苏露锋

中国历史上的大一统专制制度，秦始皇是肇始者和奠基人，朱元璋则是集大成者。建立明王朝后，朱元璋穷尽一切手段，将专制制度推向巅峰，皇权的触须几乎无所不至，接近极权。朱元璋为何将专制制度发展到令人恐怖的程度？可从他《蜂蚁论》一文中找到思想上的蛛丝马迹，《明太祖御制文集》收有此文，大意是：

蜜蜂和蚂蚁是世上最微小的生命，它们居住在巢穴内，有严格的纪律，不可违犯。在蜂巢内，有居民，有卫士，也有宫殿和尊重蜂王的严肃纲纪。蚁穴建于地下，其结构和规矩与蜂巢类似。蚂蚁虽然微小，却懂得天冷时将穴封上，天气回暖时再打开。它们巡防守护边界，寻采食物，或列阵于长堤之下，或出没于草木之上，都有统一的纪律，好像士兵听从将军的命令。蜜蜂虽小，却有毒刺，勇敢，战斗力强大；蚂蚁虽小，却能成群结队而行，纪律严明。

此文的落脚点是“蜂蚁如是，人频犯法，何为灵乎？”朱元璋反问：蜜蜂和蚂蚁都遵章守纪，各司其职，而人类却频频犯法，到底哪个更具有灵性呢？其言下之意，人类连蜂蚁都不如。事实上，朱元璋是把臣民当作蜜蜂和蚂蚁来治理管制，妄图在大明国土上建成一个蜂巢蚁穴式的乌托邦社会。

正如历史学家黄仁宇所言，“朱元璋的明朝带有不少乌托邦的色彩。它看来好像一座大村庄，而不像国家。中央集权能够到达如此程度乃因全部组织与结构都已经简化，跨数百万英亩土地的国家已被整肃成为密而又均匀的体制”。……