陆阿勇

一个地方的文化底蕴，宛如沉睡千年的宝藏，只有经过挖掘、洗刷、揣摩，才愈发散发出历史的光芒。这十余年来，我从最初的邂逅、重逢，到再访，如此三番五次地徜徉，才似乎触及广西甘棠镇的厚重和多姿来。

據史书记载，甘棠镇在唐朝武德四年（公元621年）归武罗县所辖。宋朝开宝五年（公元972年）省入永定县，后更名永淳县。明朝洪武三年省入横县，洪武十三年复置，明万历九年（公元1581年）武罗更名为甘棠……1952年撤销永淳县，甘棠区划归广西宾阳县管辖。

拨开烦冗的史料，拂去历史的尘埃，1300多年设区建镇的历史，足以令人感受到甘棠镇深厚的文化底蕴。曾先后划归广西永淳县、横县、宾阳县管辖，属“一鸡鸣两县”之地。

翻阅甘棠，首先说说遗爱桥。

遗爱桥位于甘棠镇东南面，横跨斑江，南通横县，北达宾阳县城。相传，甘棠圩上有一个父母双亡的少女，名叫遗爱。美丽善良的遗爱与一间破屋、一头小猪为伴，常踩着斑江上摇晃的木桥到对岸找猪菜。一天，小猪生病了，遗爱在找猪药时发现了一棵金银花，就挖了起来，谁知竟然挖到黄金白银各一罐！翌日，遗爱请人代笔公告，请失主于9个圩期内前来认领。结果逾期无人认领。于是遗爱决定用这笔“横财”请99个建桥石匠，在斑江上建造一座三孔石桥。奇怪的是，本来是99个建桥石匠，可每次出工清点人数都是lOO人。原来，玉皇大帝被遗爱的“大爱”之举感动，特派一名天将前来相助。有了神仙相助的大桥仅用99个圩期就建成了。