彭斯贤

炎炎的夏夜，让人奇热难耐，这也让我想起许多乘凉的往事来。

上世纪五六十年代，家家茅屋草房，一栋两间不足六十平方米。我家是一个拥有九口人的大家庭，就是挤住在这样狭窄的小房子里。冬天易过，夏夜难熬。因此，家家户户都要到户外搭铺挂帐，以增加床位，好让全家人乘凉消暑度夏。我家也不例外，而这件事就落在我父亲的头上了。父亲忙里忙外，大集体收工又晚，而搭铺挂帐一事必须抢在天黑以前完成，否则蚊子肆虐让你无法工作。但是，无论蚊子多么逞凶，也不管天气多么炎热，此事必做，否则我们全家人就难以度过这不眠之夜。那时，我们虽然小，还比较懂事，知道爱惜老人，于是，我们就搭手帮忙，有的扯蚊帐，有的系绳子，不一会儿就将床铺搭好了，尽管蚊帐破烂，床铺“吱呀”，人如同睡在集装箱里，但毕竟是在外面露宿，总比在那狭小的屋子里强。当我们进入蚊帐时，父母亲一再叮嘱：千万不要用脚蹬开了蚊帐，以防蚊子咬伤了我们，但是，我们哪里听得进去，刚进蚊帐就是一阵嬉闹疯逗，直至搞得满头大汗才酣然入睡。

户外的乘凉莫过于船上。船既可以迎风向，又可以选择水域开阔的地方。每到夏天，父亲总会把我们全家人装到船上乘凉。船抛锚插篙定在河中央，两岸树木掩映，河上流萤飞舞，河面小鱼浮游，田野蛙声如鼓，树林中蝈蝈齐鸣，还不时从村子里传来一两声犬吠……我们就是躺在这样凉悠悠的船板上数星星、看月亮，时有阵阵河风吹在身上。啊！好凉爽啊！不一会儿，我们就进入了梦乡。

最难忘的乘凉莫过于在我们村南头那块古墓坟场上。那地方能闻到稻香、荷香，因为坟场前面紧挨荷塘。墓地百十平方米，虽是坟场，但是只有一座古墓，墓碑几经风雨剥蚀，仍然完好无损，且巍然矗立。这里常有牛儿放牧，故它的草坪如同园林工人修剪过一样，墓冢倾斜，人可倚可躺，它三面是空旷的稻田，只要有风就凉爽。西面紧连村庄。故村里的人把这里定为一个天然的理想的乘凉的好地方，每到夏天晚上，村子里的人就都会到这里来乘凉，吹拉弹唱，热闹非凡。当晚霞还在天边燃烧，大人们还在地里忙，孩子们便夹被顶席来这里抢占一席之地，铺被单，展苇席，好让大人们在这里休息乘凉。男人们斜躺着抽烟，谈天说地；女人们给孩子喂奶，手里还不住地为孩子驱蚊扇风。她们不能躺，因为怀抱小的，手牵大的。孩子们你追我赶，嘻嘻哈哈……唱楚戏的人唱的是“三娘教子”，说评书的义成哥讲的是《薛仁贵征东征西》……“洪湖水浪打浪”这动听的歌是谁在唱？它穿过村庄，越过田野，久久在夜空中回荡！

乘凉之夜别有一番景象：小时候，母亲为我们驱蚊扇涼；待她老了，便常常一人坐在后门口或夹巷与邻人聊家常；她时而闭目养神，扇子坠落地上，猛惊醒，看月牙西斜，自己身上已凉爽，然后摸摸索索上了床……

责任编辑：海 霞

美术插图：孙旭章