荣智慧

许多香港人认为重庆大厦是一个神秘的世界，被错放在城市中心。 他们自己心中也充满疑惑：为什么寸土寸金的香港中心，能够保留这么一座老旧、杂乱、装满了東南亚、南亚、西亚、拉丁美洲、东欧、非洲“偷渡客”的楼宇？高昂的房价、高昂的消费竟然都不能阻止它的低端化？

重庆大厦的存在正是拜“香港”所赐。它的故事，折射的不仅仅是香港的当代史，更是这座城市里私人权利、经济制度、城市规划和文化象征的复杂博弈。

高端变低端

重庆大厦原来是重庆市场，兴建于1920年，设有三十多间售卖外国货物的商店，供游客和水兵消费。1941年，香港沦陷于日军之手。重庆市场停业。1958年，移居菲律宾的福建华侨蔡天宝向港英政府购得土地，为了纪念抗战时期重庆的“陪都”地位，恢复该地旧称，取名为“重庆大厦”。

大厦兴建之初，是一栋17层的“豪宅”，由五栋联体大楼（A-E）组成。每个单元有独立阳台，180度海景。1楼和2楼是商场，3楼到17楼是住宅，地下车库有70个车位和娱乐中心。大厦于1961年11月落成，住宅先期开放。第二年，重庆商场装修完成。

生活在重庆大厦里的人们做梦也没想到，这座昔日的高档楼盘，将因为一本小小的旅行册子而改变。1968年，“五月风暴”席卷西方。澳大利亚托尼·惠勒和新婚妻子也受到了“垮掉的一代”永远“在路上”的感召，他们买了一辆破车踏上茫茫旅途，而最终的目的地就是“五月风暴”的精神源头—亚洲。

1972年，他们合著的《孤独星球》（Lonely Planet）第一本旅行指南《便宜走亚洲》（Across Asia on the Cheap）畅销全球。……