□ 罗文华

自明朝开国以来，中国进入新的繁荣期，其中又以永乐一朝最具探索精神，也最具活力。这一时期，中国境内的文学、艺术创作、教育的普及、新技术的广泛运用、宗教思想的活跃、东西洋的往来交通、汉藏佛教的相互影响等等都成为15世纪初奏响中国交响乐的重要音符。

此永乐款三佛六菩萨画像就是反映这一时期中国宗教、文化、艺术面貌的重要佐证，值得我们关注。

首先，这是目前所见明确带“大明永乐年施”款的以汉风为主的绘画作品，而且中间主佛（释迦牟尼佛）宝台束腰下部有泥金楷书“大明永乐年施”，成为其断代的可靠信息之一。画面下方有小楷节录《妙法莲花经·法师品》（最后一段“佛说偈言”未录），文字最后题曰：“永乐四年丙戌秋八月十日朱沭手敬书”。二者相较，即可知此画绘画的年代不仅仅可以锁定为永乐时期，而且可以确定为永乐四年或此前稍早一二年，即1404～1406年间。而且朱（1361年～1425年）此人的生平事迹也给我们提供了相当的可以探讨的信息。朱是朱元璋的第五子，是燕王朱棣（朱元璋的第四子）的弟弟，二人都不是安分守己之人，不过朱比其兄的雄才大略相去甚远。最初他与朱棣一起分封为王，住凤阳，猜想二者应当有过相当密切的往来，建立了一定的情感。1380年，朱棣去北方守边，为燕王，成为骁勇多谋的政治新星；第二年，朱作为周王驻守开封，过着养尊处优的生活，行为难免乖张。朱元璋去世以后，朱棣发动争夺皇位的战争，周王朱也想有所作为，不过，朝廷早有防范，将其逮捕，贬为庶人，流放到云南。……