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白芝麻种植在驻马店市九县一区中占有举足轻重的地位。据不完全统计，在驻马店市九县一区，白芝麻种植面积占玉米、大豆、花生等秋作物播种面积总和的30%以上，个别乡镇几乎达到50%，平舆县、新蔡县、上蔡县的不少农户，前些年除了种植白芝麻几乎很少种植其他秋作物。由于播种面积大，再加上多年来驻马店市各区（县）青壮年劳动力外出务工，给白芝麻管理带来较大的难度。随着化学除草剂的广泛应用，虽然具有操作方便、省工省时等优点，但也存在诸多问题。如喷施芽前除草剂，如果错过了最佳的喷施时机，就会使白芝麻幼苗生长受到一定的抑制，不利于白芝麻壮苗的形成。喷施芽后除草剂，虽然在除草方面能取得一定的效果，但如果长期依赖除草剂，会造成严重的土壤板结。

白芝麻喜欢在疏松的土壤环境中生长，而在夏秋季节，驻马店市所属各区（县），在气温较高的同时，常常与之相伴的是多雨，而且是强度较大的雷暴雨，这样不仅造成白芝麻田间大量的积水，而且在积水排除后造成严重的土壤板结，不利于白芝麻根系发育，从而进一步导致其渍害、根腐病、叶斑病等多种病害的发生，给白芝麻高产、稳产和优质带来不利影响。如果在白芝麻管理工作中做好中耕这一环节，那些问题就可迎刃而解。

不少人认为，对包括白芝麻在内的农作物进行中耕，就是为了除草。这样认为，固然没错，但不够全面。其实中耕的作用，除草只是其一，此外，中耕还有疏松土壤、保持土壤墒情、散发土壤水分等功效。

一、中耕能够疏松土壤

近年来，由于各种化学肥料的普及应用，虽然不能否定它在农业生产中所起的重要作用，但严重依赖和过量施用化学肥料的弊端也逐渐显现出来，土壤板结就是其中一个非常突出的表现。二十世纪八九十年代，尤其是最初实行联产承包责任制的时候，虽然已经开始施用化学肥料，但由于大多数农户在施用化学肥料的同时，施用有机肥料，那时候田间土壤十分疏松，即便是干旱，翻犁起来的土块，经过二三遍磨耙就能耙碎。但近些年，不少农民就不再施用有机肥料，再加上各种大型农业机械的碾压，造成了地块严重板结，如果在小麦收割时遇到阴雨天气，就会加重土壤板结的程度。在播种白芝麻的时候，为了抢时抢墒，白芝麻生长所需的疏松的土壤环境，根本无法实现，白芝麻出苗后，要想达到这一基本要求，除了中耕，再无更好的办法。过去农民对白芝麻至少要中耕2 遍，一些细心的农民，要中耕3～4 遍，现在大部分农民连1 遍也没有。因此，要想使白芝麻获得高产，在对其管理的时候，必须对其进行中耕，至少1 遍，有条件的，也可以中耕2 遍以上，就可以有效地破除白芝麻地块里的土壤板结，达到白芝麻生长所需要的土壤疏松环境。

二、中耕能有效地保持土壤墒情

在南阳市、驻马店市等地市的不少区（县），尤其是驻马店市的平舆县、新蔡县、汝南县、上蔡县，不少地方田块以沙姜黑土为主，土壤持水性能较差，夏季气温特别高，与此相伴的还有频繁刮起的偏南风，在高温持续蒸发下，形成白芝麻田间干旱的现象经常发生，由于土壤板结，在经过强阳光照射和高温蒸烤，土壤中的水、很容易被蒸发掉，更加剧了旱情，给白芝麻生长带来不利影响。如果在雨后或者浇水后，适时对白芝麻田间进行中耕，就可以有效地阻断土壤孔隙，把更多的水分蓄积在土壤里，保持较适宜的土壤墒情，给白芝麻生长提供所需的水分，促进白芝麻健壮生长发育。

三、中耕能及时散发土壤中过量的水分

在豫南各地市，虽然降雨充足，但不均匀。尤其是夏秋季节降雨偏多，而且以中到大雨为主，再加上田间排灌系统不完善，在遭受中等以上量级的降雨后，即便是在雨停后，不少白芝麻地块的积水不容易及时排出，容易造成白芝麻根部渍害。因此，在白芝麻遭受强降雨后，要在及时做好田间排水的同时，也要不失时机地做好降雨后的田间中耕工作。中耕可以把因降雨造成的土壤板结进行有效的松动，在雨后高温和持续偏南风的作用下，能够将土壤中过量的水分蒸发出去，使白芝麻根部免遭渍害，促进其根系发育，对白芝麻在强降雨后恢复生长起到十分关键的作用。

四、中耕能杀死土壤里的各种病菌和虫卵

白芝麻幼苗期，对其及时中耕，通过疏松土壤，在高温和偏南风的作用下，可以把寄生在土壤里的病菌和虫卵杀死，降低各种病虫害的发生和蔓延。

不可否认的是，由于中耕需要不少的用工投入，特别是在大部分青壮年劳动力都不从事农业生产的情况下，靠妇女和老人对白芝麻进行田间中耕确实有不少困难。但综合中耕的很多优点，即便吃点苦、受些累，在白芝麻进行田间管理的时候，也要对其进行适时中耕。