汉代长安与罗马之间并没有城际间的直接横向联系，但作为东西文明的中心，他们分别呈现出欧洲海洋文明与亚洲内陆文明的文化特质，它们的兴起离不开各自的政治、经济、军事等人文因素，更离不开城市所在的地域自然环境影响，两座城市的发展壮大既有相似性，也有差异性，解读长安与罗马在相同时间内的城市建设发展的轨迹的异同，是探索当时中西文化间差异根源的最好模本。

长安城

皇权威力的凸显：城市的兴起与美学向度定位

长安位于渭水之滨，史上有“八水绕长安”之说，沃野千里，又有崤函之险，此外南部还有丰饶的巴蜀支撑。因此汉高祖定都于此。险要与富丽是长安建都号令天下的资本，是皇权物化的标志。“京师”意识是当时士人世界观的一种呈现，京师一词在《史记》中频频出現，体现了司马迁对皇权的认同，而且《史记》的叙事结构也参考地方诸侯、少数民族与京师地理和行政关系的远近进行安排。

“西汉长安城内，宫室、宗庙和官署占全城的三分之二以”上，大规模的宫殿面积已经超过整个长安成面积的二分之一。据《史记·高祖本纪》记载，“萧丞相营作未央宫，立东阙、北阙、前殿、武库、太仓。高祖还，见宫阙壮甚，怒谓萧何日‘天下匈匈苦战数岁，成败未可知，是何治宫室过度也？萧何日‘天下方未定，故可因遂就宫室。且天子四海为家，非壮丽无以重威，且无令后世有以加也。”

的确，“壮丽以重威”是长安城的美学向度。首先，城市规模巨大，大约是罗马城的三倍以上；……