汤栩伦

“今晚有‘营老爷，姐我们一起去看吧！”每年正月期间，妹妹们都会兴高采烈的喊上我去看“营老爷”，正月里的游神活动，锣鼓喧天，热闹异常。

所谓“营老爷”是潮汕地区重要的祭祀活动之一，是潮汕乡间正月里的游神活动；无论大人小孩都会兴致勃勃地参与其中，因而场面十分热闹。每年回到老家，我都会和家中的弟妹一起结伴去参加“营老爷”的仪式；在锣鼓喧天中，身穿古风服饰的人们抬着“老爷”——即地区的守护神，在大街小巷中穿行；本乡的青壮年们会画上像潮剧里面唱戏一样的花脸，组成游行队伍，抬着“大老爷”走过村子里的大街小巷。游行队伍壮大，有扛标手、乐手、抬轿人等，他们中气十足，满脸喜悦抬着“大老爷”，接受着乡民们的注视。在我的家乡，一年一度的“营老爷”活动极受乡里人重视；“营老爷”活动一开始，乡里的人就会集中在每个路口，等待着“大老爷”的到来，有的甚至会放烟花和鞭炮庆祝，等到“大老爷”到了家门口，人们就会虔诚地祭拜“大老爷”。游行队伍就这样一路敲锣打鼓，巡游整个乡村。除了本乡的人，也会有外乡的人来观看“营老爷”的祭祀仪式，乡里的大人小孩都喜欢热闹，人们会兴致勃勃地讨论着抬老爷子的轿子，游行队伍的装扮，锣鼓手、乐手们的表演……而在潮汕地区中，不同乡村的“营老爷”都会有不同的表现方式，有的乡村会在巡游过程中表演“布马舞”，有些乡村则会表演“英歌舞”……总之，“营老爷”是潮汕乡间重要的祭祀活动。

潮汕地区的祭祀活动主要分为两类——敬神和祭祖；“营老爷”便是一个重要的祭祀活动；但人们在祭祀活动中的拜祭和祈愿，仅仅是祭祀活动的一部分，在游神等祭祀活动的过程中，常常会伴随着以潮汕大锣鼓为主打的民俗节目表演，如布马舞、英歌舞、潮剧表演等具有潮汕特色的节目，因此，潮汕地区的祭祀活动，不是单纯的拜祭，这期间伴随的文化活动、祭祀的礼仪文化等，共同构成了一种独特的文化现象。而随着年龄的增长和知识的拓展，我渐渐认识到，从小习以为常的祭祀活动，与潮汕文化的起源和发展有着十分紧密的联系。

潮汕地区的祭祀活动，发源于人們对自然的敬畏。潮汕地区的环境恶劣，自古以来被称为蛮荒之地。潮汕传统社会以农耕为主，由于临海，亦有很多人以打渔为生；无论是农耕还是打渔，都十分依赖自然环境。在科学技术不发达的古代社会，潮汕先民只能依赖传说中的神，而对神的崇拜实际上就是对自然的敬畏，人们希望通过隆重的祭祀仪式，得到神的庇佑，能得一方水土安康。上文所提及的“营老爷”就是典型的例子，在多样的祭祀活动中，祭祀的对象不仅有民间普遍信仰的神灵，还有潮汕地区自己民众信仰的神灵，如三山国王，妈祖娘娘等。

祭祀活动表达了人们对美好生活的向往，其最初的本质，不过是出于一种祈愿，是弱小的潮汕先民们向强大的大自然祈求风调雨顺，百姓安康，万事顺遂的活动。八月十五中秋节便是一个很重要的节日，“拜月娘”也是潮汕地区很重要的一个祭祀活动。每年的八月十五晚上，母亲总会在夜幕降临，月亮露面的时候，将月饼水果摆上桌子，对着天上的月神祈愿；奶奶会将家中孩子们新学期的课本文具一起放上桌，祈求月娘保佑其成绩优秀、学业有成……月光下，是人们一边遥祭月神一边絮语的场景，岁月静好，合家团聚，只愿儿孙承欢膝下，前程似锦；祭祀活动承载的，都是淳朴的人们心中最真诚的祈愿。

看起来，潮汕地区这类祭祀活动仿佛是迷信愚昧的象征，但这大大小小的祭祀活动，其实更是一种独特的文化现象，是立足于其在长期历史发展过程中形成的一种独特的底蕴和特色；它对潮汕美食文化、民俗文化都起着不可替代的作用。

大型的祭祀活动往往是在整个宗族或整个村子内举行，这些活动会伴有许多民俗节目的表演，如潮剧、布马舞等潮汕地区特有的民俗，大型的祭祀活动中，常常会“搭台唱戏”，邀请潮剧剧团前来唱戏，营造节日祭祀的热闹气氛。潮剧是潮汕地区的特色剧种，但年轻一代对潮剧的热爱及重视程度却远远不够，在今天潮剧发展遭受冲击的情况下，祭祀活动的保留是民间潮剧存在和发展的动力。民间的潮剧团不少，但不是每一个潮剧团都能成为公有的艺术团，而许多民间潮剧团的生存，也正是依靠农村地区仍保留的游神赛会，宗祠祭祀等活动的需求。大型祭祀，游神赛会的年年传承，也带动了潮剧艺术的生生不息。

同样地，祭祀活动不仅对民俗文化的传承起着不可替代的作用，对于潮汕的饮食文化也带来了一定的影响。比如潮汕的粿品美食，为了祭祀，家中的主妇们会动手做各种粿品，在祭祀时供上桃心粿，甜粿等，端午节祭祀时会有枳粿，清明节祭祀时会有鼠壳粿……..形成了众多风味独特的粿品小吃。

祭祀活动本身带有一定的糟粕，在时代的日益发展中，它仿佛已经渐渐不被重视，年轻一代的潮汕人们，已经越来越少人会和母亲奶奶们一样，去土地庙前祭拜神明；但与此同时，祭祀活动所蕴含的一些文化内涵也渐渐流逝；如果没有了祭祀活动，那么英歌舞、潮剧等潮汕艺术，仿佛就少了很多出现在大家眼中的机会。因此，随着社会的发展，或许祭祀活动会渐渐被人们所忽视，但在这个过程中，我们所需要努力的，便是去妥善地保护好那蕴含在祭祀活动之中的，一方水土的特色文化内涵以及对自然的敬畏之心。糟粕之处需要被摈弃，但珍贵文化也需要我们去传承和保护。

而不仅仅是潮汕地区，中国大地上许多的祭祀活动，都在历史发展长河中，顽强地保留着它们独特的文化底蕴，传递着人们心中虔诚的美好祝愿。取其精华，去其糟粕，剔除掉迷信的成分，希望人们都能够更多地关注到，祭祀活动背后丰富的文化内容和大地上的人们最真诚美好的信念，同时保持好那颗对大自然质朴、诚挚的敬畏之心。