“梆梆梆……捏面人！”童年时，大街小巷总会听到这样的吆喝声。孩子们拉着大人涌出家门，兴高采烈地挑选着自己心仪的面塑，再与小伙伴们一起玩耍，安静的街道因此变得热闹无比。

江苏常州的金坛面塑在清代就已开始流行。它以糯米面为主料，调成不同色彩，用手和制作工具，以捏、搓、揉、掀等手法塑型，以刀针切、刻、划、点等细工塑造成各种活灵活现的造型，是广受百姓欢迎的玩具和观赏物。

潘俊芳，作为常州市金坛区儒林镇五叶村潘家面塑的第五代传人，自幼酷爱面塑艺术。在她的工作台上，摆放着神态迥异的八仙过海，情意缠绵的牛郎织女，腾云驾雾的孙悟空，憨态可掬的猪八戒……款款都让人望之心动。

从兴趣到钻研的过渡

面塑在金坛算不上高雅艺术，许多民间匠人都会做，大家把面塑叫作捏泥人、捏面人。一个小小的面塑，5分钟捏成，5元钱成交，广受小朋友欢迎。

潘俊芳的父亲是小学老师，业余时间给人家做堆花团子。堆花团子是最基础的面塑，当地人家造好房子后，在上梁、封顶的习俗中，少不了它的身影。潘俊芳从小就对堆花团子特别感兴趣，做起活儿来不觉得有多辛苦。“我记得，有时候在人家家里做到半夜。做完后，一个人骑着自行车回家，一点都不害怕。”如今再来评价各自的手艺，她说：“父亲做得比较粗，而我比较细致，喜欢做得精致一点、雅一点……”

后来，潘俊芳的儿子出生了。有很长一段时间，潘俊芳每天出门前，都要捏七八个不同样式的面塑留给小家伙玩。