祁凯章

在种类繁多的太白草药中，有一种名为“桃儿七”的草药，不仅外形美丽，花朵在半开之际酷似郁金香，而且药用价值极高，被誉为“太白七药”之一。有人认为，桃儿七为“七药”之王，百药之首，草药之君。

除了太白山之外，桃儿七在云南、四川、西藏、甘肃、青海等地海拔2200～4300米的林下、林缘湿地、灌丛中或草丛中也有分布。桃儿七的生长环境大多比较繁杂，经常杂草丛生，枝叶覆盖，但这丝毫不影响桃儿七的生长。

每年春天，随着从太平洋而来的暖湿气流不断从东南沿海向西北内陆推进，桃儿七在这个万物复苏的大好时节，和周遭的植物一起，争先恐后地汲取养分，向上伸展。

桃儿七的花期在每年的5～6月，此时正值春夏之交，桃儿七植株高20～50厘米。根状茎粗短，节状，多须根；茎直立，单生，具纵棱，无毛，基部被褐色大鳞片，叶薄如纸，基部心形，较其他花相比，桃儿七的花大而艳，虽是单片生，却分外妖娆。

每年的7～9月，桃儿七褪去鲜艳的外衣，结出红褐色的桨果。浆果呈卵圆形，长4～7厘米，直径2.5～4厘米，种子呈卵状三角形，红褐色，无肉质假种皮。桃儿七果实具有活血调经，止咳平喘，健脾利湿之功效。

由于桃儿七具有极高的药用价值，多年来一直遭到人类的采挖，致使数量逐年遞减，如今已经到了濒临灭绝的状态，因此，合理地保护和开发桃儿七也成为了一个值得注意的课题。