陈经

近一段时间，关于中国科学精神的讨论多次引发热议。受中美贸易战的影响，人们对中国科技发展的关注急剧上升。引起许多人共鸣的观点是，科学精神的欠缺导致中国科技原创能力低下、基础研究薄弱、重大理论突破乏善可陈。而且科学精神欠缺还影响到了全社会，如健康相关的谣言在社会上广泛传播。

从长期历史看，科学精神对于全社会发展非常重要，对于科技进步至为关键。中国科技界、中国社会的种种怪状，很多确实是因为缺乏科学精神。中国无疑应该大力提倡、普及科学精神，如批判质疑、求真务实、不懈探索、勇于创新、兼容并蓄、宽容失败。

另一方面，关于科学精神的讨论，不应该停留在“精神呼吁”层面。虽然这种呼吁肯定是正确的，但还可以更深入。科学精神与科技进步、社会进步的相互作用机制并不简单。如果只看科学精神本身，认为有问题是因为“缺乏科学精神”，解决问题就要“普及科学精神”，有时会产生循环论证式的无力感。从操作层面看，科学精神是社会发展的产物，不太可能独立地先于科技、先于社会发展，很难实现“用科学精神引领创新”。重大原始创新、理论突破实现了，肯定离不开科学精神，但往往还有更重要的原因，如稳定的社会状况、良好的科研环境、充足的资金投入。19世纪末期，美国在科学发展方面与欧洲还有相当差距，后来实现反超，并非是因为美国的科学精神更强。

对于身在其中的科研人员来说，如果要“口头”上讨论什么是科学精神，相信很多人能说得不错。……