汪群

说起铁耙，这一农作工具功不可没。它是我国农耕文化中的典型代表之一，有着浓郁的传统历史，它与土地缘深，农民视同自己的左右双臂一样，十分护惜。

早些年，尽管农村推行了机械化生产，拖拉机犁地几乎替代了耕牛。农民见了“铁牛”，大开眼界，其翻田效率与铁耙之比不可同日而语，助推了劳动效率和农民的生产积极性。但是，农民说，田边地角的旮旮旯旯哈，还是少不了铁耙们的帮衬。

当年我在生产队劳动时，常年备足的劳作工具，除了挑担的簸箕、耘田的趟耙、削草的锄头之外，铁耙就是不离不弃的好帮手。它既可挖地，又可整地，一耙在手，无可担忧。

那时，耕牛犁田，驾驭耕牛的“犁把手”，又称“耕田佬”，使唤耕牛起来，可谓叱咤风云。尽管耕牛饥饿与劳累双重，但为了追赶进度，耕牛在犁把手甩出一串串响亮的鞭策声、声嘶力竭的吆喝之下，仍然是忍辱负重，躬身前行。但犁不到边的那些地块角儿大有所在，我和农民朋友还是用铁耙三下五除二地去将它搞定，铁耙还是有着神通的本领。

我很羡慕那些对铁耙“武装”得“呱呱叫”的农民。那时他们拿出来的铁耙，不仅形态霸气，用安吉话说叫“板扎”，就是铁耙的型号有些偏大，齿根朗朗。“板扎”，又不光是其型号大，还有铁耙的耙柄挺拔坚硬。一般农户采用家乡的刚竹做耙柄，有时在铁耙开挖过深时，还要驾驭好竹柄的弹性，不然使力过度，把控不稳，还会出现耙柄折断。如采用青刚栎这种木材做耙柄，其坚韧度就大不一样了。你只要有气力，可像猪八戒一样舞动铁耙大胆挥洒，不仅把地掘得很深，而且翻过身来的泥土，也是“大块头”的，让土地深度通气、翻新，涵养地力。

我家是下放户，村子里没有山，自家自留地上又没有竹。选用的铁耙柄，常常是向人家那里要来的普通红竹，即带竹根的竹柄。红竹的笋好吃，但红竹的竹竿有些脆弱。尽管看上去粗粗壮壮的，一旦吃起力来，就比不上刚竹的忍耐性，更敌不过满身横气的青刚栎了。

说到“板扎”，不但是耙柄的扎扎实实，从从容容，更关键的还是铁耙自身要有硬朗的“钢货”。

生产队劳动时，有谁出现了一把簇新的铁耙，大伙儿当中就会有人出来试检一下。挥舞铁耙，朝着坚硬的地床狠狠地开掘下去。钢性强的铁耙，掘下去发出的是“刷刷刷”声，干净利落，不会发出有“蓬蓬蓬”的笨拙声响，更不会让耙齿经不起抗力而弯曲变形。如果出现了两種状况中的一种，其钢性强的，是岿然不动的，当然受人夸奖;钢性弱的，弯曲走形的，就会遭到“呦呦呦”的唏嘘声一片。

所以，那些精明的农民朋友，如果到城里购置铁耙，一般不会买那种放在店里随人挑选的那种，而是花上工夫，亲自往铁匠铺里跑，定制一把讨人喜欢的铁耙或铁锄。

我也会学老农对铁耙、锄头采购或定制时的那种认真劲头，便常常来到铁匠铺。城里的铁匠铺很多，有的远近闻名，如递铺下街头、塘浦、孝丰、杭垓、梅溪等小镇上的一家家铁匠铺。但我会听取身边老农交代、指点的，往那几家最好的店铺跑。

我对铁匠铺，有着很神往的那种感情。铁匠铺传出叮叮当当的声音，美妙动听。有着音乐运动中的长短和强弱的节奏，就像音乐家的那种自信的骨架。还有像“笃笃笃”的密集鼓点声，这是对一件铁器即将收尾时的精心雕琢，铁锤声由强到弱，就到了完美收官。这些美妙的节奏和节拍，是铁匠铺的师傅与徒弟心往一处想，劲往一处使的精心配合之结果。就像音乐指挥家传递的眼神与挥动的手势一样，让旋律此起彼伏，抑扬顿挫，浑然天成。

当然，我更关注的是，在铁匠铺里自己定制的那把铁器，它里面的钢货是否充足。虽然有时不可能在现场监视，但平常前来观瞻也是大有益处的。我虽然不懂其货真价实，但有旁人这样评价，并用石块或铁棍敲打铁器：“这把铁耙钢货足，肯定好，你听声音当当当的，清脆响亮。”有时，还是看铁匠铺师傅与徒弟，在把铁坯敲打服帖时，放了几块纯钢在里面，然后，扑通扑通锤打将其包裹起来，进入淬火前的眼光判断。当然，即使你不在现场监视，把早已加工好的铁器拿回家，还得靠农作时的实践检验。所以，那时的铁匠铺，也很讲究名声与品牌，就像把一件件铁器，看成是自己的人品一样，中规中矩，不能以次充好。

现在，从农村到小镇上也有数十年了。我虽然不在农田里劳作，但自家院子里有几十平方米的菜园地，一年到头种植时鲜蔬菜，铁耙的用处还是少不了。

遗憾的是，大街上很难见到铁匠铺了，好像又缺少了什么似的。街头林林总总的铁器，不知是从何而来？看上去很齐整漂亮，用上去就显得不管用，一两年间还得换上一把。有时想，人世间“妖怪”没有了，神话中的猪八戒也远去了，“钢货”好的铁耙，是否不需要了？！