李立泰

“铺长”是刚接手小铺的侯占山。他做事利索，干干净净，衣服整洁，很适合从事这项工作。

小铺原来的掌柜由于经营不善，将铺子转让给他。

小铺两间半，两间铺面，半间卧室，铺面货架子是用砖坯垒的一个个方格子。

小铺小，经营的商品不多，主要是方便社员，卖醋、酱油、咸盐，捎带着卖散酒、香烟、糖块、花生、咸萝卜，还有火纸、烧纸，等等。

侯占山把家用的铺柜抬来作为台面，柜里可放东西。盛醋、盛酱油的木桶放在屋那头。醋桶盖子是圆木塞，桶是木条箍起来的，箍子是竹劈条拧的，很结实。

打醋的社员来了，侯掌柜就用觯子从桶里提出来醋，醋瓶子上放个溜子，然后倒进去。醋觯子一提半斤。一斤醋八分钱，打半斤的主儿多，当年都没钱嘛。

来了亲戚朋友，买烟甚至只买几根，老侯破开盒烟，用纸包几根烟。他把香烟破开盒零售，的确少见，真是方便社员。

打酒的若端碗来，可以打二两。

他小铺墙上贴着各种烟盒纸，“大七一”“小七一”“黄金叶”“犁牛”等。还贴着白纸，上写赊账的人名、物品、钱数。花花绿绿的很是好玩。

侯占山为人厚道，坚持诚信经营。第一，斤秤够头儿;第二，货真价实;第三，童叟无欺。

生产队长生活水平略高，尽管是困难时期，也还是有炒菜的。所以醋、酱油是用一些的。

自侯占山开张以来，醋就不长罩儿（醋上面一层白色的薄皮儿）。原先打的醋，过不了几天，醋瓶子里就长出一层白白的罩儿。队长和老婆都纳闷，怀疑老侯不地道，准是醋里兑了水。

队长和别的社员交流，问他们打的醋长罩儿吗？别的社员也说，老侯的醋不长罩。

队长就开始注意老侯了，每当老侯进货来的晚上，就去他房后听墙脚，监听了几次，没发现异常。但醋仍不长罩儿。

一天晚上，队长走进小铺，侯占山让座、倒水、敬烟。队长开始客气几句。看看小铺房顶吊着的灯笼，灯笼木框，四面镶玻璃，点个煤油灯，照得小铺里亮亮的。小本生意还行，队长问老侯，买卖咋样？

老侯说，三哥，托您的福，还凑合吧。

一袋烟抽完，队长说话了，占山，我问个事。老侯说，三哥您说。

队长问，占山，你的醋咋不長罩儿？

老侯一惊，这是来问罪了。说，噢，是吗？三哥，我吃的也不长罩儿。

原先人家的醋可是长罩儿。

我从酱菜厂门市部起回来啥样就啥样，厂里卖给咱的，我再卖给社员。

大伙都反映你的醋不长罩儿。

要不这样吧，三哥，明天我去酱菜厂起醋、起酱油，你跟我去，咱问问厂门市部咋回事。我管你吃饭。

行！

队长吃着烟走了。

第二天，他们来到酱菜厂门市部。

侯占山问售货员，同志，是这样，俺队长吃咱的醋、酱油，为啥醋不长罩儿？今天来问问啥原因。

女售货员风趣地说，老侯啊，他们愿意吃长罩儿的醋好办呀，你回去往醋里兑上些凉水，就长罩儿了。

队长一听，目瞪口呆。

原来这么多年吃的都是掺凉水的醋。

队长要给老侯找回面子。

回来队里，队长敲钟召集社员开会。男女老少都来了，队长讲话，今天我宣布个事。关于醋的事，我往厂门市部问了，咱吃小铺的醋、酱油是老侯从厂里进的，货真价实，人家老侯没往醋里兑水。原来咱吃的都是兑水的醋，长罩儿。几个月来我发动社员不吃小铺的醋，对不起了，老侯。

没事、没事，三哥。只要庄乡爷们儿知道咋回事就好了，来小铺买东西，就是看得起我了。

〔本刊责任编辑 袁小玲〕

〔原载《小小说月刊》

2018年第12期〕