沈海滨

印度人的大壶节，我觉得是这辈子最应该去看看的大集会。印度大壶节又称为圣水沐浴节，是世界上最大的宗教———印度教集会，也是世界上参加人数最多的节日之一。据悉，三年一度的印度大壶节参加人数每届都超过一亿人以上。创造了世界任何节日人数之多的吉尼斯记录。大壶节源自印度古老的神话传说，相传，印度教神明和群魔争夺一个壶而大打出手，原因是壶里装有长生不老药。结果不慎把壶打翻，四滴长生不老药分别落到印度的四个地方，因此这4座城市分别每3年庆祝一次大壶节，也就是每个地方要相隔12年才举行一次，所以说，这是难得一见的宗教盛事。在节庆期间，印度教徒在恒河沐浴，祈求洗清身上的罪恶。前不久，笔者有幸亲历了这一场印度人的大狂欢，感触之深，令人大开眼界。当然也是终身难忘之事。

恒河是印度最长的河流，总长超过2500公里，它从喜玛拉雅山脉奔腾而下，流经中部平原后进入大海；恒河也是印度人心中最神圣的河流，任何一条河流都比不上它。在印度教创世神话中，恒河是从湿婆的发结中降凡到人间的。因此，印度教徒认为，恒河是湿婆神的化身，是“赎罪之源”。印度教将恒河奉若神明，敬奉湿婆神和洗圣水澡就成为大壶节的两大宗教活动。

大壶节期间，所有印度教信徒不论分支、不分种姓、无论男女老幼，纷纷进入恒河中接受洗礼。前额抹上了油彩、双手合十作祈祷状的虔诚信徒，集体涉入水深及膝的恒河中。信徒们在恒河中边沐浴边祈祷，期许圣水不但能洗涤肉体的疲惫，洗涤现世的罪孽，还能清除灵魂的污垢，摆脱苦难，从生死轮回中得到永恒的解脱。在整个活动期间，各地的信徒在这里过着最艰苦的生活，他们住在帐篷或修行所里，吃最简单的素食，每天在恒河里净身沐浴，彼此施与无私的爱与关怀。傍晚时分，河边会举行各种宗教仪式。

早晨五时发车，到靠近河边的路口停下，我步行过去。我看到恒河边已经非常拥挤，这里一半是乞丐，而且大多是麻风病乞丐，不知怎么任其流浪在外。赶快雇一条船立即撑开，算是浮在恒河之上了。但心绪还未舒展，好几条小船已围了上来。全是小贩，赶也赶不开，那就只能让他们寄生在我们船边，不必理会。从船上看河岸实在吃惊，一路是肮脏破旧的房屋，没有一所好房子，也没有一所新房子。全是那些寥寥草草建了四五十年的劣质水泥房，各有大大小小的台阶通向水面。房子多数是廉价小客店。房客中有为来洗澡住一二天的，也有为来等死住得较长久的。等死的也要天天洗澡。因此房子和台阶上进进出出，上上下下挤满了各种人。

更多的人连小客店也住不起，特别是来等死的老人们。不知道自己什么时候，哪有那么多钱住店。那就只能横七竖八栖宿在河岸上，身边放着一堆堆破烂的行李。他们不会离开，因为照这里的习惯，死在恒河岸边就能免费火化，把骨灰倾入恒河。如果离开了死在半道上，就会与恒河无缘。大家可以想一想，这么多蚂蚁一般等死的人露宿河边，每天有多少排泄物？因此整个河岸臭气冲天。印度还有一些人认为死了烧成骨灰排入恒河，一定会与别人的骨灰相混，到了天堂很难恢复原形。因此便把一具具全尸推入恒河，任其漂流。此地气候炎热，结果可想而知。

此刻，天未亮透，气温尚低，无数黑乎乎的人全都泡在河水里了。看得出有的人因寒冷而在颤抖。男人赤膊，只穿一条短裤，什么年龄都有。以老年为主。极胖或极瘦，很少中间状态。女人披纱，只有中老年，一头钻到水里，花白的头发与纱衣纱巾纠缠在一起，喝下两口水后又钻出来。没有一个人有笑容，也没见到有人在交谈。大家全都一生不吭地浸水，喝水。有无数中年男女蹲在台阶上刷牙，没有人用牙刷。一般用手指和树枝。刷完后把水咽下，再捧上几捧喝下。与其他国家刷牙时吐水的方向正好相反。突然来了一个警察，拨弄了一下河岸上躺着的一个老人，他显然已经死了，昨夜或今晨死于恒河岸边。没有任何人注意到这个场面，大家早已司空见惯。死者将拖到不远处，有政府的火葬场焚化。但一般人决不进那个火葬场，只要有点钱，一定去河边的烧尸坑。这个烧尸坑紧贴着河面，已成为河床的一部分。一船船木柴停泊在水边，船侧已排着一具具用彩色花布包裹的尸体，焚烧一直没停，恶臭扑鼻。工人们浇上一勺勺加了香料的油脂，气味更加让人窒息。这一切不仅让所有的人都能看到，而且居然成了恒河岸边最重要的景观。烧尸坑周围很大的一片陋房，全被常年不断的烟火熏得油黑。再过去几步，一排男人正刷牙咽水，一口又一口。

我太脆弱了，看到这种场景后就趴在船沿上站不住，要把胃里的一起全都翻腾出来。印度人的这种现象与我过去唯美主义的习惯完全不同，我不想借此表现对另一个民族的鄙视，却也不想掩饰我对眼前景观的鲜明态度，因为这里的悲哀关及全人类。

大壶节尚未开幕，恒河边上已经是人山人海，场面壮观热闹，简直就像进入了另一个世界。他们从四面八方涌入城中的恒河圣地，参加大壶节的人大多是印度教信徒，他们肩扛着随身的生活用品，跋涉数天、数周甚至数月前来此地，目的只有一个，就是在恒河里沐浴。除了普通的信徒，大批重要人物也聚集在此，包括学者、印度教尊者、上师以及瑜伽修行者。

大壶节由地位最为尊崇的印度教圣揭开序幕。而后，身披花环、佩戴宝剑、骑着高头大马的教士敲响恒河河畔的大鼓，信徒们随后齐声高唱古印度武士上战场前的歌曲《为毁灭之神欢呼》。两名最德高望重的圣人会被信徒抬着出现在恒河岸边，成千上万名兴奋的朝圣者向两位圣人身上投掷花环，圣人则将花环再掷还给朝圣者，得到掷还花环的朝圣者欣喜若狂，因为圣人触摸过的花环被印度教信徒视作极为珍贵的宗教纪念品。这两位圣人在红黄相间的巨型太阳伞下，率先将恒河河水撒在自己的头上和肩头，这意味着，普通的朝圣者可以开始“神圣日”沐浴了。

赫尔德瓦尔的恒河是印度最圣洁的水域，节日期间它则成了洗刷灵魂的甘露。冰冷的河水，挡不住他们坚定的意念。双手合十作祈祷状的虔诚信徒，集体涉入水深及膝的恒河中。虽然此时恒河水寒冰彻骨，但为了淘尽罪孽，有些男性全裸入水，更有的女信徒索性剃光了头发。信徒们在恒河中边沐浴边祈祷，相信圣水不但能洗涤肉体的疲惫，洗涤现世的罪孽，还能清除灵魂的污垢，摆脱苦难，从生死轮回中得到永恒的解脱。

在恒河边上，记者认识了来自拉贾斯坦邦的拉杰先生，他带着一家5口人利用假期赶了500多公里路才按时到达赫尔德瓦尔。他告诉我，他们全家对于大壶节期待了很久，他家近些年来一直不太顺利。而恒河是圣河，在这里沐浴不但能洗涤罪过，还能清除心中的邪惡和晦气，老年人能延年益寿，等来世进入天国，享受无穷无尽的福气。他们全家都对大壶节充满希望，并相信回去后日子肯定能好起来。其实，拉杰这样的想法代表了绝大多数来此沐浴的信徒。他们来到赫尔德瓦尔这个被称为“神之大门”的恒河圣地，不论老弱病残抑或年轻力壮，都会不顾一切地跳入河水中，缓缓捧起河水，一边沐浴一边虔诚祈祷。

在大壶节里来此沐浴，几乎是每一个印度人的向往，并将之视为终生的荣幸。大壶节过去曾禁止非印度教徒参加，但现已全面开放，因此大壶节上能看到的并不只有印度人。早在1895年，美国作家马克·吐温就曾参加过，并写下了他的见闻。近些年的盛典也吸引了相当多的外国名人，仅是好莱坞明星便有麦当娜、皮尔斯·布鲁斯南、莎朗·斯通、黛米·摩尔等。

大壶节上最大的看点，无疑是那些长期居住在山里的苦行僧。印度是个“盛产”宗教的国家，除了各种教派的近10万个神灵外，还有无数苦行僧———“圣人”。这些“圣人”的思想和言行影响力都极大，与神话中的湿婆神等神灵相比，“圣人”无疑更加鲜活，因此追随者对他们顶礼膜拜的程度绝对不亚于神。大壶节对苦行僧而言，是与神灵“亲密接触”的难得时机，他们在用自己独有的方式表达心中难掩的喜悦。苦行僧将他们生命的全部都献给了信徒的终极目标———解脱。