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古代“虎灾”有多严重

2019-06-28

新传奇 2019年14期
关键词:时期老虎人口

如今,老虎是保护动物,但在古代,长期“虎灾”严重。明清时期,东南地区出现 “虎患”514次。该地区死伤百人以上的“虎患”就有31次,其中伤亡百余人的12次,“虎患”的危害之严重,可见一斑。

武松打虎,堪称《水浒传》中经典的一幕。施耐庵写得扣人心弦,武松的神勇形象栩栩如生,为人所津津乐道。而此故事背后,却藏着古代中国一个奇怪的灾害——“虎灾”。

其实,自古以来,人们对虎的感情比较复杂,可谓爱恨交加:一方面爱之深。因为虎是中国最早的图腾之一,用来形容勇敢的将士,比如虎将、虎臣、虎士。调兵遣将的兵符上是用黄金刻成的老虎,乃至民间传说、神话故事也无所不在,成为华夏文明的一部分;另一方面恨之切。畏惧之余,虎成为恶的象征:为虎作伥、养虎为患、谈虎色变…… “虎灾”的频发是时人的梦魇,自春秋战国起,史不绝书。

春秋时期, “虎灾”时有发生

早在春秋时期,“虎灾”便时有发生。孔子一行路过泰山脚下,见一妇人在墓前哭得很悲伤。子路前去问询,妇人答曰:“昔者吾舅死于虎,吾夫又死焉,今吾子又死焉!”再问为何不搬走,妇人道:“无暴政。”孔子感慨万千,说出千古名言:苛政猛于虎也。

泰山脚下,虽远离郡县,但也非荒山野林。然而,一家三口先后丧身虎口,足见 “虎患”不小。

东汉时期,“虎患”“虎灾”相当严重

秦汉时期的自然环境和生态条件与现今有所不同。植被和野生动物的分布也有今人不易理解的形势。当时人有“江淮之有猛兽,犹北土之有鸡豚也”的说法 (《后汉书·宋均传》)。

大致在东汉时期,“虎患”“虎灾”相当严重,以至于竟危及京都附近宫苑重地和皇家陵区。

为了与虎斗争,人们也在观察虎的习性,以便找出应对之策。《淮南子·时则》说仲冬之月“虎始交”,《地形》又说虎“七月而生”,都表明人们已经注意并且逐渐地了解了虎的习性。

《后汉书·班超传》可见“不入虎穴,不得虎子”壮语,又《三国志·吴书·吕蒙传》所谓“不探虎穴,安得虎子”,都突出表现出当时人们与“虎患”“虎灾”抗争的智与勇。

传说当时有“御虎”“禁虎”之术,又可见“斗虎”技艺表演。汉代画像中多见击虎、射虎、刺虎的画面,体现出百姓面对“虎患”“虎灾”较为积极的态度。

唐宋时期“虎灾”较少

关于“虎灾”事件的记载,唐宋时期相对较少。因为该时期商贸流通剧增,经济高度发达。

但这一时期关于虎的记载不少。杜甫在《遣兴五首》就写过,他应该亲眼目睹过虎之真身,写得活灵活现:被捕后雷鸣般的咆哮、脚爪的张舞、眼睛的闪烁……

晚唐时军阀混战,人口锐减,老虎出现的频率更高。张籍《猛虎行》如此记载:“南山北山树冥冥,猛虎白日绕林行。”南山在京都的附近,老虎大白天就绕林散步,時不时到农家之中,猎取牛犊饱食一顿。

宋代诗人陆游曾亲临前线,他武力高超,在诗篇中多次提到杀虎的辉煌业绩。诸如“挺剑刺乳虎,血溅貂裘殷”“奋戈直前虎人立,吼裂苍崖血如注”“刺虎腾身万目前,白袍溅血尚依然”,画面感十足。

明清时期,人虎关系是一段血淋淋的历史

到了明清时期,“虎灾”达到了前所未有的高度。

据相关数据统计,从北魏至元末近千年中,全国发生“虎患”16起,东南地区仅为6起。明清时期,东南地区出现“虎患”514次。地域亦呈扩大事态,“虎患”从个别县市的个别现象,到几乎遍布东南,“虎患”州县197个,占比56%。

东南地区死伤百人以上的“虎患”就有31次,其中伤亡百余人的12次,1000人以上的居然有4次,“虎患”的危害之严重,可见一斑。

嘉靖二十九年(1550年),江西上犹县,“虎灾连年,群虎遍扰,各乡伤及死者五六百人”。

万历元年(1573年),福建古田、宁德,有虎数只,白天黑夜横行村落,“人被伤者四五十,猪狗无算,行路必数十人持械乃敢行”,就连上山砍柴都要一群人,敲锣打鼓才敢进,极似景阳冈的状况。

多年战乱,四川亦是重灾区。营山县“顺治七年人民稀少,‘虎患大作,昼夜为害”。当地百姓要到田里耕作,都要组团集合,才敢出门。尽管如此,仍无济于事,老虎来去自如,“往往攫人于广众之中”。

欧阳直的《蜀警录》记述了康熙初年四川的情况,“遍地皆虎,或一二十成群,或七八只同路,逾墙上屋,浮水登船爬楼,此皆古所未闻,人所不信者”。

这一时期,国人与虎的关系,是一段血淋淋的历史。

之所以造成此种现象,不外乎三大原因:一是人口因素。明清时期人口激增,如乾隆五十五年(1790年)激增为30148万人,人口是明初的5倍。人口的大量增加,意味着需要更多的耕地。当时朝廷出台很多优惠政策,提倡全民垦荒造田。于是,大面积的山林被破坏。虎的活动空间受挤压,自然发威,人虎争夺生存领地白热化。

二是战事因素。明末清初王朝更替,战事连绵,造成大量人口死亡与避难。正常的社会秩序陷入混乱,政府也无力动员生产,导致城镇荒废,土地荒芜,为野生动物的繁衍创造了有利条件,进而导致人退虎进。

三是生态破坏。人类无规划的行为,盲目性地开垦山地,不仅造成了水土流失,也破坏了生物的生存环境,打破了原有生态链的平衡。由此,导致野生动物的数量减少,老虎的食物来源变少,唯有袭击人类求生存。

可见,明清时期的严重“虎患”,从某种意义上说,是人类未能“道法自然”的行为所致。及至如今,老虎已沦为濒危物种。人们也早已意识到万物和谐的重要性,选择了与老虎“和解”,并采取积极行动,保护这一珍贵物种。

(中国新闻网2019.3.23 张苏君/文)

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