想象一下2047年的医院查房：一位52岁的患者因初发腹水和肝性脑病，从郊区医院转诊，肝硬化原因不明。患者的病史记录显示2015年曾接受前十字韧带修补术。患者有长期的阿片类药物滥用史， 2017年因静脉注射海洛因收住戒毒所。此后，未再使用违禁药物。患者需要接受肝移植，他同时需要赡养父母和支付孩子的大学学费。患者被诊断为丙型病毒性肝炎，医学生对这个结果非常震惊，因为他一直认为在美国已经彻底消灭了丙型肝炎病毒（HCV）。

这位医学生问：为什么仍有HCV感染发生？

回到现在目前，HCV所致肝硬化发病率在过去2年中保持不变。发病率高峰曾出现在1960－1980年代，导致成千上万美国人感染HCV。HCV感染后需要数年才会进展为肝硬化，目前在美国，与人类免疫缺陷病毒（HIV）感染、结核病和其他58种感染性疾病相比，死于HCV感染者更多。HCV感染是进行肝移植的主要原因，并增加了肝细胞肝癌的发生率。

阿片类药物导致的注射相关并发症显著增加。药物过量是最直接的死亡原因，同时也在静脉药瘾人群（people who inject drugs, PWID）中出现了HCV新的传播方式，每年美国约有30 000（24 200～104 200）新发感染者。除HCV外，乙型肝炎病毒（HBV）和HIV的暴发更凸显了预防保护措施缺失所致的昂贵代价。

目前，新的治疗方案的效果仍非常有限。因为仅部分HCV感染患者被明确诊断，较少的患者会求医。即使在医疗机构，很多患者也会拒绝安全有效的治疗方案。由于多数HCV传播途径隐匿，而且慢性感染常需要数年才发展为肝硬化，因此必须对目前的疾病负担产生紧迫感。……