□ 黄春和

澳门中濠拍卖的赵强打来电话，说是有一幅佛画请我鉴赏，并特意邀请我撰文推介。我对佛画一直非常关注，也深怀兴趣，但未及系统深入的研究，突然受到这样的请求心里自然颇感犹豫和不安。但当我看到他们送来的巨幅作品，惊讶之余，感觉甚合我的兴趣，尤其与我近年一直专注的元代宫廷造像艺术的研究方向相吻合，遂欣然应承下来。经认真品鉴和研究，可以确认它是一幅明永乐四年（1406年）由皇家御制、周王朱供奉的三世佛与六胁侍菩萨绢画像。其尺幅之巨大、品级之高贵、风格之独特、绘制之精良、品相之完好，堪称世间罕有。根据其内容与形式，我们可以明确判断，它是目前所知遗存于世的唯一一幅带有“大明永乐年施”的汉式风格佛画像，也是第二幅（另一幅为明永乐十四年明成祖赐与西藏乃宁曲德寺活佛的檀佛画像）有明确纪年、具有汉式风格特点的明代永乐时期宫廷佛画。它对研究明初皇家崇佛、永乐皇帝崇佛、明初宫廷佛教绘画艺术、周王朱的佛教因缘、永乐皇帝与周王朱的兄弟情谊等具有十分重要的文化艺术价值和研究价值。

一、佛画内容解读

此幅佛画为立轴式，绢地设色，纵217、横220厘米。其平面基本呈方形，与一般水陆画纵长横短的形式明显有别。画面上描绘了佛、菩萨及佛像台座、背光、云彩、建筑、各种植物和动物等丰富内容，其中主要表现的是三世佛及其六尊胁侍菩萨像，其他为烘托主尊的陪衬之物。……