游识猷 翁倩

我很喜欢一个TED演讲。意大利老爷子埃内斯托·西罗利（Ernesto Sirolli）1970年代在非洲做了一系列援助项目——基本没有成功的。他的第一个项目是教赞比亚人种意大利西红柿。意大利人认为此处土地肥沃、风调雨顺，于是一边感叹赞比亚人的无知，一边勤耕不辍、看着西红柿茁壮成长，正待收获时，一夜之间从河对岸跑来几百只河马，吃光了成熟的西红柿。

意大利人惊得张口结舌，“天啦，那些河马！”赞比亚人则耸耸肩，“你看，这就是我们不搞农业的原因。”

西罗利讲这个故事意在说明援助中的重要原则——助人之前，先放下身段，问问别人真正的需求和问题所在。不过我觉得这个故事还有另一个启示，那就是无论事前想得多好，现实都可能从意料之外的角度给你一记掏心拳加无影腿。你都躺倒在地了，还没看清生活的重击从何而来。

现实如此让人无措，原因之一可能是我们缺少相关训练。虽然一路念书学习，也解决过许多难题，但那些难题大都属于“温顺问题”（tame problem）之列。相比起来，现实中的“淘气问题”（wicked problem）真是教人无从下手。

1973年，社会学者霍斯特·里特尔（Horst Rittel）和马文·韦伯（Melvin Webber）提出，社会规划中的问题可以粗略分为两大类。

“温顺问题”是一道数独题，一幅待完成的拼图，一场国际象棋的胜利……你知道温顺问题从何而起、如何定义，知道可以通过常规方法收集资料、分析信息，知道不管这题多难，都存在着至少一个取胜或解决的办法。温顺问题往往还可以批量处理，许多问题极其相似，因此可以总结出规律，把曾经解决过过往题目的套路应用到眼下的题目上。