作为斯坦福大学胡佛研究所和哈佛大学欧洲研究中心的高级研究员、历史学家，尼尔·弗格森教授风度翩翩，精力充沛得让人讶异。他迄今为止撰写了15部著作，最新的《广场与高塔》2018年1月在美国出版。他身上的“斜杠”标志很多，除了每星期为《星期日泰晤士报》和《波士顿环球报》撰写专栏，还创办了Greenmantle咨询公司并担任董事总经理，同时还是艾弗里资产管理公司Affiliated Managers Group的董事。

14年前，年仅40岁的弗格森就入选了《时代》杂志“全球最具影响力100人”之一，《经济学人》称赞他“改变了学术界的眼光和视野”，因为“经济学家多数是根据模型数字分析，但历史学家往往看的是跨度更大的历史长河的范畴”。对弗格森来说，驾驭波涛汹涌的历史事件举重若轻，无论是后来荣获国际艾美奖最佳纪录片奖的《货币崛起》还是《罗斯柴尔德家族》《帝国》《文明》，他都构建了一个宏大的叙事表达，汪洋恣肆而又抽丝剥茧。但后来他自己意识到，“必须通过写一个历史人物传记，才可以非常透彻也非常系统地去理解历史事件，以及思考历史人物是如何转变我们历史的进程，促进这个世界改变的”。

为基辛格写传，似乎有些命定。当年，37岁的弗格森第一次遇到78岁的美国政治家亨利·基辛格，基辛格属意弗格森来为自己作传时，他曾一度犹豫。直到他翻阅历史文件时再次感受到当初翻阅罗斯柴尔德家族档案的兴奋，才觉得自己应该接下。之后十多年，他爬梳档案，书稿杀青之后甚至因为“这本书里面公开或者暴露的信息太多了，基辛格博士曾有很长时间没有理我”。……