陈新

“信”是孔子儒家学说中一个重要论题，《论语》中记载了孔子和他的弟子们许多关于“信”的谈论，可见其对于“信”的重视。

子以四教：文，行，忠，信。孔子的教育教学，主要体现在四个方面：文化；待人处事，行为方式；忠诚；信用。相对于文化，其他三个方面均属于广义的行为（品行）范畴。“信”是其中重要的一个方面。

“信”是对于国君、权臣、地方官等等这些居上位者的基本要求。子曰：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”千乘之国是国力相对雄厚的诸侯国，治理这样的国家，孔子认为执政者应该兢兢业业，讲求信用，节约用度，爱护百姓，按照时令役使百姓。讲求信用，就是要取信于臣，取信于民。“敬事”是身先士卒做表率，“敬事”才有可能成事，许诺臣民之事才有可能兑现。只有“敬事”并兑现承诺，才能取信于臣民。只有取信于臣民，才能获得臣民之拥戴而成事。“敬事而信”即是并列之关系，又互为因果条件。

子贡问“政”。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，於斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，於斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”治国理政，“足食”“足兵”当然极为重要，但更重要的是“民信”，不能取信于民，则政不立；政不立，则国危。水可载舟，亦可覆舟，可不慎乎。

樊迟请学稼，子曰：“吾不如老农。”请学为圃，曰：“吾不如老圃。”樊迟出，子曰：“小人哉，樊须也！上好礼，则民莫敢不敬；上好义，则民莫敢不服；上好信，则民莫敢不用情。夫如是，则四方之民，襁负其子而至矣；……