第二十二条军规》中,海勒描写了一个没有理智和希望的世界,在这个世界当中,发生了一系列荒诞离奇的事情,通过一系列的人物形象表现出来。小说中的人物大体可分为两类,及掌权者和被主宰者。掌权者代表人物是飞行大队的指挥官卡斯卡特上校。他是一个冷酷无情的权欲狂,一心只想往上爬。他常因自己36岁就当上上校而洋洋得意,但是,当他一想到还有年轻人已经当上了将军,就会垂头丧气、痛苦不堪。为了能够当上将军,他不择手段,对上级言听计从,唯唯诺诺,对下级却打着“第二十二条军规”的幌子,专横武断,不断增加飞行员的飞行次数,用士兵的生命来换取自己的升迁。被主宰者代表人物就是约瑟连。他本来是一个富有爱国精神、乐观向上的军人,将保卫祖国当成是自己神圣的使命。他每次执行任务都会出色的完成,但是,当他发现自己周围的人都十分可耻,上级也只是把部下的生命当成自己升官发财的工具后,对自己的行为感到了无意义。更可悲的是,他无论采用什么办法,都始终无法逃出“第二十二条军规”这一陷井,于是他成了一个厌战者和怕死鬼,最后还做了逃兵。在约瑟连的身上,没有传统的英雄具有的出类拔萃的品格以及崇高壮烈的行为,但是,他是这个荒谬的世界中唯一清醒的人,看清了现实的混乱和丑恶,不愿与无耻之徒同流合污或被其控制,敢于公然予以反抗。因此,约瑟连最后的逃跑行为可以看成是一种积极的行为。所以,约瑟连既没有陷入道德含混的泥潭,又不屈服于陈腔滥调的诱惑,因此他扮演了一个反英雄的角色。

  四.小说创作的艺术手法

《第二十二条军规》在艺术上颇有特点,突出体现了黑色幽默小说的主要特征。首先,这部小说运用了独特的“反小说”的叙事结构,故意用外观散乱的解构、松散凌乱的情节、庞杂的内容、众多的人物来显示其所描述的现实世界的混乱和荒谬。其次,海勒以一种“绝望、沉郁、玩世不恭的幽默将内心无形的恐惧变为有形的大笑,借以表示对现实世界的不满与反抗”。[2]再次,海勒善于运用象征、夸张等手法,对世界的荒诞思考,整部作品中最成功的象征便是“第二十二条军规”,对官僚体制的混乱、专横和冷酷进行了高度的概括,表达了现代人的灾难感和困惑感;运用夸张手段将人物和事件极度变形,使人物和环境极端地不协调,从而描绘出一幅幅荒诞不经的图像,让人们在苦笑中回味和思索。最后,这部小说的语言有着显著的反讽特点,或是用插科打诨的文字来表述严肃深邃的哲理,或是用故作庄重的语调来描述怪诞滑稽的事物,或是用冷漠戏谑的口气来讲述痛苦悲惨的事件,或是用幽默嘲讽的语言来述说沉重绝望的境遇,在不经意的调侃之中露出了锐利的讽刺锋芒,直指荒诞的要害。

《第二十二条军规》有力地影射了美国所谓的法制社会,法律都像第二十二条军规一样,变成政府官员可随心所欲地解释,以压制普通老百姓的强大而无形的圈套。海勒抓住了20世纪60年代美国社会的本质,以自己在第二次世界大战中的亲身经历,从新颖的角度对美国的法制和民主提出质疑。黑色幽默就是用怪诞的喜剧手法来表现20世纪60年代美国社会的悲剧性事件,揭示社会的畸形和人性的扭曲。这种幽默,有些评论家称它是“荒诞的幽默、变态的幽默、病态的幽默”或“绞刑架下的幽默”“大难临头的幽默”。它与传统的幽默并不对立,反而常常糅合在一起,以辛辣的讽刺、古怪的挖苦、哭与笑的反常结合等手法,在小说里形成一个可恨、可怕和可笑的世界。随着时间的推移,越来越多的作家采用黑色幽默的艺术手法进行创作,评论家就将黑色幽默小说乘坐后现代拍的,而海勒则是这个流派的支柱。

  参考文献

[1]聂珍钊:《外国文学史(四)》,武汉:华中师范大学出版社,2010年,第59页。

[2]聂珍钊:《外国文学史(四)》,武汉:华中师范大学出版社,2010年,第85页。

(作者介绍:刘伟,大连理工大学城市学院教授,研究方向为英美文学)

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