◎ 何世平

李黑皮连着两天找乔龙宝，从林场找到家里，从家里又找到林场，两次去他家，就见他六十岁老妈妈坐在灶下抹眼泪，问她话，就像问墙壁，一点回应也没有。李黑皮纳闷儿，这个老奶奶，平时可不是这样子！他去乔龙宝的林场，见大门上挂着一把大黑锁，素性从山上绕到他的看山棚里，就见门上挂着小锁，从窗户往里瞅，空空如也。李黑皮愈加纳闷了，这个天天不在家里就在山上的土包子，忽然之间玩起了失踪，自己怎么向丁百万交差呢？

哪壶不开提哪壶，李黑皮从林场匆打匆打往家赶时，兜里忽然响起了好姑娘的歌声，他拿出手机一看，是丁百万的号码，他有点头大，硬着头皮接了电话，原来以为丁百万会怪自己，哪知道丁百万在电话里只轻描淡写地问事情进展得怎么样了？李黑皮唯唯诺诺地说还没见到人，丁百万听了哈哈一笑，说，家门口的大活人，还有见不到的道理？他听了，准备解释，没想到丁百万挂了电话。他知道丁百万有些不高兴了，是啊，他说得没错，家门口一个大活人，能跑到哪里去呢？

李黑皮发誓，李龙宝，你就是李龙屌，我也要把你找出来！

李黑皮回家，屁股还没落板凳，在灶屋忙活的女人，像磁铁一样吸了过来。女人神秘兮兮地告诉他，乔龙宝的女人跑了。李黑皮本来没打算把女人的话听进肚里，可女人的话还没落音，他像突然要打摆子一般，坐直了身子，让女人再说一遍。女人嗔怪他从来就把自己的话当耳边风。

女人又去灶屋后，李黑皮在心里嘀咕，难怪山上山下找不见人，原来老婆跑了！

李黑皮第二天下班后，又去了乔龙宝的林场，这一次他一眼就瞅见了像树桩一样戳在看山棚外的乔龙宝。李黑皮在心里说，还龙宝，老婆都跑了，这下龙屌都不如了，还泡在这山上，再多的钱有屁用！

虽然心里幸灾乐祸，李黑皮见到乔龙宝面时，还是客客气气地递烟，他说他屁颠屁颠跑了好几趟了，就是找不见他的影子。

乔龙宝告诉他，去城里了，老婆跟人跑了，儿子还是要读书，这几天在安排儿子读书的事情。

李黑皮没有想到乔龙宝这么干干脆脆地说出了自家的丑事，以至于他都不知怎么安慰乔龙宝才好。不知怎么安慰也好，他就开门见山地说了城里丁百万马上要修草屋水库，想在他山上取土的事情。乔龙宝为难地说，我这个山上遍地都是树木，怎么可能给他取土？

李黑皮说，他拿钱买你的土，又不是白要。

乔龙宝说，我晓得他买，可是我这山上遍地都是树木，土在哪里取呢？

李黑皮说，你这个人，正月里说的话，怎么现在就不算数了呢？

乔龙宝眨巴着一双鼓得像青蛙一样的眼眸，想了半晌，还真想起来了。

正月里，应该是正月快过完了，村里的男男女女到北京做买卖，到上海去打工，该出去的

都走得差不多了。到这时候还在家里的人，都不打算出去了。在家里的人也筹划在家里的事情了。乔龙宝也开始筹划山上山林的事情了。抱着这样的想法，他走进了李黑皮的家门。李黑皮虽然田做的不多，人却东一榔头，西一锤子，一年到头，也不见闲着。他自己说他是老鳖歪窝，实际上，他虽然不到外面大码头去打工，在家里收入不比外面差。

自打乔龙宝承包了村里的林场，李黑皮年年或多或少都要给他干一阵子活。每次乔龙宝去喊李黑皮，他都痛痛快快地答应，开始，乔龙宝要把一天的工钱说定，没想到，李黑皮却黑了一张黑脸，说，我们是鸡巴拖汤灰一块长大的，又是邻居又是同学，你不作我吃亏就是了，活还没做，就那么寒碜，说个什么工钱/？乔龙宝说，亲兄弟，明算账，还是把工钱说了好。李黑皮的一张黑脸愈加黑的像抹了一层锅底灰，他说，你要那样说，我就干别的活去，到底是人好，还是钱好？乔龙宝只好依了他，事后给工钱，他掂量着给，不给高，也不给低，都不吃亏，都有面子，皆大欢喜。

今年乔龙宝还像往年一样，正月还没过完，就又来到李黑皮家，乔龙宝才从兜里掏出香烟，李黑皮的烟，就递到了眼前，乔龙宝笑呵呵地接过点上，才知道李黑皮的香烟非同寻常。他纳闷儿，正月里才几天没有见面，李黑皮的香烟怎么忽然提高了档次？

纳闷的事情还在后面。

乔龙宝抽着李黑皮的香烟，调侃地说，正月才几天没见，香烟忽然提高了几个档次，真有你的。乔龙宝嘴里这么说，心里却猜想一定是过年哪个外甥送的，听说他大姐家一个儿子这两年发了。他送给舅舅的烟，一定是高档的，就像自己抽的这种。

李黑皮的回答差点把乔龙宝从他家板凳上翻下来，他说，这有什么大惊小怪的，我现在每天上班，两百块钱工资，早上去，晚上下班就发票子，外加这一包香烟。

乔龙宝傻眼了，那么说，两百快钱，加这一包烟，就是245元一天，他忍不住问李黑皮，在哪上的这么高级的班？

李黑皮告诉他，自己从大年初三就被县城一家赌场请去站岗，这一个正月忙的，年都没有过好，天天去上班。

乔龙宝是怎么从李黑皮家出来的，他不清楚，有一点他非常清楚，瞅李黑皮那个架势，他今年是不能再请他去山上做短工了，人家的班就是去望望呆，散散步，钱就到腰包了，高级香烟也发到手了。自己请人家，弯腰撅屁股地干活，这个工钱怎么算呢？

简单的道理，人家那么轻的活，那么高的工钱，自己把人家请回来，怎么算工钱呢？

也就是在那个晚上，他忽然萌生了要把已经不怎么值钱的外松砍去，全部栽植风景树，那肯定效益强多了。李黑皮也觉得他的想法好，应该马上行动。说到行动，乔龙宝就有些傻眼，那么多树砍了值不了几个钱，栽风景树，那么大一片，不是一个钱两个钱就能解决问题的。

这之后，乔龙宝见过李黑皮几次，一次又一次，乔龙宝发现，李黑皮已经不是以前的李黑皮了。乔龙宝莫名其妙地一会把李黑皮的架势与村长王大宝比，待下一次见面后，他发现李黑皮比王大宝的派头大多了。

还有一次，在村部门前，村长王大宝见到李黑皮，竟然迫不及待地从兜里掏烟递给李黑皮，而李黑皮竟然不卑不亢地接过了王大宝的香烟。乔龙宝目瞪口呆，一个在县城赌场站岗的人，怎么连村长王大宝见了，也高看三分？

乔龙宝有些不服气。

没想到，今天李黑皮找到门上，更没想到，他们无意中的瞎侃，他竟然记在了心里。记在心里也不行，你一个在县城看赌场的李黑皮出面给什么丁百万买黄土，你就是给丁千万买，我也不能相信你！说一千，道一万，没有村里出面，乔龙宝不能答应这事，真要钱，在这个问题上，他相信村里。

于是，他告诉李黑皮，买山场的黄土不是小事，最好村里能出面，我才能考虑。

李黑皮递过来一支“中华”，说你要多少钱给多少钱，要什么鸡巴村里出面。

那天为村里出面的事，李黑皮的话说了几箩筐，乔龙宝还是一根筋，要村里出面，差点没把李黑皮的鼻子气歪了。

李黑皮一路上骂骂咧咧，把电瓶车骑回家，天都黑透了。本来以为女人把饭已经烧好了，走到灶屋一看，还是冷锅冷灶的，一股火气从胸口一喷就到了脑门，他推开房门，正要朝女人发火，没想到，女人的肩膀正一耸一耸地在抽泣。

他没好气地问女人怎么了？

女人抽着气告诉他，下午，几个女人在家里拉寡，不知不觉就说龙宝女人跑了的事，几个人在家里说，哪知道龙宝的娘在外面听到了，她就在外面指桑骂槐地骂，开始，几个女人没有在意，还是张家山头，李家山崂的拉寡。哪知道，渐渐地，几个女人同时听到，龙宝的娘，就在骂她们。李黑皮的女人就出门告诉龙宝的娘，她们是在家里说了龙宝女人的事，也就说说而已。龙宝的娘没有听见似地，还在诅咒背后说她家媳妇跑了的人，她说她家媳妇没有跑，是到外面打工去了。她说那些嚼牙根的人，那些背后说她媳妇坏话的人，讨不到好死。李黑皮的女人也不问了，气得也骂了起来，两个女人的战争就这么打响了，可是，李黑皮的女人怎么着也骂不过龙宝的娘，被拉开后，躲在家里抽泣。

第二天，李黑皮又去找了乔龙宝，他还是那句话，要买他山上的黄土不要紧，必须要村里出面。话硬得像石头。李黑皮无奈，只好去村里找村长王大宝出面，王大宝要丁百万摆了几次酒宴，才把乔龙宝林场山上的黄土高价买了下来。

本来李黑皮在丁百万面前是拍了胸脯的，他说在他的地盘，不要丁百万出面，他负责把事情摆平，没想到，狗日的乔龙宝不给他面子，还咬着牙卖了高价，让李黑皮无可奈何。更让李黑皮忍无可忍的是，本来是他牵线搭桥的事情，乔龙宝得了好处，竟然一句客气话都没给他。

丁百万自从开始修草屋村的水库起，就很少给他笑脸了。李黑皮感到很郁闷，便去问村长王大宝，王大宝告诉他，乔龙宝与丁百万订了合约，乔龙宝把外松砍倒后，丁百万必须把上面的几十公分厚肥土用推土机推到一边，丁百万用来修水库的土是肥土层下面的硬的像骨头一般的“骨土”。

李黑皮开始明白丁百万为甚给他脸色看的原因了。

丁百万修好草屋村的水库，把原来的肥土还原到平整的骨土层上，原来起伏的山丘，现在一马平川，造型就出来了。乔龙宝开始在上面栽植桂花树，红枫之类的风景树。

山上栽满之后，他心血来潮，又买来六棵桂花树，请拖拉机拖到家门口，栽到他叔叔的宅基地上。叔叔在世的时候，是有两间土基房的，叔叔过世后，房子不久便倒了，一直空在那里，乔龙宝原来是打算在上面再盖房子的，可是，女人养了一个儿子就不肯再为他生，他想盖那么多房子没有人住也没用，就一年一年拖了下来，树都没有栽一颗。

那天他拖了六棵桂花树到叔叔的宅基地，栽了一下午，方才把它们安顿好，正准备离去，在县城下班回家的李黑皮，正好背着锄头去地里，路过这里。他见准备离去的乔龙宝对他笑了一笑，他也回了一个生硬的笑，自丁百万买黄土修水库之后，他在心里就懒搭理乔龙宝了，有几次见了面，他装着没看见，眼睛瞅着别处。今天他抵不过去了，只好与自己不情愿见的人打招呼，他眼睛也歪到了旁边，这一看不要紧，几颗桂花树戳在那里，示威一般。一气之下，他扔下锄头，一口气的功夫，就将它们从土壤里拽了出来。

乔龙宝是眼看着李黑皮一棵一棵将才栽在土壤里的桂花树拔出来的，他见桂花树们都倒在地上呻吟时，才想起来责问李黑皮，干吗拔了他的桂花树？李黑皮这时心里平和了，他嬉皮笑脸地告诉乔龙宝，这地方，不是你家的，这里是队里原来的打谷场兼嗮场，你没有权利在这里栽树。

乔龙宝说，真是怪事了，这里明明是我死去叔叔的宅基地，怎么变成队里的了？

李黑皮说，我说是队里的就是队里的，不信，你前头栽，我后面拔。

乔龙宝铁青着脸，还想说什么，想了想，还是把话咽了下去，转过身，骑着电动车，没去家里，径直去了林场。

乔龙宝走后，村里男男女女，老老少少走到桂花树边看热闹，有人调侃李黑皮胆大包天，敢拔人家的桂花树!

李黑皮一副胜利者的姿态，说，村庄是大家的，也是老子的，哪个得罪了老子，没他好果子吃！

李黑皮那天晚上破例喝了两杯酒，喝得脸上红得像关公。丢下酒杯，他告诉女人，那天被龙宝娘骂的仇，他今天在乔龙宝身上替他报了。话还没有落音，一个人走进了屋里，他一看是乔龙宝，他想刚才的话，乔龙宝肯定是听见了。他的脸上是红的不能再红了，有些不知所措又难为情地不知怎么和乔龙宝说话。关键时刻，女人又是让座，又是沏茶，或多或少缓解了李黑皮的尴尬。

乔龙宝在接过女人递来的茶杯时，说我代我娘向你赔礼，她骂你实在是不应该，我家女人的确跑了，没什么好隐瞒的。我娘年纪大了，头脑有点颠倒，左邻右舍的，还请你们谅解！

李黑皮夫妇大感意外，他们没想到乔龙宝这么直率担当，李黑皮女人忙说，我也有错，不说了。

接着，乔龙宝单刀直入，又说起了白天的事。乔龙宝要李黑皮摸一摸良心，白天他栽树的地方是不是他死去叔叔的宅基地？就打算边上有当时队里的晒场，摊到你李黑皮有没有屁股大一块？

李黑皮抽着乔龙宝递过来的香烟，白天的威风荡然无存，毕竟是左邻右舍，再说，他又首先陪了自己女人的不是，说明他是一个讲道理的人。在乔龙宝递第三根香烟的时候，他说，你明个把桂花树栽起来吧。

第二天，乔龙宝把昨天被李黑皮拔起的桂花树又栽了起来，这期间，他娘来过一次，说昨个看着栽起来的树，怎么今个又栽？她儿子告诉她，昨个忘了把坑里下肥料，今天来重栽。他的娘“哦”了一声，回家忙她的事去了。

到中午的时候，她听说了昨个李黑皮拔桂花树的事情。下午，李黑皮在县城下班回家，老人家就上前问昨天的事，本来没事了，龙宝娘说，那个宅基地本来就是龙宝他叔叔的，要说起来，你那个堆杂七杂八的下屋地基还真是我家的，我要说，龙宝总是不让说，哪个找你要了？

李黑皮不高兴了，说我家做下屋的地基怎么是你家的？龙宝娘说，那一年，龙宝才承包村里的林场，我们一家老老小小吃住在林场栽树，回家来，你把下屋盖起来了，我们一家哪个说了一个不字？李黑皮说，我扯了你家一回树，我家下屋地基就是你家的，那我要是扯二回，那我家正屋地基也是你家的了？

龙宝娘生气了，她说，我就是说说，你怎么这样说话？

李黑皮也生气了，他说，我还就不认这个斜，你要是像这样说，我马上就再去把桂花树扯起来。龙宝娘说，你要是再扯，我不会饶你!

李黑皮扔下电瓶车，“咚咚咚”就迈着快步向桂花树的方向奔去。龙宝娘也迈着碎步跟了去，也就是眨眼的工夫，她走到时，桂花树已经躺倒一地。

龙宝娘回家，拿起一把锄头，奔到李黑皮的下屋，打碎了几片大瓦，觉得还不解气，还把墙上的砖块捣几块掉在地上，小屋立刻就现了一块洞状，破坏的痕迹，历历在目。

李黑皮准备去揪龙宝娘，想想还是忍了，人家一个老奶奶，不能揪的，一气之下，他拔打了110.。

110的是半个小时过后才到的，这期间，李黑皮打电话把村长王大宝请来了，又把在林场的乔龙宝喊回了家。乔龙宝看到自己栽了两遍的桂花树，又被李黑皮拔出来睡在地上，埋怨李黑皮，说你怎么回事？昨晚说好了，今天怎么又拔？

从警车上下来的是镇派出所的叶干警，他听了李黑皮说了来龙去脉，接着听了龙宝娘说了今天的经过，叶干警让二人各扫门前雪，吩咐乔龙宝去把被李黑皮拔出的树栽起来，李黑皮自己把墙和屋顶补修一下。李黑皮不答应，说我好好的屋子被她打个窟窿，怎么还要我补？叶干警说，你平白无故扯了人家的桂花树，又怎么办？

王大宝出面转弯，李黑皮总算勉强答应了。晚上，他打电话找外甥诉苦，外甥是大姐家的儿子，外甥跟他说过，镇里派出所所长是他的叔叔，他能到县城给丁百万看赌场，也是外甥给他出面的。外甥听了李黑皮的诉说，在电话那头说，有什么事，我明天带你见我叔叔当面说吧。李黑皮挂了电话，他在心里骂叶干警处理不公。

李黑皮第二天消失了一天，第三天早上，李黑皮拿着乔龙宝家的“土地证”挨家挨户地给人看，他说我家的下屋地基怎么可能是他乔龙宝家的，你们看看这个，说句公道话。

龙宝娘不一会就得知李黑皮手里拿着自己家的土地证，她以为自己家的土地证丢了，慌忙在衣柜里翻找，找了半天，发现“土地证”安好无恙地躺在那里，她立刻打儿子的电话，龙宝在电话里说，李黑皮肯定找了人到县土地局复印了我家的土地证。龙宝娘问儿子，怎么办？龙宝说，算了，随他去。就挂了电话。龙宝娘思忖了半晌，决定去把自己家的土地证复印件要回来，他李黑皮凭什么拿着我家的土地证到处给人看呢？

龙宝娘是在吃午饭的时候走进了李黑皮的家门。李黑皮一家正在吃午饭，一家人对龙宝娘的来访，没有表示出应有的热情与礼貌。这些龙宝娘已经不计较了，毕竟是自己打了人家的下屋。所以她开门见山地要求李黑皮把她家的“土地证”还给她。

李黑皮这时已经放下碗筷，拿着一根牙签在张着嘴，挑牙。听了龙宝娘的话，他从嘴里抽出带血的牙签，扔在地上，端起茶杯喝了口茶，说，我这个“土地证”又不是你家的，这个“土地证”是我在县土地局复印的。

龙宝娘说，我不管你在哪里来的，反正那是我家的东西，你跑了一上午给人瞧，瞧到现在也差不多了，现在我要收回去了。

李黑皮说，你这个老寡妇，那个下屋地基明明是我家的，你偏偏说是你家的，你家的“土地证”就是证明。

龙宝娘说，请你嘴巴放干净点，我是寡妇，与你又有什么相干？

龙宝的父亲在龙宝娘三十几岁就撒手人寰，留下十来岁的龙宝和一个姐姐一个妹妹，龙宝娘硬是咬着牙拉扯着他们长大成家，自己的事一次一次耽搁了下来。

李黑皮说，当然有相干，我那个下屋地基不是你家的，你说是你家的，还跑去打了一个窟窿洞。是你家的前几年我做的时候你怎么不说？

龙宝娘说，你做的时候，我们一家在林场的山上，回来龙宝跟你理论，你说拿地换，后来龙宝忙林场，就没有找你了，姓李的，你摸摸良心，是不是这么回事？

李黑皮冷笑一声，说我不需要摸良心，根本就没有这么回事。自古以来有三件事不让，第一是老婆不让，第二是老坟山不让，第三是宅基地不让。你家还有这么好人，把宅基地让给我做下屋？怎么可能？

龙宝娘就感到有一股水一般的东西往头上涌，头顿时像要爆炸一般在轰轰作响。她在心里说，你李黑皮骂我还嫌不够，还连带上我的儿媳妇，我家儿媳妇就是跑了，也轮不到你这般耻笑！想到这，她说，既然你姓李的说了这样的话，我就不跟你理论了，从现在开始，我就是要我家的宅基地了。

龙宝娘是走进李黑皮家的，出来时，有点踉踉跄跄了，她回家背起锄头，又到李黑皮的下屋边挥起了起来。李黑皮听到响声，风一样来到下屋，见灰瓦又碎了几块，砖头掉地后的窟窿更大了。村里有人拉住了龙宝娘，李黑皮却说，老寡妇，有本事你就把我的下屋毁了，我要

是找不到你，我就是你生出来的。龙宝娘被呛得又操起了锄头，被旁边人拉住了。

李黑皮又打了110，叶干警从警车上下来的时候，首先到李黑皮的下屋去看了现场。村长王大宝也风风火火地来了，乔龙宝也从林场赶来了。

出乎意外的是，叶干警这回转了180度的大弯，他批评龙宝娘一而再，再而三地破坏他人财产，这回必须把捣毁的窟窿给人家修补好。

龙宝娘说，那他占我家宅基地怎么说？

叶干警说，这个以后再说。

龙宝娘不服气，问叶干警，凭什么他占了我的地基还要我给他修补？叶干警答非所问地指示村长王大宝照他说的监督办理，一个星期之内给他答复。对讲机里别的村庄需要他去。

王大宝来了两趟，龙宝娘的脾气，是不可能给李黑皮补窟窿的。李黑皮就打电话找派出所，叶干警就打电话找村长王大宝。王大宝见找龙宝娘没有希望，就去林场找乔龙宝，乔龙宝说，又不是我打的，再说，他李黑皮占了我家的宅基地，你们怎么不说他？

王大宝说，我说了，你没听见。

乔龙宝说，你说没说，你自己心里清楚。你要我说服我娘也行，只要李黑皮当面说他占了我家宅基地，我马上就去劝我娘给他家补窟窿。

王大宝面有难色，打着哈哈说，退一步海阔天空，把窟窿补起来算了。

其实李黑皮到县土地局拿到乔龙宝家的土地证，要是没有他村长开具的证明，李黑皮纵有三头六臂也拿不到复印件，想想要是没有复印件，也许没有现在的事情，可是，他禁不住李黑皮的死绞蛮缠，还有李黑皮扔下的一条“中华”香烟。

过了几天，王大宝又找乔龙宝，让他答应拿150元钱，村里出面找人补，乔龙宝说，你去找我娘说去，我不管。王大宝当然说了，龙宝娘没有答应。

村长王大宝没有办法，差人拖水泥和沙子来给李黑皮补窟窿，被龙宝娘拦下了，她说，把理由说清楚，不然，没门。王大宝劝龙宝娘，叫你补，你不补，村里出钱出工来补，你又阻拦，你老人家到底要怎么样？龙宝娘说，我不要怎么样，只要他李黑皮当我面说占了我家的地基，你就补，他不说，没门。

王大宝本来还想劝龙宝娘，哪知道李黑皮像在地上冒出来一般，用手指着龙宝娘说，老寡妇，老子凭什么占了你家的地基，你今天不让补，明天不让补，没有关系，只不过猴子不上树，多打一遍锣罢了。

事情又黄了。

村长王大宝开始为自己暗助李黑皮懊恼不已，仔细想想还是怪乔龙宝自己。乔龙宝山上的黄土卖了几万块，到最后连两千块钱尾子钱也不放过，讨了几次，他撒谎说丁百万没有汇过来，其实是他揣在腰里不想给他，王大宝想我见证了几万块钱的工程，而且是把黄土卖成了钞票，两千块钱的小费你乔龙宝应该给的。没想到，乔龙宝跑了两趟后，干脆去了镇政府，王大宝差一点把肺气炸了。就为这事，王大宝耿耿于怀。

叶干警开着警车再一次到来时，以“破坏财产罪”拘留龙宝娘时，龙宝娘吓坏了，说，我老奶奶有三高，我不能坐车。

叶干警笑了，他说，这样的假话我听得多了。

龙宝娘被带上手铐拉上警车时，央求叶干警放了她。叶干警装着没有听见。

警车拉着警报，呜呜啦啦开走后，李黑皮奔走相告，他告诉村里人，乔老奶奶拿他李黑皮不吃劲，真是狗眼看人低，我李黑皮是干什么的？他忽然卖起了关子，不说了。村里有人就笑着问他，干什么的？李黑皮说，老子在县城看场子，没有能耐，人家要你？大伙就笑，有人还夸他，牛逼！

龙宝得知消息，是他娘去拘留所做例行身体检查后，警医让叶干警赶快把这个老人送回家。龙宝娘被送回家时，躺倒了，他的周围有一股难闻的气息在盘旋，乔龙宝这才发现，娘的大小便已经失禁。她哪受过这样的惊吓！

乔龙宝打车把娘送到县医院时，她的血压已超过两百，在危重病房住了一个星期，在娘转到普通病房后，乔龙宝去了镇里的派出所。

叶干警向乔龙宝保证，以后再也不会插手他与李黑皮的事情了。并且建议乔龙宝可以直接去县土地局去反应情况。乔龙宝说，你们把我娘吓得住院，怎么算？

叶干警接了一个出警电话，匆忙出了办公室。

娘在县医院住了二十多天才出院回家，娘刚进家门，就诚惶诚恐地问乔龙宝，派出所还来不来拷她了？

乔龙宝一惊，他告诉娘，不会的，事情已经过去了。

娘没有说话，半晌，她又想说什么，最终，一个字也没有说出口。

第二天，乔龙宝在林场回家了一次，娘莫名其妙地问他，派出所真的不来了？乔龙宝果断地告诉娘，不会来了。

娘的眼睛里，一阵没有来由地恐慌，挥之不去。

娘是在县医院回家的第五天失踪的，乔龙宝得知消息，找遍了附近的几个城市和乡镇，娘的影子也没有见着。一个三高的老人，能跑到哪去呢？他在心里不止一次地自言自语。

就在他失望地回到林场时，接到了村长王大宝的电话，王大宝在电话那头喜滋滋地要告诉他一个好消息，他以为是娘有着落了，遂忙不迭地摧问是什么好消息？王大宝说，今天下午，李黑皮家的下屋被县土地局强制拆除了，那一片场地，不，那一片宅基地终于归还你家了......

王大宝欣喜若狂地还在津津乐道，乔龙宝却一句也听不进耳朵，他在心里盘算，明天去哪个方向去找老娘。他在心里呼唤，娘，我的亲娘，你在哪里？

母亲是秋天走的，到冬天还没有信息。乔龙宝断断续续地找遍了附近的好多地方，哪里见到娘的影子！晚上在床上，他意识里分明知道娘失踪了，可半夜醒来，却感觉娘没有失踪，她就在某个地方，他只要去了，娘就会跟着他回来，待他满怀希望赶到那里后，哪里见到娘的影子？

每一年秋天，乔龙宝都起早贪黑把外松边上的秋草砍下来，为的是在冬天，能够防御山火。今年由于日复一日地找娘，耽搁了砍野草的事。冬至那天，被一个上坟祭祖的老奶奶不慎燃着了山上的外松。

火势才起时，是在附近的山上，那时候乔龙宝就站在他自己挖筑的防火隔离带的边上，转眼的工夫，山火就顺着风势来到了隔离带边沿。年年的隔离带上，野草的影子都看不见一根，今年的乔龙宝为了找娘，在冬至来到的前两天才草草砍了一遍起人高的野草，还没有来得及锄去根部。没想到，来势汹汹的山火，就是舔着根部的残余，迅速进入了乔龙宝的林场。

乔龙宝慌忙打附近林场的消防电话，他们也正在灭火，来不了。县里的消防车乌拉乌拉赶来时，山火已经烧去了几十亩外松。更可气的是，山火来临时，村长王大宝带领的灭火队就在附近，之所以没有赶来，是几只灭火器都出了故障。灭火队里，就有李黑皮。要是其中一只灭火器出了问题，还差不多，怎么那么巧，几只灭火器同时出故障，鬼才相信！

乔龙宝来不及生气，第一时间打电话向县林业派出所报了案。

没过两天，林业派出所就开着警车把乔龙宝带到了燃着山火的老奶奶家门口。派出所的李干警在车上信誓旦旦地告诉乔龙宝，不说全部追回损失，也要部分追回。

警车在到达老奶奶的村庄外面，停了下来。接着，几个干警都脱下了警服，开始换便衣。乔龙宝一头雾水，问怎么回事？李干警笑着告诉他，老奶奶有高血压，我们穿警服去，还不把她的血压吓高了！

娘的影子又在眼前晃动，娘曾在她出院的头天晚上告诉他，被拷在警车里的时候，由于惊吓，在车上苦苦哀求叶干警，放了她，她见说着不行，就哭着哀求，叶干警不耐烦了，使了个眼色，与另外一个干警硬是用胶带把她的嘴巴缠了起来。娘说，血压就是在那时候开始升高的。那个叶干警要是像李干警这样待娘，娘可能没有那样惧怕！

忽然之间，乔龙宝对着已换上便衣的李干警说，回去吧，我不要这个损失了。李干警瞪着眼睛问乔龙宝，开什么玩笑？乔龙宝却一本正经地说，我说真的，我不要了。几个干警被乔龙宝的话，弄得一头雾水。

林业派出所的警车把乔龙宝丢在烧焦的外松边上，离开了。站在地上的乔龙宝，瞅着已经面目全非焦头烂额的一棵棵外松，觉得自己很对不起它们，其实，自己这一段时间以来，岂止是焦头烂额！

就是在那时，乔龙宝决定，要出这口气。

他找到村长王大宝，说要请他喝酒。王大宝拿眼盯着他说，这不是年，不是节的，喝甚酒？乔龙宝说，我不是请你一个人，还麻烦你带我请派出所的叶干警。王大宝眨着眼睛更加糊涂了。乔龙宝说，请他带我找我老娘，他是公安的，带我多留一个心眼，兴许还能找到我娘的信息。王大宝听了他的话，拿出手机，就打叶干警的电话。

晚上，在县城的“新世纪大酒店”里，乔龙宝拿出本地最好的名酒，款待王大宝和叶干警。叶干警起先放不开，乔龙宝说，只要叶干警带我娘的事尽心了，就感激不尽。叶干警就慢慢放开了喝。三个人，不知不觉喝了将近三瓶。

喝过酒，王大宝提议到楼上ktv去吼几嗓子。

乔龙宝不会唱歌，就他们俩唱。他俩唱了几首歌，感觉泛味，不想唱了，乔龙宝就喊来俩服务员陪唱。唱着唱着，俩个男人就在酒精的催化下，开始疯狂地搂抱身边的女人。

那天夜里，乔龙宝是在城关派出所里出来的。昨天晚上，派出所民警进包厢的时候，乔龙宝还在呼呼大睡。

第二天上午，电话响了，乔龙宝以为是派出所的电话，当他按下接听键，却是外省外地一个自称是公安局民警打来的电话，他在里面先是仔仔细细问了乔龙宝的姓名，然后告诉他，他的母亲现在就在他们派出所，让他马上过去接人。乔龙宝问他怎么知道是他母亲，那边说，你们家当地派出所在网上发了照片和寻人启事。

放下电话，乔龙宝发了一会儿呆，就象一根木桩杵在那，一动不动。

本来他是要先去接老娘，可他却走进了县公安局，他要去自首。