陆言

侄女送来了好多苜蓿，说是让我尝个新鲜。这是今年的头茬苜蓿，鲜嫩欲滴，惹人馋涎直涌嘴边。

中午，美美吃了一顿苜蓿搅团鱼鱼。其实我并不爱吃搅团鱼鱼，原因是青少年时代几乎上顿下顿都吃这饭，吃伤了。今日美美吃了一顿，全是因为有苜蓿菜开胃口。想当年，我吃的苜蓿并不比搅团鱼鱼少，但却从没讨厌过苜蓿，反而对它产生了很深的感情……

秧草学名苜蓿，汉代时由西域引至中原。司马迁《史记？大宛列传》：大宛“俗嗜酒，马嗜苜蓿，汉使取其实来，于是天下始种苜蓿。”《汉书？西域传》记载：“汉使采苜蓿归，天子益种离宫别馆旁。”苜蓿是民间自然野生膳菜，一般无虫害，含有多种维生素、氨基酸、有益的无机盐和微量元素，含有丰富的维生素K，成分之高，驾乎一切蔬菜之上。蛋白质、维生素A、B、C含量也相当丰富，胡萝卜素、硒含量亦高，高钾低钠，含铁甚丰，是营养价值较高的蔬菜。

唐起，苜蓿成为清苦教师与小吏之写照。有学者考证，“一劳永逸”成语源于苜蓿。《齐民要术》曰：苜蓿“长生，种者一劳永逸，都邑负郭所宜种之”。

南宋林洪《山家清供》、明宋濂《元史》、清程瑶田《释草小记》、清薛宝辰《素食说略》等记载了苜蓿生食、做羹、炒等食法。

宋以来，许多文人赋诗咏食苜蓿。陆游《对食作》：“饭余扪腹吾真足，苜蓿何妨日满盘。”其《小市暮归》：“野饷每思羹苜蓿，旅炊犹得饭雕胡。”放翁爱苜蓿，以致野饷每思，扪腹知足。曾给孙中山当过厨师的宋玉铭老人回忆：孙中山在上海时，让宋弄点草头吃。宋以为是槽头肉，孙中山说不是。次日，中山先生便和宋一同上菜市买草头。宋见了才知道草头即苜蓿。

苜蓿嫩者采摘洗凈，即可入烹成菜。以沸水焯过，再用清水浸泡，去除苦味，然后烹制。苜蓿多清炒，名菜首推“生煸草头”，选三片叶子的嫩头。“煸”，顾名思义，旺火热锅热油，快炒，至断生即好，不拌渍，不上浆，不勾芡。此菜碧绿油润，柔软鲜嫩，浓香入味。当然，油得用猪油。苜蓿名菜还有酱肉草头、苜蓿炒鸡蛋等，还可氽入汤面之中，或剁碎拌面粉。也可腌食，生腌、熟腌均可。还可用于汤羹菜式或火锅。

老家有条小巷是长寿巷，里面住着好多八十老几、九十开外的耄耋老人。想来想去有一个原因，就是吃“草”（野菜）。真的，小巷里的老人们没有一个不爱吃荠菜、枸杞头、野苋菜、苜蓿……这些“草”含多种维生素，大都有药用功能。就说苜蓿吧，它富含氨基酸、维生素，最近科学家还发现苜蓿含有丰富的高质量蛋白质，取名叫“苜蓿蛋白质”。特别是它还富含硒，硒能抗氧化、抗癌，解金属毒，还能加速消除人体细胞中所含杂质，可延缓衰老。检测如皋百岁老人血液中的硒是正常人的3倍。而在富含硒的大蒜、黄豆、蚕豆、芦笋、芝麻、蘑菇、洋葱等植物食品中，苜蓿竟居榜首。

时下，苜蓿堂而皇之在城市的菜市场出现了，价格不菲。妻碰见了，总是买一点蒸麦饭。我虽然不吃，却也不反对。看着妻香喷喷地吃，我心想：这样尝一点鲜多好啊，但愿过去那种嚼苜蓿的日子再不要出现了。