图1 充气潜水滑橇救援场景

2018-06-23，来自泰国 的“野猪”少年足球队在足球赛后进入当地“睡美人洞”进行大型洞穴探险，后因突降暴雨被困其中。突发事件发生后，泰国政府迅速展开大规模的救援行动，仅泰国国内就派出了海军、空军、警察和“海豹突击队”等多方力量，国际救援力量由中国、美国、英国、澳大利亚等组成。各国救援队伍均由泰国皇家海军统筹有序地展开救援。

“睡美人洞”全长10 km，里面密布着石笋与钟乳石，旁支错综复杂。07-02 21：38，失踪事件发生10 d后，两名英国洞穴潜水专家终于在洞穴深处的溶洞里发现被困者。入口距离被困者所在溶洞约有4 km的水路，其中大半路程需要潜水才能通过，最窄的部位宽度不到半米，只有经验丰富的顶级洞穴潜水专家才能通过全程，往返更是需要4～5 h。当救援行动陷入僵局时，Elon Musk大胆提出设想：采用一根直径1 m具有一定延展收缩性的尼龙管道，充气之后创造出一条水下通道供被困者向外转移。07-06 17：15（设想提出1 d后），SpaceX公司及其下属公司研发的充气潜水滑撬组装完成（图1），第一套设备由Musk的湾流G-650ER公务机直接从加利福利亚州北部起运飞往泰国。07-08 20：00，经过持续1 d的紧急救援行动，其中4名被困者被成功救出。07-10 20：02，被困18 d后，12名足球少年和1名教练全部获救，但1名前海豹突击队员，在救援途中，因供气不足死亡。