5月14日发表在美国《国家科学院学报》上的研究显示，近年来在多国发现的“猪德尔塔冠状病毒”具有在物种间传播的可能性。

2014年，美国俄亥俄州在腹泻仔猪和母猪粪便中检测到“猪德尔塔冠状病毒”，其他一些国家也陆续在腹泻猪的粪便样本中检出这种病毒，但迄今尚无人被感染的报告。

美国俄亥俄州立大学和荷兰乌得勒支大学的研究团队发现，这种病毒可在培养皿中与人及猫或鸡等动物的细胞受体“氨肽酶N”结合。

俄亥俄州立大学食物动物健康研究项目首席研究员斯科特·肯尼说，病毒跨物种传播依赖于它与动物或人的细胞受体的结合能力，而此前一些冠状病毒感染宿主时就利用了这一细胞受体。

研究人员称新病毒令人担忧的原因在于，与之相类似的病毒曾导致非典型性肺炎和中东呼吸综合征等人类致命疾病的暴发，但他们强调，该工作尚不能证明这种病毒已经可以感染猪以外其他物种并导致疾病，下一步计划寻找人血样中的抗体，抗体可作为病毒是否已感染人类的证据。