2019年11月21日，南京农业大学周光宏教授团队用动物干细胞研发生产出我国第一块肌肉干细胞培养肉。该团队使用第六代猪肌肉干细胞，经过前后20天的培养，得到重达5克的培养肉。

中国农学会组织专家对该成果进行了技术评价，认为该成果有三个突破：一是首次分离得到了高纯度的猪肌肉干细胞和牛肌肉干细胞，突破了培养肉研究难以获得高纯度单一细胞群的瓶颈；二是创立了猪和牛肌肉干细胞体外培养干性维持方法，初步解决了传代过程中细胞增殖和分化能力衰减的难题；三是研发出我国第一块肌肉干细胞培养肉产品，使我国跻身该领域国际前列。

据了解，培养肉是指用动物肌肉干细胞培养、生产可食用的肉类。培养肉技术是肉类生产方式的一种变革性创新，是一种新的动物蛋白生产技术。培养肉的生产一般先通过活体采样获得动物的肌肉组织，再从组织中分离得到肌肉干细胞，并在富含营养成分的营养液中大量培养成肌肉前体细胞，最后在可食用的三维支架材料中将肌肉前体细胞分化成肌肉组织。

周光宏教授团队从2009年起开展培养肉的干细胞研究，在2015—2017年期间分离出高纯度的猪肌肉干细胞和牛肌肉干细胞，研究出干细胞体外培养干性维持方法。2019年11月，该团队研发出我国第一块肌肉干细胞培养肉，该成果使我国进入国际同类研究的前沿，整体技术处于国际先进水平，其中猪和牛肌肉干细胞的分离纯化和干性维持技术处于国际领先。

据周光宏教授介绍，这次研发出的细胞培养肉，通过食品化处理可以形成与天然猪肉肉糜类似的质构、颜色等食用特性。细胞培养肉作为未来食品上市，还要经过规模化生产技术的突破、产品安全性等相关性能的评估，以及生产流通过程的监管等。

业界普遍认为“细胞培养肉”所造成的碳排放量远低于畜牧业，在环保方面具有巨大优势。不过与“植物肉”相同，“细胞培养肉”也面临高成本问题。

人造培养肉是否安全？科信食品与营养信息交流中心副主任钟凯表示，人工培养的肌肉细胞，其培养液的成分、培养条件完全可控，所以从理论上讲，比饲养动物更安全。“但即使无菌培养，也要防止微生物、病毒污染。动物有免疫系统，但人工培养的没有，因此人工培养的肌肉细胞在培养液里应该也有抗生素或抑菌成分，否则一旦污染，会迅速增殖，导致产品全部坏掉。”钟凯指出。

那么长期食用人造培养肉对人体健康会不会有影响？中国农业大学食品学院营养与食品安全系副教授范志红认为：“并没有长期食用的证据证明人造肉就比传统肉类好，虽然营养上没有太大问题，但会不会致病还需要长期的研究和调查。”

周光宏教授团队合影