王安逸

为什么仅仅使用维生素，就能治疗眼部疾病？维生素对我们有多重要？

维生素保健品产业如今已发展成一个规模数万亿元人民币的庞大市场。人工合成维生素不仅受到大众热烈追捧，也出现在食品添加剂行列中。由此产生了一系列让人感兴趣的问题：我们真的有必要额外补充维生素吗？维生素保健品的安全性如何？

维生素A挽救儿童视力

2002年，剧烈的眼部疼痛迫使12岁的澳大利亚男孩希恩放弃了自己热爱的足球运动。随着时间推移，他的眼疾变得越来越严重。他没法看书，甚至连看清东西也做不到，只能远离小伙伴独自待着。这时希恩并不知道，如果他的眼部问题继续发展下去，等待他的将是永久失明。

希恩的母亲在三年里带着儿子遍访名医，但所有医生都告诉她，希恩的病治不好。然而，最后希恩恢复了右眼视力，但他的左眼永久性失明。希恩能恢复部分视力也算是很幸运了，而且这一恢复靠的竟然只是维生素A（简称维A）胶囊。维A又称视黄醇，是构成视觉细胞中感受弱光的视紫红质的组成部分，严重缺乏时会导致失明。希恩体内极低的维A水平让负责治疗他的医生大吃一惊。

其实，导致希恩体内维A含量过低的原因是他的饮食习惯。希恩从六岁起就几乎只吃薯片和炸鸡，从来不碰新鲜蔬果。希恩的母亲曾强迫他进食蔬果，但希恩强烈抵抗，还将吃下去的蔬果全吐出来。事实上，全世界每年有数十万儿童因为缺乏维A而濒临失明，让人吃惊的是这些儿童中有不少来自发达国家。……