帕特里克·萨瑟兰

田野調查一词在科学中被广泛使用，它指的是走出实验室，在现实世界里检验理论模型并发现理论与现实生活之间的异同。对社会科学家来说，田野调查指的是在田野中观察和采访中收集数据，无论这个“田野”是一个遥远的地方、一个现代的城市还是一个虚拟的环境。对人类学家来说，田野调查是他们专业的重要组成部分。人类学田野调查包括在被研究的社区中长期生活并与之互动，如此深度的沉浸可以让研究者对社区形成深刻而亲密的认识。通过这样的参与，人类学家可以挑战既有的、也许已是陈规定型的知识，并且对日常现实提供新的认识。

大部分的人类学田野调查都采取了参与式观察的方法。这种方法包括培养与正在研究的社区成员的关系，以及参与社区的日常生活，以便在长期的观察中获得真知灼见。大多数人类学家对于他们所研究的社区而言都是局外人，但他们努力获取一种内部人的视角。参与式观察并不是一种固定僵化的工具，而是需要在介于作为内部人/参与者和作为局外人/观察者之间的可能性范围内寻找一个可变通的位置。

尽管摄影师并不倾向于使用这个术语，但参与式观察和纪实摄影师在从事与人或社区相关的长期项目时所做的，其实非常接近。它们都在田野中花时间与人建立关系，与社区有更紧密的接触，以拍摄出体现亲密感和加深理解的照片。

视觉人类学领域包含了人类学家对电影和摄影（以及其他视觉形式）的使用，同样还有在原生社区（host communities）中表现出的对这些媒介的研究。……