程惠敏

近代中国社会的急剧变化和西方文化的涌进，猛烈地冲击了传统的社会生活，造成几千 年未有之历史巨变，人们的社会生活和文化形态也发生了剧烈而深刻的变化。但多年来近代 文化史的研究，主要关注上层精英思想、意识形态和制度，而处于社会下层的民众是怎样生 息、活动的，他们有什么样的思想感受，文化观念发生了怎样的变化，以及上层和下层又是 怎样互相渗透、互相影响的，这些方面则很少进入研究者的视野。《近代中国社会文化变迁 录》(1840-1921年)(刘志琴主编，三卷本。浙江人民出版社1998年出版)就是在这些以往研 究十分薄弱的领域，进行的基础性、开拓性的研究成果，是第一部关于中国近代社会生活和 民众文化的大部头综合性、通史性著作。

该书著者都是长期从事中国近代社会史和文化史的专家，他们利用大量近代报刊、笔记、文 集中以往很少被利用的新资料，广搜博采，条分缕析，以按年系事、专题评述的新体例，对 1840-1921年八十年间，在社会剧烈变动和与西方文化交汇过程中，民众生活方式、风俗习 尚、文化观念、社会思潮等丰富多彩的社会演变现象，进行了全景式的描绘，并作了重点评 述，勾勒出了在这一时期，伴随着社会近代化变革，民众的物质和文化生活方式，及思想观 念的变动过程，展示了中国近代社会文化史变迁的特征。例如，百年来西洋杂货、公交用品 涌进中国市场，洋布、火柴、洋皂、玻璃、电灯、电话、照相、邮票、马车、自行车、留声 机、自来水、煤气灯、缝纫机、火车、轮船等等衣食住行用品，几乎无所不包。……