马君泽

本文是系列文章中的一篇，该系列文章旨在帮助中国从业者对欧洲知识产权（IPR）体系（特别是商标和外观设计方面）的运作有一个大致的了解。本文将以概述形式介绍IT工具和应用程序，这些都是免费提供给世界各地的用户的，以期提升他们的日常实践，从而更好地实施其IP战略。

企业通过多种知识产权，从不同角度和广度的保护范围来保护其无形资产。有时，寻找对外观设计的保护是有意义的，因为这种保护很快就能得到授权，但相对商标而言，外观设计所获得的保护时间是有限的；尽管商标的受保护时间较长，但也可能会受到第三方的异议。知识产权不具有排他性，但是相互间的保护范围可能会有重叠。更常见的情况是，公司会同时通过商标和外观设计来保护自己的品牌，前者作为标签，后者则是产品的外形。另外，无形资产还可以通过商业秘密得到最好的保护，或者适用版权保护（与中国不同，版权在欧盟不能注册）。

在决定寻求欧盟知识产权保护时，从业者必须要进一步考虑欧盟的特殊情况。欧盟由28个成员国组成，欧盟商标体系（EUTM）中，除了比利时、荷兰和卢森堡采用地区体系，其他成员国均保留了各自的国家知识产权保护体系。因此，欧盟国家多采用双重知识产权保护体系，即国家/区域保护与欧盟商标体系并存，后者在所有成员国都有效力。

显然，如果一家公司要在多个欧盟成员国从事商业活动，那么最经济和最简单的商标和外观设计保护方案，就是EUTM或注册式共同体外观设计（RCD）。……