陈殿新

小荷才露尖尖角

1934年，包玉堂出生在广西罗城县四把镇石门村冲眷屯一个贫苦的仫佬族农民家庭。包玉堂从小便在家参加劳动，直至10岁时父亲才狠下心交了五担学谷让他上了一年私塾。包玉堂12岁上小学，他勤奋好学，过目不忘，成绩一直居全班第一，连续跳级，小学仅仅读了三年。1949年春天，老师们便鼓励他去县城考初中，结果，他竟以最高分被录取。

罗城是歌仙刘三姐的家乡，是歌海，是民间传说的宝库。包玉堂从小就受到民间文学的熏陶，三四岁时母亲便教他唱山歌。整个童年、少年时代，他常在节日的歌坡上，夏日的天井里和冬天的地炉边，或者村上有青年男女结婚时的歌坛上，听大人们唱山歌、讲故事。有时，他和小伙伴们也跟着唱几句：“好风流，人家骑马我骑牛；人家骑马满街走，我骑黄牛满山游。”“唱歌好，山歌越唱越快乐；不信你看刘三姐，名声挂在下枧河。”青年们去走坡（赶歌圩），他也跟着去。他肚子里的一些民歌就是那时候积累起来的。

罗城还是个彩调窝，逢年过节，家乡的彩调师傅常常搭台演出一些传统彩调剧，他是一场也不落，每场必看，深受感染。在读小学时，他还接触到了一些唐诗，在罗城初中一个半学期，他又读了一些当代作家的文艺作品。包玉堂在旧社会历尽磨难，尝尽酸甜苦辣，但他接触到的民间文学、古今文学却给他留下了深深的烙印，打下了厚实的文学根基。

1949年11月23日，罗城解放了，年仅15岁的包玉堂呼吸到了新中国的新鲜空气。……