欧南

在法国声势浩大的“喜歌剧之争”以后，作为极盛一时的正歌剧已显得岌岌可危，与其说正歌剧空洞、单调、充满说教性的故事无法再征服那个时代的观众的话，还不如说由于启蒙思想家提倡的自由、平等、博爱的呼声已经渐渐地深入人心。

17和18世纪是歌剧艺术狂热的年代，也是歌剧艺术形成、发展的年代，在“喜歌剧之争”以后，莫里哀曾经界定喜歌剧是“为了娱乐集市中的平民大众”。但正是这种被平民大众所喜闻乐见的戏噱、幽默的歌剧宣布了歌剧平民时代的到来，所以，它渐渐地取代正歌剧而成为歌剧中的主流。虽然格鲁克的改革力争使歌剧走向一条综合戏剧的道路，可他既想摒弃现存歌剧中浮华靡丽的成分，又不想放弃源自古希腊崇高的戏剧传统，因而他的改革在当时所起到的作用并不十分明显。18世纪后期，喜歌剧虽然渐渐开始风靡，但并没有真正取代正歌剧，而事实上当时的作曲家如莫扎特等还在用正歌剧的形式进行创作。

历史会给予一个时代一个特殊的人来完成一种庄严的使命，在歌剧的初始阶段，它将此使命交给了威尼斯的蒙特威尔第：而此时，历史又垂青了出生于德国、却在维也纳和法国完成歌剧改革的、歌剧史上划时代的人物——克里斯托弗·维利巴尔德·冯·格鲁克。

格鲁克是一个性格粗鲁且贪吃的饕餮之徒，他有着旺盛的精力和顽强的斗志。和德尼·狄德罗一样，格鲁克把古希腊的悲剧当成是他歌剧创作的主要典范。……