李蕾

1890年，袁家二公子在韩国首尔呱呱墜地。母亲金氏是城中有名的贵族，与北洋军阀中极具盛名的重臣袁世凯结缘婚配以来，这年终于给这个大家族添了丁。

金氏产子时，据说遇到一件奇事。临产前，她和丈夫袁世凯各得一梦——朝鲜王牵豹送子，豹入金氏腹中。南柯一梦，却与古书上“奇人降世，必有异象”不谋而合。为此，袁世凯特别取“豹纹”之意，按字辈和谐音，给二公子取名“克文”。

碍于清政府驻外使臣不准娶纳异国妻妾的规定，袁克文刚出生就过继给了袁世凯的大姨太沈氏。

袁世凯最为重视新式教育，中西文化在袁家融会贯通，袁克文自然传承到良好的文化修养，不仅写得好字好词，还培养出收藏名家字画的雅兴。在他身上不难看到历朝风流名士的身影。如曹操的儿子曹植、编著《昭明文选》的萧统、南唐后主李煜、书画俱精的宋徽宗、清初大词人纳兰性德……这些出身高贵的才子，皆性情潇洒，痴迷文艺，无心政治。

袁克文15岁时，已是相貌堂堂的翩翩公子。自从他被大哥袁克定带去烟花之地，京城便又有了许多香艳的故事。但袁克文并非不思进取的纨绔子弟。18岁那年，袁克文入清廷法务部任职。各部官员皆闻袁克文6岁识字、7岁读史、10岁能文、15岁作诗，凭着“天才少年”的奇才和名头，袁克文结交了不少人脉，并从他们身上受到更多启发。

也是在这年，袁克文结识了他最为倾慕的红颜知己吕碧城。吕碧城大他7岁，当时在《大公报》任编辑，是位激进派的新女性，爱烫时髦的卷发，更爱写“女权文”。秋瑾被捕后，身为秋瑾闺密的她也被牵连入狱。

袁克文看过吕碧城的文章，也崇尚新革命思潮。办公桌上吕碧城的案宗让他心内一动，马上计划救她出狱。他先将此事告诉了父亲，不想袁世凯也是吕碧城文章的粉丝。当即说道：“若有书信来往就是同党，那我岂不是也成了乱党？”一句话，让吕碧城就此脱罪，也让她与袁克文结下不解之缘。

袁克文风流不羁，却重情重义。他敬重吕碧城敢说敢为的傲骨，也欣赏她在诗词造诣上比自己高出一筹的才气，甚至还陶醉于吕碧城谈论未来民主中国时的激情……

对于袁克文的才华与洒脱，吕碧城自然也是喜欢的。只是，一个是尽管思想开放却遵从旧时封建制度的混合贵族，一个却是不折不扣的新潮革命和女权运动倡导者。二人尽管相见恨晚，一生惺惺相惜，却无缘更进一步。吕曾说：“生平可称许之男子不多，梁任公（梁启超）早有妻室，汪季新（汪精卫）年岁较轻……因此难得相当伴侣，东不成，西不合，有失机缘。”对于友人推荐袁克文，她也明确作答：“袁家公子哥儿，只适合在欢场中偎红依翠。”袁克文到底不入她眼。

虽说袁克文无心从政，但他的政治立场却深谋远虑。

1916年，袁世凯称帝。在众人对父亲的极力吹捧中，他却吟诗一首：“隙驹留身争一瞬，恐声催梦欲三更，绝岭高处多风雨，莫到琼楼最上层。”袁世凯听罢面色凝重，转身拂袖而去。虽无力阻止父亲无异于自绝的步伐，但袁克文清醒、冷静的政治主张已表露无疑。

袁世凯的皇帝梦破，最困难时，张作霖和张宗昌都曾聘请袁克文做高级参议或顾问，却被他一句“二爷不伺候”回绝。

这位傲骨铮铮的风流贵公子，以他自身形成的文化观念和异于其他兄弟的远见，谱写了他充满叛逆与不屈的传奇。